Musk ofrece buenas noticias 'cuánticas' para James Howells y otras billeteras con BTC perdido

Google Quantum AI ha publicado una investigación que muestra que romper el cifrado de Bitcoin puede requerir significativamente menos recursos cuánticos de lo estimado anteriormente. Este descubrimiento podría potencialmente desbloquear miles de millones de dólares en fondos inactivos debido a pérdidas de claves privadas.

Mientras que el descubrimiento de Google beneficia a las personas sin acceso a sus fortunas, como señaló Elon Musk de inmediato, también plantea un riesgo significativo para la seguridad de otras billeteras activas.  

¿Qué descubrió Google sobre las computadoras cuánticas y Bitcoin?

El nuevo documento técnico de Google Quantum AI demuestra que descifrar la criptografía de curva elíptica de Bitcoin (secp256k1) requiere aproximadamente 20 veces menos recursos cuánticos de lo que se creía anteriormente. La investigación muestra que un ataque podría ejecutarse en aproximadamente 1.200 qubits lógicos con alrededor de 90 millones de operaciones de puertas Toffoli.

En una computadora cuántica superconductora con menos de 500.000 qubits físicos, los investigadores estiman que el ataque podría recuperar una clave privada en minutos, y quizás incluso más rápido que el tiempo de bloque de 10 minutos de Bitcoin. Sin embargo, los chips cuánticos más avanzados de hoy tienen solo alrededor de 1.000 qubits.

El equipo de Google ha establecido un plazo objetivo de 2029 para completar la transición a la criptografía post-cuántica, lo cual es significativamente anterior a las estimaciones anteriores. Para no revelar ningún método de ataque, la empresa eligió no publicar los circuitos cuánticos reales detrás de sus hallazgos y en su lugar hizo que sus investigadores publicaran una prueba de conocimiento cero.

Fundación Ethereum el investigador Justin Drake, que contribuyó al artículo, dijo su confianza en que el "Día Q" ocurra para 2032 ha "aumentado significativamente". Drake define el Día Q como el momento en que una computadora cuántica recupera con éxito una clave privada ECDSA de una clave pública expuesta.

Los investigadores han identificado dos escenarios de ataque distintos. 

El primero, que se convertirá en una amenaza inmediata una vez que se creen computadoras cuánticas lo suficientemente potentes, es un ataque al mempool, donde la computadora captura claves públicas de transacciones pendientes, descifra la clave privada en minutos y luego reemplaza la transacción original con una que paga tarifas más altas. 

El segundo escenario implica la recolección fuera de línea. Esto apunta a las primeras direcciones de Bitcoin que utilizan el formato Pago-a-Clave-Pública (P2PK), donde las claves públicas están expuestas permanentemente en la blockchain. 

Los atacantes podrían acumular estos datos ahora y descifrarlos más tarde cuando las computadoras cuánticas estén disponibles. Esto afecta aproximadamente al 6% del suministro total de Bitcoin, representando más de $380 mil millones en valores de mercado actuales.

¿Quiénes son las personas que esperan acceder a Bitcoin perdido?

"Por el lado positivo, si olvidaste la contraseña de tu billetera, será accesible en el futuro", dijo Elon Musk publicó en X en respuesta a la noticia.

James Howells se ha convertido en la cara más reconocible de las historias de Bitcoin perdido. En 2013, su ex socio accidentalmente tiró un disco duro que contenía 8.000 Bitcoins que había minado en 2009. A los precios actuales, esas monedas valen más de $530 millones.

Durante más de una década, Howells ha luchado por excavar un vertedero en Newport, Gales, donde se tiró el disco duro. Sus esfuerzos han incluido ofrecer al consejo municipal una parte sustancial del Bitcoin recuperado, proponiendo planes de recuperación avanzados que involucran inteligencia artificial y perros robot de Boston Dynamics, y emprendiendo acciones legales.

En enero de 2025, un juez del Tribunal Superior desestimó su caso, dictaminando que no había "motivos razonables" para proceder y "ninguna perspectiva realista" de éxito incluso si se le permitía intentarlo. 

El tribunal también determinó que una vez que los residuos fueron entregados al vertedero, se convirtieron en propiedad legal de ese pueblo. Howells tiene la intención de presentar una apelación, representándose a sí mismo con la ayuda de herramientas de inteligencia artificial. 

Otro caso de alto perfil involucra a Stefan Thomas, el ex director de tecnología de Ripple, quien perdió el acceso a un disco duro IronKey que contenía 7.002 Bitcoins depositados en 2011. El dispositivo borra permanentemente su contenido después de 10 intentos incorrectos de contraseña, y Thomas ha declarado públicamente que solo le quedan dos intentos antes de que los 7002 BTC, ahora valorados en aproximadamente $470 millones, se pierdan para siempre.

Estas situaciones ahora se están representando en películas. Como en la próxima comedia romántica de Netflix "One Last Attempt", protagonizada por Jennifer Garner. La película sigue a una pareja divorciada que gana criptomonedas en un crucero pero olvidan la contraseña de su billetera, y tienen 48 horas para recuperar el acceso antes de que expire la reclamación.