Meta planeja reduzir efetivo na unidade de silício do metaverso, segundo relatos

A Meta planeja reduzir o tamanho de sua divisão Reality Labs, a unidade responsável por desenvolver silício personalizado para alimentar o hardware de realidade aumentada e virtual do gigante da tecnologia. De acordo com um relatório recente da Reuters citando fontes familiarizadas com o assunto, o anúncio chegou através do fórum de discussão Workplace da Meta na terça-feira. Os funcionários foram avisados de que seriam informados sobre sua situação na empresa até a manhã de quarta-feira. 

A Reality Labs, anteriormente no centro das ambições de metaverso da Meta, tem cerca de 600 funcionários apenas em sua unidade de silício, conhecida como Facebook Agile Silicon Team (FAST). Sua principal missão gira em torno de chips personalizados projetados para hardware de realidade aumentada e virtual, incluindo produtos como a linha de headsets de realidade mista Quest da Meta e óculos inteligentes criados em colaboração com a fabricante de óculos EssilorLuxottica.

Fortunas mistas para os produtos de realidade aumentada da Meta

Além disso, a Meta apresentou recentemente novas versões desses óculos inteligentes e do headset Quest 3 voltado para o consumidor em sua conferência Connect anual. Além disso, a empresa tem explorado o desenvolvimento de óculos de realidade aumentada capazes de projetar objetos virtuais em lentes transparentes. Junto com isso, o trabalho tem progredido em smartwatches correspondentes, de acordo com uma fonte.

No entanto, a divisão Reality Labs enfrentou desafios no desenvolvimento de chips. Consequentemente, a Meta tem dependido de fabricantes externos de chips, como a Qualcomm, para sua suíte atual de produtos, incluindo os headsets Quest e os óculos Ray-Ban. Esta dependência de fornecedores de silício de terceiros pode ser um dos catalisadores para a iminente redução de efetivo, embora isso permaneça especulativo.

A Meta cortou aproximadamente 21.000 empregos desde novembro do ano passado na tentativa de apaziguar os investidores reduzindo despesas. Esta medida foi tomada em resposta à diminuição do crescimento da receita, alta inflação e preocupações com o desempenho financeiro da Reality Labs.

O contexto mais amplo para a reestruturação da Meta não pode ser ignorado. Significativamente, a empresa investiu mais de US$ 36 bilhões na Reality Labs desde 2019. Apesar de um investimento tão robusto, a Meta ainda não marcou um sucesso mainstream em realidade aumentada ou virtual.

Além da Meta, outros titãs do Vale do Silício têm demonstrado grande interesse em tecnologia de realidade aumentada e virtual, identificando-a como a próxima fronteira na computação. No entanto, Apple e Microsoft também reduziram o ritmo em seus respectivos projetos de realidade aumentada e virtual. Os desafios duplos de barreiras tecnológicas desafiadoras e demanda do consumidor incerta continuam a pairar sobre o setor.

À luz desses desenvolvimentos contínuos, há muita especulação sobre o que essa redução de força de trabalho pode sinalizar para o futuro da Meta e do metaverso.