Meta prévoit de réduire les effectifs de son unité de silicium pour la métavers

Meta prévoit de réduire les effectifs de sa division Reality Labs, l'unité responsable du développement de silicium personnalisé pour alimenter le matériel de réalité augmentée et virtuelle du géant de la technologie. Selon un récent rapport de Reuters citant des sources familières avec la question, l'annonce est arrivée via le forum de discussion Workplace de Meta mardi. Les employés ont été informés qu'ils seraient tenus au courant de leur situation avec l'entreprise d'ici mercredi matin. 

Reality Labs, autrefois au cœur des ambitions de métavers de Meta, compte environ 600 employés dans son unité de silicium seule, connue sous le nom de Facebook Agile Silicon Team (FAST). Leur mission principale tourne autour de puces personnalisées conçues pour le matériel de réalité augmentée et virtuelle, y compris des produits comme la gamme de casques de réalité mixte Quest de Meta et des lunettes intelligentes créées en collaboration avec le fabricant de lunettes EssilorLuxottica.

Des résultats mitigés pour les produits de réalité augmentée de Meta

De plus, Meta a récemment présenté de nouvelles itérations de ces lunettes intelligentes et du casque Quest 3 axé sur les consommateurs lors de sa conférence annuelle Connect. Par ailleurs, l'entreprise explore le développement de lunettes de réalité augmentée capables de projeter des objets virtuels sur des lentilles transparentes. Parallèlement, des travaux progressent sur des montres intelligentes correspondantes, selon une source.

Cependant, la division Reality Labs a fait face à des défis dans le développement de puces. Par conséquent, Meta s'est fiée à des fabricants de puces externes comme Qualcomm pour sa gamme actuelle de produits, y compris les casques Quest et les lunettes Ray-Ban. Cette dépendance à l'égard des fournisseurs de silicium tiers pourrait être l'un des catalyseurs de la réduction imminente des effectifs, bien que cela reste spéculatif.

Meta a supprimé environ 21 000 emplois depuis novembre de l'année dernière dans une tentative d'apaiser les investisseurs en réduisant les dépenses. Cette mesure a été prise en réponse à la baisse de la croissance des revenus, à la forte inflation et aux préoccupations concernant la performance financière de Reality Labs.

Le contexte plus large de la restructuration de Meta ne peut être ignoré. De manière significative, l'entreprise a investi plus de 36 milliards de dollars dans Reality Labs depuis 2019. Malgré un investissement aussi lourd, Meta n'a pas encore remporté de succès grand public en réalité augmentée ou virtuelle.

Outre Meta, d'autres titans de la Silicon Valley montrent un vif intérêt pour les technologies de réalité augmentée et virtuelle, les identifiant comme la prochaine frontière de l'informatique. Pourtant, Apple et Microsoft ont également freiné leurs projets respectifs de réalité augmentée et virtuelle. Les défis jumeaux de barrières technologiques intimidantes et d'une demande des consommateurs incertaine continuent de planer lourdement.

À la lumière de ces développements en cours, les spéculations sont nombreuses sur ce que cette réduction de la main-d'œuvre pourrait signaler pour l'avenir de Meta et du métavers.