A Malásia agora exige licença comercial para importações de chips de IA fabricados nos EUA

O Ministério do Comércio da Malásia anunciou na segunda-feira que, com efeito imediato, qualquer exportação, transbordo ou trânsito de chips de IA de altadesempenho originários dos Estados Unidos necessitarão de uma Licença de Comércio Estratégico.

O requisito entra em vigor sob a Seção 12 da Lei de Comércio Estratégico de 2010, que cobre itens que ainda não estão especificados na Lista de Itens Estratégicos da Malásia.

A Malásia busca fechar lacunas regulatórias

De acordo com as novas diretrizes, indivíduos e empresas que pretendem movimentar esses chips avançados devem notificar as autoridades com pelo menos 30 dias de antecedência antes do envio, caso os dispositivos não estejam explicitamente listados. Trata-se de uma cláusula abrangente, destinada a dar um aviso prévio às autoridades alfandegárias e comerciais para que possam analisar quaisquer transferências suspeitas.

O ministério afirma que esta medida fecha “lacunas regulatórias” enquanto revisa se deve adicionar formalmente os chips de IA de origem americana ao seu catálogo de itens estratégicos. Na prática, isso significa que qualquer dispositivo com poder de processamento suficiente para aprendizado de máquina de ponta estará agora sob escrutínio mais rigoroso, mesmo que esteja apenas passando pela Malásia a caminho de outro destino.

“A Malásia mantém-se firme contra qualquer tentativa de contornar controles de exportação ou envolver-se em atividades comerciais ilícitas por parte de qualquer indivíduo ou empresa, que enfrentará rigorosas ações legais caso seja encontrado violando as leis.” – Ministério do Comércio e Indústria da Malásia.

O aviso é claro: quebrar as regras resultará em rigorosas ações legais sob a Lei de Comércio Estratégico (STA) de 2010 ou legislação relacionada. E sim, eles levam isso a sério; as penalidades incluem multas pesadas e possíveis acusações criminais.

“Esta iniciativa serve para fechar lacunas regulatórias enquanto a Malásia realiza uma revisão adicional da inclusão de chips de IA de alto desempenho de origem americana na lista de itens estratégicos da STA 2010”, anunciou o Ministério do Investimento, Comércio e Indústria na segunda-feira em comunicado.

A Malásia está sob pressão dos EUA para bloquear o movimento de chips para a China?

Este endurecimento ocorre enquanto a Malásia enfrenta pressão dos Estados Unidos para bloquear o fluxo de chips de IA críticos para a China. Em março, o Financial Times relatou a preocupação de Washington de que semicondutores vitais para a IA de próxima geração estivessem escapando por rotas de terceiros países como Malásia e Tailândia.

Essas preocupações aumentaram quando o ministro dos Assuntos Internos de Cingapura mencionou que servidores exportados para a Malásia poderiam ter sido destinados a outro local, potencialmente carregados com chips controlados pelos EUA.

Enquanto isso, as autoridades locais também estão investigando se os envios vinculados a um caso de fraude em Singapura violaram as leis nacionais. Esses servidores, sob investigação, poderiam ter abrigado chips que se enquadram nos rigorosos controles de exportação dos EUA.

O Ministro do Investimento Tengku Zafrul Aziz disse desde então que as investigações preliminares não encontraram provas de que os servidores questionados algum vez pousaram no data center para o qual foram supostamente vendidos. Mas a nova regra de permissão do ministério garante que haja menos espaço para dúvidas no futuro: toda transferência será documentada, e qualquer redirecionamento suspeito deve acionar um sinal de alerta vermelho.

Na semana passada, Bloomberg reportou que os EUA planejam restringir o envio de chips avançados de IA para a Malásia, a fim de evitar que sejam desviados para a China, como parte de uma repressão mais ampla ao contrabando de semicondutores.

Apesar dos compromissos anteriores da Malásia de intensificar a fiscalização das importações, as exportações de chips para o país aumentaram, atraindo a atenção dos EUA e provocando propostas de restrições que podem incluir isenções temporárias para empresas americanas e aliadas que operam no local.

Em resumo, a Malásia está endurecendo o controle sobre o movimento de chips de IA. Seja enviando hardware de ponta ou simplesmente movendo unidades de teste entre instalações, será necessária autorização oficial e bastante antecedência para manter tudo em conformidade.