La Malesia ora richiede un permesso commerciale per le importazioni di chip AI di produzione statunitense

Il ministero del commercio della Malesia ha annunciato lunedì che, con effetto immediato, qualsiasi esportazione, trasbordo o transito di ad alte prestazioni‑performance AI chip originari degli Stati Uniti necessiteranno di un Permesso per il Commercio Strategico.

Il requisito scatta ai sensi della Sezione 12 della Strategic Trade Act 2010, che copre elementi non già specificati nell'Elenco degli Elementi Strategici della Malesia.

La Malesia cerca di colmare le lacune normative

Secondo le nuove linee guida, gli individui e le aziende che intendono movimentare questi chip avanzati devono notificare alle autorità almeno 30 giorni prima della spedizione se i dispositivi non sono esplicitamente elencati. Si tratta di una disposizione ampia, intesa a dare un preavviso agli ufficiali doganali e commerciali in modo che possano verificare eventuali trasferimenti sospetti.

Il ministero afferma che questo passo chiude "lacune normative" mentre esamina se aggiungere formalmente i chip AI di origine statunitense al proprio catalogo degli articoli strategici. In pratica, significa che qualsiasi dispositivo con potenza di elaborazione sufficiente per il machine learning all'avanguardia cadrà sotto una scrutinio più attento, anche se sta semplicemente transitando attraverso la Malesia in direzione di un altro luogo.

"La Malesia si mantiene ferma contro qualsiasi tentativo di eludere i controlli all'esportazione o di impegnarsi in attività commerciali illecite da parte di qualsiasi individuo o azienda, che affronterà severe azioni legali se trovato in violazione delle leggi." – Ministero del commercio e dell'industria della Malesia.

L'avvertimento è chiaro: infrangere le regole comporterà severe azioni legali ai sensi della STA 2010 o della legislazione correlata. E sì, lo intendono davvero, le sanzioni includono pesanti multe e possibili accuse penali.

"Questa iniziativa serve a colmare le lacune normative mentre la Malesia intraprende un'ulteriore revisione dell'inclusione di chip AI ad alte prestazioni di origine statunitense nell'elenco degli articoli strategici della STA 2010", ha annunciato il ministero degli investimenti, del commercio e dell'industria lunedì in un comunicato.

La Malesia è sotto pressione degli Stati Uniti per bloccare il movimento di chip verso la Cina?

Questo inasprimento arriva mentre la Malesia affronta la pressione degli Stati Uniti per bloccare il flusso di chip AI critici verso la Cina. A marzo, il Financial Times ha riferito la preoccupazione di Washington che i semiconduttori vitali per l'IA di prossima generazione stessero sfuggendo attraverso rotte di paesi terzi come la Malesia e la Thailandia.

Tali preoccupazioni sono esplose quando il ministro degli affari interni di Singapore ha menzionato che i server esportati in Malesia potrebbero essere stati destinati altrove, potenzialmente caricati con chip controllati dagli Stati Uniti.

Nel frattempo, le autorità locali stanno anche indagando se le spedizioni collegate a un caso di frode di Singapore abbiano violato le leggi nazionali. Quei server, sotto indagine, potrebbero aver ospitato chip che rientrano nei rigorosi controlli all'esportazione degli Stati Uniti.

Il Ministro degli Investimenti Tengku Zafrul Aziz ha da allora dichiarato che le indagini preliminari non hanno trovato prove che i server in questione siano mai atterrati nel data center a cui erano stati venduti. Ma la nuova regola di permesso del ministero assicura che ci sia meno spazio per dubbi in futuro: ogni trasferimento sarà documentato e qualsiasi reindirizzamento sospetto dovrebbe innescare un segnale di allarme.

La scorsa settimana, Bloomberg ha riportato che gli Stati Uniti intendono limitare le spedizioni di chip AI avanzati alla Malesia per impedire che vengano dirottati verso la Cina, nell'ambito di una più ampia operazione contro il contrabbando di semiconduttori.

Nonostante i precedenti impegni della Malesia a intensificare il controllo sulle importazioni, le esportazioni di chip verso il paese sono aumentate, attirando l'attenzione degli Stati Uniti e portando a proposte di restrizioni che potrebbero includere esenzioni temporanee per le aziende americane e alleate operanti lì.

Quindi, in breve, la Malesia sta attuando una stretta sui movimenti di chip AI. Che si tratti di spedire hardware all'avanguardia o semplicemente di spostare unità di test tra le strutture, ora sarà necessario un'autorizzazione ufficiale e molto anticipo per mantenere tutto in regola.