- Google assinou um contrato de 25 anos com a NextEra Energy para comprar energia da usina nuclear Duane Arnold.
- A planta de Iowa será reiniciada até 2029 para fornecer energia limpa aos data centers em expansão do Google.
- O acordo demonstra como as empresas de tecnologia estão recorrendo à energia nuclear para atender à crescente demanda por energia para IA.
A Google está trabalhando com a NextEra Energy para reiniciar uma usina nuclear fechada em Iowa. A planta Duane Arnold desligou-se em 2020 e deve ser reiniciada até 2029, fornecendo energia limpa para a Google por 25 anos.
A NextEra operará a instalação de 615 megawatts para fornecer aos data centers do Google a energia limpa e consistente de que eles precisam. O acordo indica que o crescimento tremendo em IA está aumentando a demanda por energia.
A maior parte da energia gerada na planta será usada para alimentar os escritórios locais e data centers da Google, com uma parte sendo vendida à Central Iowa Power Cooperative (CIPCO) por meio de um acordo de longo prazo. A NextEra assumirá a propriedade total do site como parte do acordo.
A NextEra traz a planta Duane Arnold de volta à vida para fornecer energia limpa à Google
A NextEra reviverá a antiga planta porque será menos demorada e menos cara do que construir uma nova. Novas plantas enfrentam longos processos de aprovação, desafios de construção, e rigorosas revisões de segurança.
Para controlar o projeto inteiramente, a NextExtra comprará a participação da Central Iowa Power Cooperative e da Corn Belt Power Cooperative. Uma vez que tudo estiver pronto, a planta Duane Arnold produzirá 615 megawatts de energia constante e livre de carbono que pode funcionar 24 horas por dia.
Como parte do novo acordo, a Google comprará eletricidade da planta pelos próximos 25 anos para alimentar seus data centers em crescimento. Os centros da empresa funcionam sem parar para processar milhões de solicitações de dados a cada segundo de pessoas de todo o mundo. Como operam 24 horas por dia, 7 dias por semana, eles exigem um fornecimento constante e confiável de eletricidade. E já que a energia eólica ou solar nem sempre é confiável devido às condições climáticas, a energia nuclear é a melhor opção.
A NextEra também venderá a energia restante à Central Iowa Power Cooperative sob os mesmos termos e condições. A empresa visa garantir que as comunidades locais se beneficiem da energia limpa e estável.
Muitos especialistas em energia veem este acordo como evidência de que a energia nuclear está preparada para um forte retorno, já que novas tecnologias exigem mais eletricidade. A analista Sophie Karp, da KeyBanc Capital Markets, observou que a velocidade com que este acordo foi estabelecido destaca a alta demanda por energia livre de emissões e confiável.
Os data centers nos Estados Unidos consomem a maior quantidade de eletricidade porque o surgimento da IA, da computação em nuvem e a expansão dos serviços online impulsionaram a demanda a níveis sem precedentes.
Empresas de tecnologia usam energia nuclear para atender à crescente demanda por eletricidade da IA
A Constellation Energy espera reiniciar um reator em Three Mile Island, na Pensilvânia, até 2027. O local de Three Mile Island é conhecido por ser o site de um acidente nuclear de 1979 que desencadeou décadas de preocupação pública sobre a segurança. No entanto, o caso é diferente hoje, já que muitos especialistas consideram a energia nuclear uma das formas mais limpas e confiáveis de energia em uma era de tecnologia avançada e padrões de segurança internacionais.
A Holtec International também planeja reabrir a usina Palisades, em Michigan, que fechou em 2022. A empresa espera retomar as operações no próximo ano. Mais ao sul, a utilidade estatal da Carolina do Sul, Santee Cooper, está negociando com a Brookfield Asset Management para concluir o projeto nuclear VC Summer, que foi abandonado em 2017.
Juntos, esses projetos demonstram que as pessoas estão cada vez mais confiantes na capacidade da energia nuclear de atender à crescente demanda de eletricidade do país.
Google e NextEra também pretendem colaborar no desenvolvimento de novas tecnologias que possam fornecer eletricidade para futuros data centers em várias partes do país. Esses projetos utilizarão designs mais recentes e menores, como reatores modulares, porque podem ser construídos mais rapidamente e em mais locais do que os grandes reatores tradicionais.
As duas empresas já têm quase três gigawatts de projetos de energia limpa concluídos em todo os Estados Unidos. Este novo projeto de energia nuclear apenas fortalece sua capacidade de atender à crescente demanda por energia para a próxima geração de tecnologia.
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Nellius Irene
Nellius é graduada em Gestão de Negócios e TI, com cinco anos de experiência no setor de criptomoedas. Também é formada pela Bitcoin Dada. Nellius contribuiu para publicações de mídia de destaque, incluindo BanklessTimes, Cryptobasic e Riseup Media.
