Os jovens americanos não estão lendo previsões econômicas. Eles estão assistindo a memes, tutoriais de unhas, pedidos de comida pela Klarna e a queda dos preços no Depop — e, pelo que veem, a economia está em um estado precário. Em março de 2025, a Geração Z não estará rindo com Wall Street.
Eles estão fazendo piadas sobre o fim do mundo no TikTok e no Instagram enquanto vasculham a internet em busca de unhas postiças baratas e maneiras de se manterem à tona. E não estão imaginando coisas. Os números estão mudando, os dados estão se deteriorando e as piadas são apenas máscaras.
Segundo a CNBC, a Geração Z está trac a economia através dos sinais mais estranhos possíveis. Marcas de cuidados com a pele vendendo ovos. Uma avalanche de anúncios de faculdades online. A queda na qualidade dos cílios postiços. Álbuns da Lady Gaga.
E agora a Klarna, um serviço de compre agora, pague depois, está permitindo que as pessoas financiem o próprio almoço pelo DoorDash. O próprio porta-voz da Klarna disse à NBC News que isso é "um mau sinal para a sociedade"
Os memes preveem o pior antes dos economistas
Sydney Brams, uma corretora de imóveis e influenciadora de 26 anos que mora em Miami, percebeu a mudança por meio do Depop. Ela contou à CNBC que entrou em pânico quando os vendedores no aplicativo de revenda de roupas começaram a baixar os preços. "Eu literalmente corri para meus pais e meu namorado e disse: 'Olha isso. Tem alguma coisa muito errada'", disse Sydney. "Me senti como a Galinha Pintadinha."
Sydney não é a única a sentir o impacto da crise nos mercados de revenda. No TikTok, criadores como Celeste, em Washington D.C., estão compartilhando dicas para sobreviver à recessão entre memes. "Estamos caminhando para uma recessão. Você precisa aprender a fazer as unhas em casa", disse Celeste em um vídeo. Ela ensinou seus seguidores a usar unhas postiças em vez de gastar cash no salão.
Em plataformas como X, TikTok e Instagram, a Geração Z não busca conforto. Eles observam os sinais culturais mais estranhos e postam memes que combinam com eles. Se Lady Gaga lança um álbum, eles presumem que uma crise está próxima.
Se as pessoas começarem a aprender a tocar gaita, é outro sinal de alerta. Roupas marrons voltando à moda? Mesma vibe. Até mesmo a série "The White Lotus", da HBO, ter caído no tempo é considerado um sinal de colapso. Essa geração não está assistindo a coletivas de imprensa. Eles estão traca cultura como se fosse um indicador da Bolsa de Valores.
Os dados mostram que a Geração Z não está errada sobre o declínio
A Universidade de Michigan registrou que, no início de 2024, os americanos de 18 a 34 anos apresentavam o maior nível de confiança do consumidor entre todas as faixas etárias. Essa tendência não se manteve, já que a confiança desse grupo na economia caiu mais de 6% desde então, enquanto as faixas etárias mais avançadas se tornaram ligeiramente mais otimistas.
Wall Street também está de olho. O Deutsche Bank realizou uma pesquisa entre 17 e 20 de março e descobriu que estrategistas globais acreditam que há 43% de chance de os EUA entrarem em recessão nos próximos 12 meses.
O índice de expectativas do consumidor do Conference Board, que traccomo os americanos se sentem em relação ao seu futuro financeiro, acaba de cair para o nível mais baixo em 12 anos. Esse resultado ficou muito abaixo da linha que os economistas usam para alertar sobre uma recessão iminente.
Além disso, em março, as buscas no Google pela palavra "recessão" atingiram um nível não visto desde 2022. Todo mundo está procurando a mesma palavra. Todo mundo sente a pressão.
James, professor do Queens College, disse que o aumento desses memes está funcionando como um "barômetro" de quão ruins as coisas estão no momento. "O vibeestá ruim", disse ele. Ele contou à CNBC que, embora as piadas possam parecer bobas ou irônicas, elas refletem como a Geração Z lida com a vida em um mundo que está constantemente instável economicamente.
O site Know Your Meme adicionou "indicadores de recessão" ao seu arquivo neste mês. Mas esse humor não é novo. James disse que os memes existem pelo menos desde 2019. Eles só ganharam força novamente agora que a economia está instável e as pessoas estão perdendo a fé nos sinais oficiais. Em vez de acompanhar os anúncios de taxas de juros, a Geração Z está assistindo à Klarna adicionar financiamento para entrega de comida e soando o alarme.
