Banco Erebor, amigável com cripto, obtém a primeira nova carta bancária sob a administração Trump

O governo do presidente Donald Trump autorizou oficialmente uma empresa de tecnologia que apoia a indústria de criptomoedas a operar como um banco nacional.

Mesmo enquanto ainda há discussões em Washington sobre a integração de ativos digitais no sistema federal, a decisão ocorre à medida que o OCC sugere uma mudança para leis bancárias mais “amigáveis à inovação”. O Erebor Bank foi autorizado pelos reguladores bancários federais na sexta-feira a iniciar operações em todo o país.

O Escritório do Controlador da Moeda (OCC) aprovou o pedido menos de oito meses após o seu primeiro registro, demonstrando uma reação relativamente rápida dos reguladores federais, segundo analistas.

Alguns senadores, notavelmente a senadora Elizabeth Warren, expressaram preocupações sobre os riscos de acelerar cartas bancárias para corporações com uma concentração significativa em criptomoedas. O OCC se absteve de comentar a situação imediatamente.

Apoio de capital de risco

Palmer Luckey, que ajudou a criar o headset de realidade virtual Oculus e também fundou a empresa de tecnologia de defesa Anduril, lançou a iniciativa bancária. Ele emprestou o nome da instituição dos romances de fantasia de J.R.R. Tolkien, onde Erebor se refere à “Montanha Solitária”.

A abordagem de nomeação espelha as outras empresas de Luckey, Anduril e Palantir, que também se baseiam em temas de proteção e tecnologia complexa.

O projeto está recebendo financiamento de várias empresas de investimento em tecnologia de renome. Andreessen Horowitz, Founders Fund, Lux Capital, 8VC e Elad Gil estão todos apoiando o banco. Joe Lonsdale, cofundador da Palantir, confirmou seu investimento.

Peter Thiel também estaria por trás da iniciativa. Com um financiamento inicial de cerca de US$ 635 milhões, o banco terá muitos recursos com os quais trabalhar agora. No ano passado, a empresa foi avaliada em cerca de US$ 2 bilhões durante uma rodada de financiamento. Esse valor saltou para US$ 4 bilhões após o banco garantir mais US$ 350 milhões, com a Lux Capital liderando essa rodada no final do ano passado.

O novo banco visa preencher uma lacuna no mercado que surgiu após a falência do Silicon Valley Bank em 2023. Essa instituição havia sido crucial para empresas de tecnologia emergentes e firmas de capital de risco que os bancos tradicionais frequentemente consideravam de risco excessivo para fazer negócios. Quando o Silicon Valley Bank entrou em colapso, startups de tecnologia em toda a indústria se viram correndo para acessar dinheiro e lidar com necessidades básicas, como pagar funcionários.

“Você pode pensar em nós como um banco para agricultores de tecnologia”, explicou Luckey. Ele observou que os bancos regulares frequentemente carecem do conhecimento especializado para avaliar adequadamente startups que possuem tipos incomuns de ativos. A Erebor planeja se concentrar em novas indústrias envolvendo hardware complexo e pesquisa técnica avançada.

O banco deseja trabalhar com empresas que constroem fábricas operadas por inteligência artificial, empresas que fabricam robôs e firmas focadas em manufatura de ponta. Organizações envolvidas na exploração espacial e empresas que produzem medicamentos em ambientes de gravidade zero são outros possíveis clientes.

Integração de ativos digitais

O banco planeja usar sistemas de blockchain para pagamentos que liquidam transações 24 horas por dia. Isso difere significativamente de como os bancos americanos normalmente funcionam, onde as transferências de dinheiro seguem o horário comercial regular e param nos fins de semana e feriados.

De acordo com Luckey, a Erebor planeja fornecer empréstimos que usam criptomoeda ou títulos privados como garantia. Eles financiarão a compra de chips de computador de inteligência artificial caros que as empresas de tecnologia moderna precisam. De acordo com seus documentos de aplicação, o banco atenderá tanto empresas de tecnologia quanto as pessoas que trabalham ou investem dinheiro nessas empresas.

Em outubro, o OCC deu ao Erebor permissão condicional preliminar para prosseguir. A Corporação Federal de Seguro de Depósitos (FDIC) aprovou o pedido de seguro de depósitos do banco em novembro. O banco superou várias etapas regulatórias antes de receber a aprovação final.

Agora que ambas as autoridades estão envolvidas, a organização pode começar a funcionar como um banco nacional de pleno direito, preenchendo a lacuna entre os serviços financeiros tradicionais e a indústria de tecnologia em rápida expansão.