El banco criptoamigable Erebor Bank obtiene la primera nueva licencia bancaria bajo la administración Trump

El gobierno del presidente Donald Trump ha autorizado oficialmente a una empresa de tecnología que apoya la industria de las criptomonedas a operar como un banco nacional.

Incluso mientras aún hay discusión en Washington sobre la integración de activos digitales en el sistema federal, la decisión llega cuando la OCC sugiere un movimiento hacia leyes bancarias más «amigables con la innovación». Erebor Bank fue autorizado por funcionarios federales de banca el viernes para comenzar operaciones a nivel nacional.

La Oficina del Contralor de la Moneda aprobó la solicitud menos de ocho meses después de que se presentara por primera vez, lo que demuestra una reacción relativamente rápida de los reguladores federales, según los analistas.

Algunos senadores, en particular la senadora Elizabeth Warren, han expresado preocupaciones sobre los riesgos de acelerar las cartas de constitución para corporaciones con una concentración en criptomonedas. La OCC se ha abstenido de comentar sobre la situación de inmediato.

Respaldo de capital de riesgo

Palmer Luckey, quien ayudó a crear el auricular de realidad virtual Oculus y también fundó la empresa de tecnología de defensa Anduril, lanzó la iniciativa bancaria. Prestó el nombre de la institución de las novelas de fantasía de J.R.R. Tolkien, donde Erebor se refiere a la "Montaña Solitaria".

El enfoque de nombramiento se asemeja a otras empresas de Luckey, Anduril y Palantir, que también se inspiran en temas de protección y tecnología compleja.

El proyecto está recibiendo financiación de varias firmas de inversión tecnológica reconocidas. Andreessen Horowitz, Founders Fund, Lux Capital, 8VC y Elad Gil respaldan al banco. Joe Lonsdale, cofundador de Palantir, ha confirmado su inversión.

Se informa que Peter Thiel también está detrás de la iniciativa. Con una financiación inicial de aproximadamente 635 millones de dólares, el banco tendrá muchos recursos con los que trabajar ahora mismo. El año pasado, la empresa valía unos 2000 millones de dólares durante una ronda de financiación. Esa cifra aumentó a 4000 millones de dólares después de que el banco asegurara otros 350 millones de dólares, con Lux Capital liderando esa ronda a finales del año pasado.

El nuevo banco tiene como objetivo llenar un vacío en el mercado que surgió después del colapso de Silicon Valley Bank en 2023. Esa institución había sido crucial para las jóvenes empresas tecnológicas y las firmas de capital de riesgo que los bancos tradicionales a menudo consideraban demasiado arriesgadas para trabajar con ellas. Cuando Silicon Valley Bank quebró, las startups tecnológicas de toda la industria se encontraron luchando por acceder a dinero y atender necesidades básicas como pagar a los empleados.

«Pueden pensar en nosotros como un banco para agricultores de tecnología», explicó Luckey. Señaló que los bancos tradicionales a menudo carecen del conocimiento especializado para evaluar adecuadamente a las startups que poseen tipos inusuales de activos. Erebor planea concentrarse en nuevas industrias que involucran hardware complejo e investigación técnica avanzada.

El banco quiere trabajar con empresas que construyan fábricas operadas por inteligencia artificial, empresas que fabriquen robots y firmas centradas en la fabricación de vanguardia. Las organizaciones dedicadas a la exploración espacial y las empresas que producen medicamentos en entornos de gravedad cero son otros posibles clientes.

Integración de activos digitales

El banco planea utilizar sistemas blockchain para pagos que liquiden transacciones las 24 horas del día. Esto difiere significativamente de cómo funcionan típicamente los bancos estadounidenses, donde las transferencias de dinero siguen horarios comerciales regulares y se detienen los fines de semana y festivos.

Según Luckey, Erebor planea proporcionar préstamos que utilicen criptomonedas o valores privados como garantía. Financiarán la compra de costosos chips de inteligencia artificial que necesitan las empresas de tecnología moderna. Según sus documentos de solicitud, el banco atenderá tanto a empresas tecnológicas como a las personas que trabajan en ellas o invierten dinero en esas compañías.

En octubre, la OCC otorgó a Erebor un permiso preliminar condicional para avanzar. La Corporación Federal de Seguros de Depósitos aprobó la solicitud de seguro de depósitos del banco en noviembre. El banco superó varios hitos regulatorios antes de recibir la aprobación final.

Ahora que ambas autoridades están involucradas, la organización puede comenzar a funcionar como un banco nacional a todos los efectos, puenteando la brecha entre los servicios financieros tradicionales y la industria tecnológica en rápida expansión.