China aprova importações de Nvidia H200 para reduzir a lacuna de chips

A China aprovou a compra de chips de IA Nvidia H200 pela Alibaba, Tencent e ByteDance, marcando uma mudança cautelosa na política enquanto Pequim pondera a demanda por IA contra os objetivos de semicondutores domésticos.

A expansão dos data centers e o ritmo em que a IA generativa se desenvolverá na China estão relacionados a vários fatores-chave – Nvidia H200, Alibaba e Tencent, bem como a política do governo chinês e seu equilíbrio.

As importações de Nvidia H200 permanecem limitadas

Os reguladores concederam aprovações a grandes empresas de tecnologia, incluindo Alibaba e Tencent, para importar quase 421.000 chips Nvidia H200 por meio de um processo de aquisição bem-sucedido.

Isso ocorre após Cryptopolitan ter relatado que a China instruiu suas maiores empresas de tecnologia a se prepararem para fazer pedidos de chips de IA Nvidia H200, um passo que indica que uma decisão de aprovação está se aproximando. A Alibaba, a Tencent e a ByteDance foram informadas de que podem prosseguir com o trabalho de preparação relacionado a essas compras.

De acordo com fontes do setor, essas aprovações foram obtidas como parte da recente viagem do CEO Jensen Huang à China, mas as negociações continuam entre as várias entidades governamentais envolvidas em relação a algumas condições adicionais sobre a compra de chips Nvidia.

Além disso, fontes indicam que os termos de licenciamento associados à licença comercial serão bastante restritivos, dificultando significativamente o tempo entre a obtenção das aprovações e o efetivo placement de pedidos do produto.

Um analista de uma empresa de consultoria da indústria de semicondutores em Pequim afirmou que a maneira e o timing desses processos de aprovação foram pragmáticos.

Portanto, de acordo com o analista, a capacidade de obter aprovação para compras é uma forma de “permitir” que as empresas acessem uma quantidade limitada de produtos de chips de computador sem necessariamente lhes fornecer um “passe livre”.

Tentativa de equilibrar a expansão da IA com chips domésticos

Somando-se à política do governo chinês, os funcionários do governo solicitaram repetidamente que as empresas de tecnologia limitassem a compra de produtos de chips estrangeiros ao que elas realmente necessitam.

Fornecedores da Nvidia Corp. haviam interrompido a produção do acelerador de IA H200 da empresa após a China ter bloqueado os envios de chips avançados, desferindo outro golpe no acesso do fabricante de chips dos EUA a um de seus maiores mercados.

Também há discussões sobre o uso de chips H200 como parte do processo de aprovação, pelo qual as empresas serão obrigadas a comprar uma certa quantidade de chips produzidos domesticamente quando importarem chips produzidos no exterior, apoiando assim o estabelecimento de cadeias de suprimentos locais.

A Huawei e seus concorrentes produzem chips comparáveis ao chip H20 feito pela Nvidia; no entanto, nenhum dos chips produzidos pela Huawei ou por outros concorrentes chega perto de atender às especificações ou às capacidades de processamento fornecidas pelo H200.

A diferença entre as capacidades de processamento de IA disponíveis do chip H200 em comparação com o chip H20 é provavelmente a razão pela qual numerosos pedidos das maiores empresas de internet da China pelo chip H200 excedem significativamente o fornecimento de chips H200 da Nvidia.

“A aprovação de Pequim para o H200 é impulsionada por motivos puramente estratégicos”, disse Alex Capri, professor sênior da escola de negócios da Universidade Nacional de Singapura.

“Em última análise, essa decisão é tomada para fortalecer as capacidades indígenas da China e, por extensão, as capacidades competitivas da tecnologia chinesa.”

Capri.

As principais plataformas que utilizam continuamente tecnologia de ponta agora exigem um número crescente de chips aprovados para treinar grandes modelos usando IA e para suportar serviços de IA em larga escala.

Um executivo sênior de um dos principais provedores de nuvem da China afirmou que a aprovação dos chips permitirá que os fabricantes domésticos na China tenham tempo para desenvolver seus respectivos produtos de semicondutores avançados.