Apple perde pesquisadores de IA e executivo do Siri na última saída

A Apple perdeu mais quatro pesquisadores de inteligência artificial nas últimas duas semanas, além de um alto executivo do Siri. De acordo com relatórios, a equipe está deixando a empresa para se juntar a rivais como Meta Platforms e Google DeepMind. As últimas saídas incluem Yinfei Yang, Haoxuan You, Zirui Wang e Bailin Wang.

De acordo com pessoas familiarizadas com o assunto, Yang deixou a empresa para iniciar uma nova empresa, enquanto You e Bailin Wang ambos migraram para a concorrência Meta. You está agora trabalhando no braço de pesquisa de Superinteligência da empresa, enquanto Bailin Wang está trabalhando em recomendações Meta, conforme notaram as pessoas, destacando que não queriam ser nomeadas porque as movimentações não foram anunciadas.

Apple perde pesquisadores de IA para rivais

As saídas destacam a turbulência contínua dentro da divisão de IA da Apple. A empresa tem lutado para acompanhar seus rivais na corrida da inteligência artificial. Além de suas dificuldades, ela também terceirizou algumas tecnologias para a Google da Alphabet Inc., uma movimentação que deixou os funcionários furiosos. No total, a empresa sofreu uma enorme exodo de talentos, especialmente de sua divisão de inteligência artificial.

De acordo com as fontes, Zurui Wang está se juntando ao Google DeepMind, que está ajudando a Apple a construir os modelos de IA centrais esperados para alimentar seus novos recursos. Isso inclui a tecnologia que seria responsável por uma versão aprimorada do assistente de voz Siri, esperado para ser lançado na segunda metade deste ano. Em outra movimentação não reportada, o executivo da Apple Stuart Bowers também deixou a empresa para se juntar ao Google. Ele era um dos executivos seniores que trabalhavam no Siri.

Bowers tinha sido um dos principais líderes do fracassado projeto de carro autônomo da Apple antes de se tornar um dos gerentes responsáveis por mudar os rumos no assistente de voz da empresa. Ele estava encarregado de um papel expansivo trabalhando na capacidade do Siri de descobrir como responder aos usuários, um papel que exigia que ele reportasse ao novo chefe do Siri, Mike Rockwell. Como anteriormente notado, as movimentações não foram confirmadas pela Apple, Meta e Google, com seus porta-vozes recusando-se a comentar.

Desafios aumentam em meio à fuga de talentos

Os desafios da IA da Apple contribuíram para seu declínio este ano, mesmo enquanto a empresa alcançava novos recordes. A empresa reportou lucros enormes na quinta-feira, incluindo mais de US$ 85 bilhões em vendas de iPhone. Apesar disso, a falta de avanços na divisão de IA e a fuga contínua de talentos permanecem desafios significativos que complicaram os esforços da empresa para reverter a situação. As deserções ocorrem após uma grande reorganização dos esforços de IA da Apple no ano passado.

O CEO Tim Cook afastou o veterano chefe de IA, John Giannandrea, de suas funções e repassou as responsabilidades ao chefe de software, Craig Federighi. A empresa também contratou Amar Subramanya, ex-executivo de IA da Google e Microsoft Corp., para supervisionar algumas áreas da organização. As recentes saídas ocorreram na equipe Apple Foundation Model, responsável por construir a tecnologia por trás da plataforma Apple Intelligence.

A equipe enfrentou várias críticas pelo atraso na nova Siri e pela recepção morna às atuais funcionalidades de IA lançadas pela Apple. No verão, seu ex-líder, Ruoming Pang, deixou a empresa para se juntar à Meta. A divisão está agora sendo liderada pela pesquisadora de IA Zhifeng Chen. Enquanto isso, a empresa está preparando duas versões da Siri: uma atualização de curto prazo que aproveitará dados pessoais e consultas, e outra uma reformulação ambiciosa com interface estilo chatbot, prevista para o final deste ano.

Ambas as versões devem rodar em uma nova arquitetura alimentada por modelos desenvolvidos pela Google. A Apple perdeu bem mais de uma dúzia de pesquisadores de IA nos últimos seis meses, com muitas saídas acontecendo devido à decisão da empresa de terceirizar parte de sua tecnologia. Quando perguntado por que a Apple escolheu usar a Google, Cook disse que forneceria a base certa para o modelo de IA da Apple. Ele observou que a colaboração também ajudará a empresa a desbloquear experiências melhores.