O presidente Powell apresenta o Relatório de Política Monetária em 12 de fevereiro de 2020. Foto: Todos os ex-presidentes vivos do Federal Reserve dos EUA se manifestaram na segunda-feira para atacar a investigação criminal do Departamento de Justiça contra Jay Powell, classificando-a como mesquinha e vergonhosa e alertando que ela faz os Estados Unidos parecerem um mercado emergente com instituições frágeis.
Treze dos economistas mais influentes do país assinaram uma carta pública acusando o governo Trump de cruzar uma linha que jamais deveria ser cruzada.
Um dia antes, Powell reagiu. Ele afirmou que a investigação está sendo usada como pretexto para puni-lo por decisões sobre taxas de juros que não atenderam às exigências de Donald Trump.
Trump, agora o 47ºdent após vencer a eleição de 2024, passou meses pressionando o banco central para reduzir os custos de empréstimo muito mais rapidamente. Powell disse que a ameaça de acusações criminais decorre da definição de taxas com base no que as autoridades acreditam ser o melhor para o público, e não nos desejos dodent.
Ex-líderes de bancos centrais e economistas criticam a investigação do Departamento de Justiça
O Fed reduziu as taxas de juros em cada uma de suas últimas três reuniões. Essas medidas levaram os custos de empréstimo para uma faixa entre 3,5% e 3,75%, o nível mais baixo em três anos.
Trump afirmou que isso está longe de ser suficiente. Ele defendeu publicamente que as taxas de juros deveriam ficar em 1% e insultou Powell repetidamente, chamando-o de idiota e imbecil por não agir mais rapidamente.
A investigação do Departamento de Justiça aumentou a tensão. Ela pode terminar com uma acusação criminal contra Powell. Economistas afirmaram que essa possibilidade por si só já é suficiente para abalar a confiança no sistema.
Em sua carta , os signatários escreveram que a independência do Fed e a forma como o público percebe essa independência são cruciais para o desempenho econômico. Eles afirmaram que isso inclui o cumprimento das metas do Congresso de preços estáveis, pleno emprego e taxas de juros moderadas a longo prazo.
A carta alertava que o uso de procuradores para influenciar a política monetária é comum em mercados emergentes com instituições frágeis. Afirmava que esses sistemas frequentemente sofrem com alta inflação e economias em crise. Os signatários acrescentaram que essa abordagem não tem lugar nos Estados Unidos, onde o Estado de Direito deve ser o alicerce da solidez econômica.
Trump negou ter conhecimento da investigação. A Casa Branca afirmou que ele deverá nomear um substituto para Powell nas próximas semanas, antes do término do mandato de Powell em maio. A carta ganhou peso devido a quem a assinou.
Ben S. Bernanke cumpriu dois mandatos à frente do Fed e, posteriormente, presidiu o Conselho de Assessores Econômicos durante o governo de George W. Bush. Jared Bernstein liderou o Conselho de Assessores Econômicos durante o governo de Joe Biden. Jason Furman ocupou o mesmo cargo durante o governo de Barack Obama. Timothy F. Geithner foi secretário do Tesouro e chegou a presidir o Fed de Nova York.
Alan Greenspan aderiu ao conselho após cinco mandatos como presidente, abrangendo quatrodent. Glenn Hubbard, Jacob J. Lew, N. Gregory Mankiw e Henry M. Paulson também se juntaram. Entre os acadêmicos presentes, destacaram-se Kenneth Rogoff e Christina Romer. O ex-secretário do Tesouro, Robert E. Rubin, também assinou.
Janet Yellen, que ocupou mais cargos econômicos de alto escalão do que quase qualquer pessoa viva, incluindo a presidência e a vice-presidência do Fed e a presidência do Fed de São Francisco, também concordou. Juntos, o grupo afirmou que a mensagem era simples: a pressão criminosa não tem influência na definição das taxas de juros.
