엔비디아와 마이크로소프트, 텍사스 스타트업 Xockets로부터 특허 침해 소송 당해

텍사스에 본사를 둔 스타트업 Xockets는 핵심 데이터 처리 장치(DPU) 기술에 대한 특허를 침해했다며 엔비디아와 마이크로소프트를 상대로 소송을 제기했습니다. Xockets는 이러한 특허 침해가 2020년 엔비디아의 멜라녹스 인수에서 비롯되었다고 주장했습니다.

Xockets는 Mellanox가 2015년 해당 기술을 공개적으로 선보인 이후 특허를 침해하기 시작했다고 주장합니다. 또한, Nvidia의 DPU(분산 처리 장치 주장합니다 . 더 나아가, Microsoft가 Nvidia의 GPU 기반 서버 플랫폼을 AI 워크로드에 활용하여 특허 침해로부터 이익을 얻었다고 비난합니다.

소송에서 RPX사가 마약 카르텔 구매에 연루된 혐의를 받고 있다

Xockets의 소송은 특허 침해뿐만 아니라 반독점법 위반 혐의도 포함하고 있습니다. Xockets는 엔비디아와 마이크로소프트가 RPX Corporation이 주도하는 특허 매입 담합에 가담했으며, 이 담합의 목적은 특허를 대량으로 매입하는 것이라고 주장합니다. Xockets는 이러한 담합 행위가 엔비디아와 마이크로소프트가 혁신을 억제하고 원가 이하의 가격을 책정하는 데 도움이 된다고 주장합니다. 

소켓은 "이번 사건에서 문제시되는 구매자 담합은 엔비디아와 마이크로소프트가 연루된 불법 담합 행위의 일환이며, 이는 미국 법무부, 미국 연방거래위원회, 유럽연합이 진행 중인 이들 기업에 대한 조사에서 입증되었다"고 밝혔습니다.

소송은 엔비디아와 마이크로소프트(자회사 RPX를 통해)가 GPU 가속 AI 기술 시장을 독점하기 위한 담합에 가담했다고 주장합니다. Xockets에 따르면 이러한 행위는 시장 경쟁을 저해하고 혁신을 저해합니다. 

소송에서는 엔비디아가 이른바 '효율적 침해' 전략을 사용한다고 주장합니다. 즉, 회사가 소송에서 승소하거나 합의에 도달할 것을 기대하며 고의로 특허를 침해한다는 것입니다. 또한 Xockets는 회사 설립자인 파린 달라가 2022년 2월 엔비디아의 DPU 사업부 부사장에게 특허 침해에 대해 항의했지만, 이 문제는 해결되지 않았다고 주장합니다. 

소송 제기, 거대 기술 기업 상대로 손해 배상 및 금지 명령 요구

Xockets의 투자자이자 이사회 멤버인 로버트 코트에 따르면, Xockets는 엔비디아와 마이크로소프트를 상대로 법적 공방을 벌일 준비를 오래전부터 해왔다고 합니다. 코트는 Xockets가 이 업계의 다른 주요 업체들과 경쟁할 수 있는 기반과 의지를 갖추고 있다고 말했습니다. 

Xockets가 제기한 소송은 RPX가 연루된 것으로 추정되는 담합 행위에 대한 정보를 제공합니다. 이 스타트업은 또한 RPX가 주요 기술 기업들의 행위를 공모하여 반경쟁적 행위로 인한 피해를 가중시켰다고 주장합니다.

해당 스타트업은 특허 침해에 대한 손해 배상과 함께, 불공정 경쟁 행위를 막기 위한 금지 명령을 청구하는 소송을 제기했습니다. 이 소송은 영국 규제 당국 승인을 이 마이크로소프트의 인플렉션 AI 인재 인수