TSMC, 머스크의 xAI가 새로운 오픈AI 엔지니어를 상대로 영업비밀 도용 혐의로 소송을 제기하자 대응 방안 제시

일론 머스크의 인공지능 스타트업 xAI가 경쟁사 오픈AI로 가져갈 목적으로 독점 정보를 도용한 전직 엔지니어를 상대로 소송을 제기했다. 

이번 소송은 대만반도체제조공사(TSMC)가 기업들이 지적재산권을 더 잘 관리하고 보호할 수 있도록 돕는 글로벌 시스템을 공개한 시점과 맞물려 발생했다.

머스크의 xAI, 전직 엔지니어와의 법적 공방

머스크의 xAI는 8월 28일 목요일 캘리포니아 연방 법원에 고소를 제출했으며, 전 직원인 쉬에첸 리가 회사의 대화형 AI 챗봇 그로크(Grok)와 관련된 기밀 자료를 도난하여 이달 초 오픈AI에서의 새로운 직책으로 가져갔다고 주장했다.

법원 제출 서류에 따르면, 리는 지난해 xAI에 입사한 재직 중 그로크(Grok)의 훈련 및 개발에 기여했다. 회사는 리가 오픈AI로부터 채용 제안을 받고 7월 xAI 주식을 700만 달러어치 매도한 직후 파일들을 다운로드하고 은닉했다고 주장한다.

소송장은 리가 8월 14일 회의 중 도용을 자백했지만, 조사관들이 나중에 그의 기기에서 추가적인 민감한 자료를 발견했다고 밝혔다. xAI는 금전적 손해배상과 리가 오픈AI에서 근무하지 못하도록 하는 금지 명령을 요구하고 있다.

중요한 점은 오픈AI 자체가 이 사건의 피고인이 아니라는 것이다.

2015년 오픈AI를 공동 설립한 후 3년 후 이사회를 떠난 머스크는 이제该公司的 가장 치열한 비판자 중 한 명이 되었다. 그는 현재 오픈AI와 최고경영자 샘 알트먼을 상대로 초기 비영리 임무를 버렸다는 이유로 별도의 소송을 진행 중이며, 이번 주 초 애플 기기에서 AI 챗봇의 독점적 지위를 남용했다는 이유로 오픈AI와 애플을 상대로 텍사스에서 독점 소송을 제기했다.

TSMC, 영업비밀 등록 제도 홍보

머스크의 스타트업이 소송을 선택한 반면, 세계 최대의 계약 반도체 제조업체인 TSMC는 영업비밀 보호를 위해 더 체계적인 접근 방식을 취했다. 대만 기업은 독점 등록 시스템을 유럽과 미국의 파트너들에게 마케팅하기 시작할 것이라고 밝혔다.

2013년부터 개발되어 온 이 시스템은 칩 설계부터 제조 공정까지 다양한 기밀 정보를 담은 안전한 데이터베이스 역할을 한다. 현재 ASE 테크놀로지 홀딩스를 포함한 현지 기업 20곳이 이 플랫폼을 채택했다.

TSMC의 푸르치엔 시에 부사장(법무)은 이 등록 제도가 HR 및 IT 시스템과 통합되어 프로젝트, 합작 투자 및 두각을 나타내는 인재를 인공지능으로 추적한다고 밝혔다. 현재 데이터베이스에는 61만 건 이상의 항목이 포함되어 있다.

“공급업체들도 이 영업비밀 등록 및 관리 시스템을 채택한다면… 더 강력한 혁신 문화와 체계적인 관리를 구축하는 데 도움이 될 것이며, 이는 결국 우리 역시 혜택을 보는 결과로 이어질 것입니다,”라고 시에가 말했다.

회사는 사이버보안이 처음부터 “근본적이고 필수적인 고려 사항”이었으며, 해킹당하더라도 파일이 판독 불가능하도록 설계된 자동 암호화가 적용되었다고 언급했다.

글로벌 혁신 기업들의 상승하는 리스크

그럼에도 불구하고 TSMC는 자체적으로 도난 사건을 겪었다. 이번 주 초, 대만 검찰은 일본의 도쿄 일렉트론에 이익을 주기 위해 영업비밀을 도난한 세 명을 기소했다. 회사는 최근 보안 위반 이후 '영불허' 정책을 선언하고 내부 모니터링을 강화했다.

xAI가 개별 직원의 alleged misconduct에 대해 법적 구제를 모색하는 동안, TSMC는 그러한 분쟁을 예방하기 위한 프레임워크를 제도화하고 곧 상용화할 예정이다.

지적재산권의 유출 또는 누설 가능성은 오랫동안 기업들의 큰 골치거리였으며, 최근에는 희귀한 전문가와 혁신적 성과를 놓고 경쟁하는 AI 및 반도체 분야에서 이러한 위험이 높아졌다. 이는 내부자들에게 관리하기 어려운 상업적으로 중요한 데이터에 대한 접근 권한을 제공한다.

위반 행위를 처벌하기 위해 소송이 필요할 수 있지만, 지적자산을 체계화하고 보호하는 시스템이 위반을 억제하고 지속적인 혁신을 보장하는 데 더 효과적일 수 있다.