TSMCがソリューションを提供する中、マスクのxAIがOpenAIの元エンジニアを営業秘密盗難で訴える

イーロン・マスクの人工知能スタートアップ、xAIは、競合他社であるOpenAIに持ち去るために機密情報を盗んだ疑いのある元エンジニアに対して訴訟を起こしました。 

この訴訟は、台湾セミコンダクター・マニュファクチャリング・カンパニー（TSMC）が、企業が知的財産をより良く管理・保護するためのグローバルシステムを発表した直後のものでした。

元エンジニアとの法的闘争に巻き込まれるマスクのxAI

マスクのxAIは8月28日木曜日にカリフォルニア連邦裁判所に苦情を申し立て、元従業員のシュエチェン・リー氏が同社の会話型AIチャットボット「Grok」に関連する機密資料を盗み、今月初めにOpenAIでの新しい役割に持ち込んだと主張しました。

提出された書類によると、リー氏は昨年始まったxAIでの在籍中にGrokの訓練と開発に携わっていました。同社は、彼がOpenAIからの雇用オファーを受け入れ、7月に700万ドル相当のxAI株式を売却する直前に、ファイルをダウンロードして隠蔽したと主張しています。

訴訟では、リー氏が8月14日の会議中に盗認を認めたが、調査官は後に彼のデバイスから追加の機密資料を発見したと主張しています。xAIは金銭的損害賠償と、リー氏がOpenAIで働くことを禁止する差止命令を求めています。

重要な点として、OpenAI自体はこの事件の被告ではないことに注意が必要です。

2015年にOpenAIを共同設立し、3年後にその理事会を退いたマスクは、同社の最も激しい批判者の一人となっています。彼は現在、OpenAIおよびCEOのサム・アルトマンに対して、当初の非営利ミッションを放棄したとして別個の訴訟を起こしており、今週初めにはAppleデバイス上のAIチャットボットの独占行為を巡り、OpenAIおよびAppleに対してテキサス州で独占禁止法に基づく訴訟を提起しました。

TSMCが営業秘密登録制度を推進

マスクのスタートアップが訴訟を選択する一方で、世界最大の受託半導体メーカーであるTSMCは、営業秘密の保護に対してより体系的なアプローチを取りました。台湾の同社は、独自の登録システムを欧州および米国のパートナー向けにマーケティングを開始すると発表しました。

2013年から開発が進められてきたこのシステムは、チップ設計から製造プロセスに至るまで、機密情報の安全なデータベースとして機能します。これまでに、ASEテクノロジー・ホールディングなど20社の地元企業が同プラットフォームを採用しています。

TSMCの副法務部長であるフォーチュン・シー氏は、登録システムはHRおよびITシステムと統合され、人工知能を使用してプロジェクト、合弁事業、注目すべき人材を追跡すると述べました。データベースには現在、61万件以上のエントリが含まれています。

「サプライヤーもこの営業秘密登録・管理システムを採用すれば…、彼らがより強いイノベーション文化とより体系的な管理を構築するのに役立ち、その結果、私たちも恩恵を受けることになります」とシー氏は語りました。

同社は、サイバーセキュリティは最初から「基本的かつ必要な考慮事項」であり、ハッキングされた場合でもファイルが読めなくなるように設計された自動暗号化が施されていると述べました。

グローバルなイノベーターにとっての高まるリスク

こうした予防策やシステムが導入されているにもかかわらず、TSMC自体も盗難事件に見舞われています。今週初め、台湾の検察当局は、日本の東京エレクトロンの利益のために営業秘密を盗んだ疑いで3人を起訴しました。同社は最近の侵害事件を受け、「ゼロ・トレランス（不寛容）」方針を定め、内部監視を強化すると誓っています。

xAIが個人の不正行為に対する法的救済を求めている一方で、TSMCはこのような紛争を防ぐためのフレームワークを制度化し、商業化に向けて動き出しています。

知的財産の漏洩や開示のリスクは長年にわたり企業にとって大きな頭痛の種であり、最近では希少な専門家や画期的な成果を巡って企業が競争する中で、AIおよび半導体分野においてこのリスクが高まっています。これにより、内部関係者が管理が難しい商業的に重要なデータにアクセスできるようになります。

違反を罰するために訴訟が必要となる場合もありますが、知的資産をカタログ化して保護するシステムは、侵害を抑制し、持続的なイノベーションを確実にするために、より効果的である可能性があります。