이번 10년은 세계 경제 역사상 최악의 10년이 될지도 모릅니다. 정말이에요

국제통화기금(IMF) 총재는 세계 경제의 향방에 대해 심각한 경고를 , 향후 10년간 성장 둔화와 사회 불안 증가가 예상된다고 전망했습니다. 본격적인 경기 침체는 아슬아슬하게 피했지만, 전망이 결코 밝지만은 않습니다.

우리는 과거의 성장률이 아득한 옛날처럼 느껴지는 10년을 눈앞에 두고 있습니다.

성장을 위한 끊임없는 투쟁

우리 경제는 결코 관대하지 않았으며, 세계 경제 성장률은 지속적으로 부진했습니다. 최근 데이터는 더욱 암울한 시나리오를 예측하고 있습니다. 2029년에는 성장률이 3%를 겨우 넘는 수준에 그칠 것으로 예상됩니다.

이는 팬데믹이 휩쓸고 지나가기 전보다 거의 1%포인트나 낮은 수치입니다. 그 여파는 심각하며, 우리가 이뤄낸 생활 수준 향상을 후퇴시킬 위험이 있고, 특히 부유한 국가와 가난한 국가 간의 격차가 더욱 벌어지는 지역에 큰 타격을 줄 것입니다.

경기 침체의 원인은 지속적으로 높은 금리에 있으며, 이는 부채 지속가능성을 위협할 수 있습니다. 결과적으로 이는 정부가 경기 침체에 대응하고 사회적 또는 환경적 사업에 자금을 지원하는 능력을 저해합니다.

경제 성장률 둔화에 대한 암울한 전망은 투자자들이 기술 및 자본과 같은 핵심 분야에 자금을 투자하는 것을 막아 경기 침체를 더욱 악화시킬 수 있습니다. 그리고 가장 큰 문제점을 간과해서는 안 됩니다. 지정학적 긴장과 무역 정책은 세계 시장을 더욱 분열시킬 수 있습니다.

하지만, 비록 희미하지만 희망의 빛은 있습니다. 주요 경제국에서 노동과 자본의 분배를 개선하고 고령화로 인한 노동력 부족 문제를 해결하기 위한 다양한 정책을 시행한다면 중기적으로 성장의 불씨를 지필 수 있을 것입니다. 이는 노동과 자본의 생산성을 높이고 자원을 가장 효율적으로 활용할 수 있는 곳으로 이동시키는 것을 의미합니다.

도전 과제를 정면으로 해결하다

우리가 겪고 있는 어려움 속에서 인구 구조 변화와 부진한 기업 투자 또한 성장을 저해하고 있습니다. 주요 경제국의 고령화로 노동력 증가에 대한 압박이 임박했으며, 투자 수준이 저조하여 자본 형성 또한 계속해서 뒤처지고 있습니다.

이러한 문제들을 해결하는 것은 어려워 보일 수 있지만, 잠재적인 해결책들은 상당한 개선을 가져올 수 있습니다. 노동 공급 증대와 자원 분배 개선은 개별적으로는 큰 영향을 미치지 않을 수 있지만, 종합적으로는 희망의 빛이 될 수 있습니다.

무역 개방성을 확대하고 노동 시장 유연성을 개선하며 금융 발전을 촉진하는 정책을 채택한다면, 이번 10년 말까지 세계 경제 성장률이 약 1.2%포인트 상승할 수 있을 것입니다. 인공지능의 도입 및 통합 또한 노동 생산성을 크게 향상시킬 수 있는 유망한 잠재력을 지니고 있지만, 그 실현 가능성은 불확실합니다.

기술적 혁신은 예전처럼 쉽게 이루어지지 않는다는 점을 명심해야 합니다. 교육 발전은 눈에 띄게 정체되어 있으며, 개발도상국과 선진국 간의 경제 격차도 충분히 빠르게 좁혀지지 않고 있습니다. 주요한 기술적, 구조적 개혁이 없다면 2030년 세계 경제 성장률은 역사적 평균인 3.8%에 훨씬 못 미치는 2.8%에 그칠 가능성이 있습니다.

크리스탈리나 게오르기에바는 여전히 만연한 인플레이션, 고갈된 재정 완충 장치, 급증하는 공공 부채 등 경제적 난제들을 배경으로 향후 10년을 기껏해야 "미온적"일 것이라고 전망했습니다. 이는 사상 최대 규모의 선거와dent불확실성, 그리고 수년간의 경제적 충격으로 점철될 시대에 매우 암울한 전망을 제시합니다.

그녀의 임기가 곧 끝나고 재선이 유력해 보이는 가운데, 다음 주에 발표될 예정인 세계 경제 전망치는 이러한 흐름에 중요한 변화를 가져올 수 있을 것으로 보인다.

방심할 여유가 없습니다. 코로나19 팬데믹이 시작된 이후 추정되는 3조 3천억 달러라는 엄청난 생산 손실은 가장 취약한 국가들에게 가장 큰 타격을 입혔습니다. 생산성과 부채 관리 분야에서 의미 있는 정책 변화가 이루어지지 않는다면, 이번 10년은 현대에 우리가 직면한 가장 어려운 시기 중 하나가 될 것이 분명합니다.