قد تكون هذه هي أسوأ عقد للاقتصاد العالمي حتى الآن – نعم، حقاً

أصدرت المديرة التنفيذية لصندوق النقد الدولي تحذيراً صارماً بشأن مسار الاقتصاد العالمي، متوقعة سيناريو من النمو المتواضع والاضطرابات العامة المتزايدة خلال السنوات العشر القادمة. وعلى الرغم من تجنبها ضيقاً من ركود شامل، فإن التوقعات ليست زاهية تماماً.

نحن نواجه عقداً حيث تبدو معدلات النمو التاريخية وكأنها ذكريات بعيدة.

نضال مستمر من أجل النمو

كان اقتصادنا قاسياً للغاية منذ الأزمة المالية لعام 2008-09، مع استمرار نمو العالم في سحب قدميه. تتوقع البيانات الأحدث سيناريوًاً أكثر حزناً. نمو يتعثر ليصل إلى ما يزيد قليلاً عن 3٪ بحلول عام 2029.

هذا أقل بنقطة مئوية كاملة مما شهدناه قبل أن تجتاح الجائحة الفوضى. العواقب وخيمة، مما يهدد بإرجاع التقدم في معايير المعيشة الذي حققناه، خاصة حيث يستمر الفجوة بين الدول الغنية والفقيرة في الاتساع.

يرتبط النمو البطيء بأسعار فائدة مرتفعة بشكل مستمر، والتي قد تعرض استدامة الديون للخطر. وهذا بدوره يقيد قدرة الحكومات على الاستجابة للركود الاقتصادي وتمويل المشاريع الاجتماعية أو البيئية.

قد يؤدي التوقع المثير للبرودة للنمو الضعيف أيضاً إلى إبعاد المستثمرين عن وضع أموالهم في مجالات حيوية مثل التكنولوجيا ورأس المال، مما قد يفاقم تباطؤ الاقتصاد. ودعونا لا نتغاضى عن المشكلة الرئيسية. التوترات الجيوسياسية وسياسات التجارة التي قد تجزئ السوق العالمية أكثر.

ومع ذلك، هناك جانب مضيء، وإن كان ضئيلاً. تنفيذ مجموعة متنوعة من السياسات aimed إلى تحسين توزيع العمل ورأس المال ومعالجة نقص العمالة بسبب شيخوخة السكان في الاقتصادات الرئيسية قد يشعل بعض شرارات النمو على المدى المتوسط. الأمر يتعلق بجعل العمل ورأس المال أكثر إنتاجية، ونقل الموارد إلى حيث يمكن استخدامها بشكل أفضل.

مواجهة التحديات مباشرة

في نضالنا المستمر، تضع التحولات الديموغرافية وضعف الاستثمار التجاري أيضاً فرامل على النمو. مع شيخوخة السكان في الاقتصادات الرئيسية، هناك ضغط وشيك على نمو العمالة، بينما يستمر تكوين رأس المال في التخلف بسبب مستويات الاستثمار المتواضعة.

قد يبدو معالجة هذه القضايا شاقة، لكن العلاجات المحتملة يمكن أن تحفز تحسناً ملحوظاً. زيادة عرض العمل وتوزيع أفضل للموارد، وإن كان تأثيرها فردياً معتدلاً، تقدم معاً شعلة أمل.

من خلال اعتماد سياسات تزيد من انفتاح التجارة، وتحسن مرونة سوق العمل، وتعزز التطور المالي، قد نرى رفع النمو العالمي بنحو 1.2 نقطة مئوية بحلول نهاية هذا العقد. كما يحمل اعتماد وتكامل الذكاء الاصطناعي إمكانات واعدة، وإن كانت غير مؤكدة، لتضخيم إنتاجية العمالة بشكل كبير.

تذكر، أن الاختراقات التكنولوجية لا تأتي بسهولة كما كانت في السابق. هناك ركود ملموس في التقدم التعليمي، والفجوة بين الاقتصادات النامية والمتقدمة لا تضيق بسرعة كافية. بدون بعض الإصلاحات التكنولوجية والهيكلية الكبرى، قد ننظر محتملاً إلى نمو اقتصادي عالمي يبلغ 2.8٪ فقط بحلول عام 2030 – أقل بكثير من المتوسط التاريخي البالغ 3.8٪.

وصفت كريستالينا جورجيفا العقد القادم بأنه "بارد" على أفضل تقدير، في ظل خلفية من التحديات الاقتصادية التي تشمل التضخم المستمر، واستنفاد المخزونات المالية، وارتفاع الديون العامة. وهذا يرسم مشهداً قاتماً إلى حد ما مع مواجهتنا لعدد قياسي من الانتخابات وعصر يتميز بعدم اليقين غير المسبوق وسنوات من الصدمات الاقتصادية.

ومع اقتراب انتهاء ولايتها، وبما أن إعادة انتخابها تبدو محتملة، فقد توفر التوقعات التالية للاقتصاد العالمي، المتوقعة الأسبوع المقبل، تحديثاً حاسماً للسردية.

لا مجال للرضا عن الذات. فقد وجهت الخسائر المقدرة بـ 3.3 تريليون دولار في الناتج الإجمالي منذ بدء جائحة كورونا الضربات الأقسى لأكثر الدول ضعفاً. من الواضح أنه إذا لم تُجرَ تغييرات سياسية كبيرة، لا سيما فيما يتعلق بالإنتاجية وإدارة الديون، فقد يكون هذا العقد أحد أكثر العقود تحدياً التي واجهناها عالمياً في العصر الحديث.