Questa potrebbe essere il peggior decennio per l'economia globale – Sì, davvero

Il direttore generale del Fondo Monetario Internazionale ha lanciato un severo avvertimento sulla traiettoria dell'economia globale, prevedendo uno scenario di crescita sofferta e crescente disordine pubblico nei prossimi dieci anni. Nonostante abbia sfiorato per poco il terrore di una recessione a tutti gli effetti, le previsioni non sono proprio rosee.

Ci stiamo affacciando su un decennio in cui i tassi di crescita storici sembrano ricordi lontani.

Una lotta persistente per la crescita

La nostra economia è stata tutt'altro che clemente dal crash finanziario del 2008-09, con la crescita globale che costantemente tira i piedi. Gli ultimi dati proiettano uno scenario ancora più triste. La crescita zoppica fino a poco sopra il 3% entro il 2029.

Questo valore è quasi un punto percentuale inferiore a quanto osservato prima che la pandemia facesse strage. Le implicazioni sono gravi, minacciando di annullare i progressi negli standard di vita che abbiamo conseguito, colpendo duramente laddove il divario tra paesi ricchi e poveri continua ad ampliarsi.

La crescita stagnante è legata a tassi di interesse persistentemente elevati, che potrebbero mettere a rischio la sostenibilità del debito. Questo, a sua volta, limita la capacità dei governi di rispondere alle recessioni economiche e di finanziare iniziative sociali o ambientali.

Un'aspettativa gelida di una crescita debole potrebbe anche scoraggiare gli investitori dal investire in aree cruciali come la tecnologia e il capitale, potenzialmente aggravando il rallentamento economico. E non trascuriamo il problema principale: le tensioni geopolitiche e le politiche commerciali che potrebbero frammentare ulteriormente il mercato globale.

Tuttavia, c'è una luce in fondo al tunnel, seppur tenue. L'implementazione di una varietà di politiche mirate a una migliore distribuzione del lavoro e del capitale e all'affrontare la carenza di manodopera dovuta all'invecchiamento della popolazione nelle economie chiave potrebbe innescare scintille di crescita nel medio termine. Si tratta di rendere il lavoro e il capitale più produttivi, spostando le risorse dove possono essere utilizzate al meglio.

Affrontare le sfide di petto

Nella nostra lotta continua, i cambiamenti demografici e la debole investimento delle imprese stanno anche frenando la crescita. Con l'invecchiamento della popolazione nelle economie chiave, si prevede una stretta imminente sulla crescita della manodopera, mentre la formazione di capitale continua a essere indietro a causa dei livelli di investimento tiepidi.

Affrontare questi problemi potrebbe sembrare scoraggiante, ma le potenziali soluzioni potrebbero stimolare miglioramenti notevoli. Un aumento dell'offerta di lavoro e una migliore distribuzione delle risorse, sebbene moderate nei loro impatti individuali, offrono collettivamente un faro di speranza.

Adottando politiche che aumentano l'apertura commerciale, migliorano la flessibilità del mercato del lavoro e potenziano lo sviluppo finanziario, potremmo vedere la crescita globale aumentare di circa 1,2 punti percentuali entro la fine di questo decennio. L'adozione e l'integrazione dell'intelligenza artificiale detengono anche un potenziale promettente, sebbene incerto, di amplificare significativamente la produttività del lavoro.

Ricordate, le innovazioni tecnologiche non stanno arrivando con la stessa facilità di una volta. C'è una stagnazione palpabile nei progressi educativi e il divario tra economie in via di sviluppo e sviluppate non si sta riducendo abbastanza rapidamente. Senza alcune importanti riforme tecnologiche e strutturali, potremmo guardare a una crescita economica globale di appena il 2,8% entro il 2030, ben al di sotto della media storica del 3,8%.

Kristalina Georgieva ha descritto il prossimo decennio come "tiepido" al massimo, in un contesto di sfide economiche che includono un'inflazione ancora dilagante, ammortizzatori fiscali esauriti e un debito pubblico alle stelle. Questo crea un quadro piuttosto cupo mentre affrontiamo un numero record di elezioni e un'era segnata da un'incertezza senza precedenti e anni di shock economici.

Con il suo mandato in scadenza e una rielezione apparentemente in ballo, il prossimo set di proiezioni per l'economia globale, previsto per la prossima settimana, potrebbe fornire un aggiornamento cruciale alla narrazione.

Non c'è spazio per la complacenza. I sorprendenti 3,3 trilioni di dollari di prodotto interno lordo perduto stimati dall'inizio della pandemia di coronavirus hanno inflitto i colpi più duri alle nazioni più vulnerabili. È chiaro che se non verranno apportati cambiamenti significativi nelle politiche, in particolare per quanto riguarda la produttività e la gestione del debito, questo decennio potrebbe benissimo essere uno dei più difficili che abbiamo affrontato a livello globale nei tempi moderni.