Questo potrebbe essere il decennio peggiore dell'economia globale di sempre - No, davvero

Il direttore generale del Fondo Monetario Internazionale ha lanciato un severo avvertimento sulla traiettoria dell'economia globale, prevedendo uno scenario di crescita contenuta e crescente malcontento pubblico nei prossimi dieci anni. Pur avendo evitato per un soffio una vera e propria recessione, le previsioni non sono certo rosee.

Stiamo affrontando un decennio in cui i tassi di crescita storici sembrano ormai un lontano ricordo.

Una lotta persistente per la crescita

La nostra economia è stata tutt'altro che clemente dalla crisi finanziaria del 2008-2009, con una crescita globale costantemente in difficoltà. Gli ultimi dati prospettano uno scenario ancora più triste: una crescita che arranca a poco più del 3% entro il 2029.

Si tratta di quasi un punto percentuale inferiore a quanto registrato prima che la pandemia scatenasse il caos. Le implicazioni sono gravi e minacciano di vanificare i progressi compiuti negli standard di vita, colpendo duramente soprattutto i Paesi ricchi e poveri dove il divario continua ad aumentare.

La crescita lenta è legata a tassi di interesse persistentemente elevati, che potrebbero compromettere la sostenibilità del debito. Questo, a sua volta, ostacola la capacità dei governi di rispondere alle crisi economiche e di finanziare iniziative sociali o ambientali.

Un'agghiacciante previsione di una crescita debole potrebbe anche impedire agli investitori di investire in settori cruciali come la tecnologia e il capitale, aggravando potenzialmente il rallentamento economico. E non sottovalutiamo il problema principale: tensioni geopolitiche e politiche commerciali che potrebbero frammentare ulteriormente il mercato globale.

Tuttavia, c'è un lato positivo, seppur esiguo. L'attuazione di una serie di politiche volte a una migliore distribuzione del lavoro e del capitale e ad affrontare la carenza di manodopera dovuta all'invecchiamento della popolazione nelle economie chiave potrebbe innescare qualche scintilla di crescita nel medio termine. Si tratta di rendere il lavoro e il capitale più produttivi, spostando le risorse dove possono essere utilizzate al meglio.

Affrontare le sfide a testa alta

Nella nostra continua lotta, anche i cambiamenti demografici e la debolezza degli investimenti aziendali stanno frenando la crescita. Con l'invecchiamento della popolazione nelle economie chiave, si profila un'imminente frenata della crescita del lavoro, mentre la formazione di capitale continua a rallentare a causa dei bassi livelli di investimento.

Affrontare questi problemi potrebbe sembrare scoraggiante, ma i potenziali rimedi potrebbero stimolare notevoli miglioramenti. Una maggiore offerta di lavoro e una migliore distribuzione delle risorse, pur avendo un impatto moderato singolarmente, offrono collettivamente un barlume di speranza.

Adottando politiche che aumentino l'apertura commerciale, migliorino la flessibilità del mercato del lavoro e stimolino lo sviluppo finanziario, potremmo assistere a un incremento della crescita globale di circa 1,2 punti percentuali entro la fine di questo decennio. L'adozione e l'integrazione dell'intelligenza artificiale presentano inoltre un promettente, seppur incerto, potenziale per amplificare significativamente la produttività del lavoro.

Ricordate, le innovazioni tecnologiche non arrivano più con la stessa facilità di un tempo. C'è una palpabile stagnazione nei progressi educativi e il divario tra economie in via di sviluppo e sviluppate non si sta riducendo abbastanza rapidamente. Senza importanti riforme tecnologiche e strutturali, potremmo assistere a una crescita economica globale di appena il 2,8% entro il 2030, ben al di sotto della media storica del 3,8%.

Kristalina Georgieva ha descritto il prossimo decennio come "tiepido" nella migliore delle ipotesi, in un contesto di sfide economiche che includono un'inflazione ancora dilagante, riserve fiscali esaurite e un debito pubblico in forte crescita. Ciò delinea uno scenario piuttosto cupo, con un numero record di elezioni e un'epoca segnata da un'incertezza senzadente anni di shock economici.

Con il suo mandato che sta per scadere e una rielezione apparentemente imminente, la prossima serie di proiezioni sull'economia globale, previste per la prossima settimana, potrebbe fornire un aggiornamento cruciale alla narrazione.

Non c'è spazio per l'autocompiacimento. La sbalorditiva stima di 3,3 trilioni di dollari di perdita di produzione dall'inizio della pandemia di coronavirus ha inferto i colpi più duri alle nazioni più vulnerabili. È chiaro che se non verranno apportati cambiamenti politici significativi, in particolare in materia di produttività e gestione del debito, questo decennio potrebbe rivelarsi uno dei più difficili che abbiamo affrontato a livello globale in tempi moderni.