Il s’agit peut-être de la pire décennie pour l’économie mondiale – Non, vraiment

Le directeur général du Fonds monétaire international a émis un avertissement sévère concernant la trajectoire de l'économie mondiale, prédisant un scénario de croissance modérée et de montée du mécontentement public au cours des dix prochaines années. Malgré avoir évité de justesse la crainte d'une récession généralisée, les prévisions ne sont pas exactement roses.

Nous sommes face à une décennie où les taux de croissance historiques semblent devenir de lointains souvenirs.

Une lutte persistante pour la croissance

Notre économie a été loin d'être indulgente depuis la crise financière de 2008-09, avec une croissance mondiale qui traîne constamment les pieds. Les dernières données projettent un scénario encore plus triste. La croissance traîne jusqu'à un peu plus de 3 % d'ici 2029.

Cela représente près d’un point de pourcentage de moins que ce que nous avons observé avant que la pandémie ne fasse des ravages. Les implications sont graves, menaçant de faire reculer les progrès réalisés en matière de niveau de vie, en touchant particulièrement durement les régions où l’écart entre les pays riches et les pays pauvres continue de s’élargir.

La croissance atone est liée à des taux d’intérêt persistamment élevés, qui pourraient bien compromettre la viabilité de la dette. Cela, à son tour, entrave la capacité des gouvernements à répondre aux ralentissements économiques et à financer des projets sociaux ou environnementaux.

Une attente glaciale d’une faible croissance pourrait également dissuader les investisseurs d’injecter des capitaux dans des domaines cruciaux tels que la technologie et les investissements en capital fixe, exacerbant potentiellement le ralentissement économique. Et n’oublions pas le problème principal : les tensions géopolitiques et les politiques commerciales qui pourraient fragmenter davantage le marché mondial.

Pourtant, il y a une lueur d’espoir, bien que ténue. La mise en œuvre d’une variété de politiques visant à mieux répartir le travail et le capital, ainsi que la résolution des pénuries de main-d’œuvre dues au vieillissement des populations dans les économies clés, pourrait susciter quelques étincelles de croissance à moyen terme. Il s’agit de rendre le travail et le capital plus productifs, en dirigeant les ressources vers les endroits où elles peuvent être utilisées au mieux.

Affronter les défis de front

Dans notre lutte continue, les changements démographiques et la faiblesse des investissements des entreprises freinent également la croissance. Avec le vieillissement des populations dans les économies clés, une pression imminente pèse sur la croissance de la main-d’œuvre, tandis que la formation de capital continue de souffrir de niveaux d’investissement tièdes.

Aborder ces problèmes peut sembler décourageant, mais les remèdes potentiels pourraient stimuler des améliorations notables. Une offre de main-d’œuvre accrue et une meilleure répartition des ressources, bien que modérées dans leur impact individuel, offrent collectivement un phare d’espoir.

En adoptant des politiques qui augmentent l’ouverture commerciale, améliorent la flexibilité du marché du travail et stimulent le développement financier, nous pourrions voir la croissance mondiale rehaussée d’environ 1,2 point de pourcentage d’ici la fin de cette décennie. L’adoption et l’intégration de l’intelligence artificielle offrent également un potentiel prometteur, bien qu’incertain, d’amplifier considérablement la productivité du travail.

Rappelez-vous que les percées technologiques ne surviennent plus aussi facilement qu’autrefois. Il y a une stagnation palpable dans les avancées éducatives, et l’écart entre les économies en développement et les économies développées ne se réduit pas assez rapidement. Sans réformes technologiques et structurelles majeures, nous pourrions assister à une croissance économique mondiale de seulement 2,8 % d’ici 2030, bien en dessous de la moyenne historique de 3,8 %.

Kristalina Georgieva a décrit la décennie à venir comme « tiède » au mieux, dans un contexte de défis économiques incluant une inflation encore rampante, des tampons budgétaires épuisés et une dette publique en flèche. Cela crée une scène plutôt sombre alors que nous faisons face à un nombre record d’élections et à une ère marquée par une incertitude sans précédent et des années de chocs économiques.

Son mandat arrivant à terme, et une réélection semblant probable, les prochaines projections pour l’économie mondiale, attendues la semaine prochaine, pourraient fournir une mise à jour cruciale du récit.

Il n’y a aucune place pour la complaisance. L’estimation stupéfiante de 3,3 billions de dollars de production perdue depuis le début de la pandémie de coronavirus a porté les coups les plus durs aux nations les plus vulnérables. Il est clair que si des changements politiques significatifs ne sont pas apportés, en particulier en matière de productivité et de gestion de la dette, cette décennie pourrait bien être l’une des plus difficiles que nous ayons connues au niveau mondial à l’époque moderne.