엔비디아의 젠슨 황, 중국 전용으로 제작된 새로운 AI 칩 공개를 위해 베이징 여행 준비

엔비디아의 CEO인 젠슨 황은 다음 주 베이징을 방문하여 회사의 블랙웰 RTX Pro 6000 칩의 수정 버전을 발표할 예정입니다. 출시 계획은 9월이며, 이 칩은 도널드 트럼프 미국 대통령의 새로운 수출 제한 조치를 충족하도록 특별히 개발되었습니다.

이 계획은 보도된 바와 같이, 엔비디아의 현재 중국 전략에 정통한 여러 관계자와 인터뷰한 파이낸셜 타임스가 전했습니다. 새로운 제품은 워싱턴의 수출 법규를 위반하는 기능이 제거되었습니다. 특히 데이터 전송 속도를 향상시키는 데 사용되는 고대역폭 메모리(HBM)와 NVLink가 제거되었습니다.

엔비디아는 이번에는 더 신중한 접근 방식을 취하고 있으며, 4월 H20 칩이 수출 단속의 대상이 되어 55억 달러의 감액 처리를 초래했던 실패를 반복하지 않기를 바라고 있습니다.

황제, 베이징에서 중국 총리와 부총리 회담

수도 베이징에 머무르는 동안 젠슨은 수요일부터 시작되는 국제 공급망 박람회에 참석할 계획이며, 여기서도 중국 고위 관리들과의 회담을 추진하고 있습니다. 그는 리창 총리와 회담을 요청했는데, 이는 지금까지 중국에서 가장 고위급 회담이 될 것입니다. 또한 그는 4월 이전 방문 당시 대화했던 허리펑 부총리와도 재연결을 시도하고 있습니다. 현재로서는 베이징의 승인을 기다리고 있는 상태입니다.

젠슨의 방문은 악화되는 지정학적 압력에 대한 직접적인 대응입니다. 5월 대만에서 열린 컴텍스(Computex) 컨퍼런스에서 그는 트럼프 대통령의 AI 칩 수출 제한을 “실패”라고 부르며, 이러한 정책이 중국의 자체 AI 기술 개발 노력을 가속화하고 있다고 주장했습니다. 또한 그는 엔비디아의 중국 시장 점유율이 4년 동안 95%에서 50%로 하락했다고 말했습니다.

그럼에도 불구하고 회사는 중국에서 여전히 큰 기회를 보고 있으며, 중국이 500억 달러 규모의 AI 시장이 될 것으로 추정합니다. 회사는 현재 전 세계 매출의 13%에 해당하는 연간 171억 달러의 매출을 올리고 있는 이 나라에서 입지를 유지하려고 노력하고 있습니다. 이것이 바로 젠슨이 이제 경영자이자 외교관으로서 역할을 수행하는 이유입니다.

중국 고객들, 새로운 칩 테스트 중 엔비디아는 워싱턴의 결정을 기다림

재설계된 칩의 판매는 9월 이전에 시작되지 않을 예정입니다. 엔비디아는 시장 출시 시 새로운 법규를 위반하지 않도록 하기 위해 트럼프 행정부의 최종 승인을 기다리고 있습니다. 최종 사양은 이러한 논의의 진행 상황에 따라 여전히 변경될 수 있습니다.

그동안 중국 기업들은 샘플 유닛을 테스트해 왔습니다. 해당 시험에 직접 관여한 두 사람은 초기 피드백이 긍정적이며 고객들이 대규모 주문을 계획하고 있다고 말했습니다.

비록 이 칩이 중국 경쟁사들의 최상위 성능 모델과 경쟁하지는 않지만, 고객들은 새로운 소프트웨어 플랫폼으로 전환하는 비용을 피하기 위해 엔비디아에 충성을 다하고 있습니다. 엔비디아의 독점 시스템인 CUDA에서 전환하면 이미 해당 생태계에 깊이 관여된 기업들에게 운영 비용이 더 많이 들게 됩니다.

그럼에도 불구하고 H20 칩에 비해 수요는 낮을 것으로 예상됩니다. H20은 올해 초 사실상 금지되었습니다. 알리바바, 바이트댄스, 텐센트와 같은 기술 거대 기업들은 이미 이 같은 상황에서 미국 기반 칩 제조업체에 의존하는 데 따르는 증가하는 위험을 우려했으며, 국내 대체재를 테스트하기 시작했습니다.

이 새로운 칩을 대량으로 공급하기 위해 엔비디아는 사전에 막대한 재고를 비축해야 합니다. 이는 트럼프가 다시 제한을 강화할 경우 심각한 재무적 노출을 초래합니다. 회사는 또 다른 수십억 달러의 손실을 명확히 피하려고 노력하고 있습니다.

논평 요청에 대해 엔비디아 대변인은 재설계된 칩을 확인하지는 않았지만 더 넓은 시장에 대해 다음과 같은 성명을 발표했습니다. “중국은 전 세계적으로 가장 큰 개발자 인구 중 하나를 보유하고 있으며, 전 세계적으로 사용되는 오픈 소스 기반 모델과 비군사용 애플리케이션을 생성합니다. 보안이 최우선이지만, 이러한 애플리케이션은 모두 미국 AI 스택에서 가장 잘 실행되어야 합니다.”