Jensen Huang, de Nvidia, se prepara para su viaje a Pekín para presentar un nuevo chip de IA fabricado 'específicamente' para China

Jensen Huang, el CEO de Nvidia, viaja a Pekín la próxima semana para presentar una versión modificada del chip Blackwell RTX Pro 6000 de la empresa. El lanzamiento está planeado para septiembre, y el chip fue desarrollado específicamente para cumplir con las nuevas restricciones de exportación del presidente estadounidense Donald Trump.

El plan fue informado por el Financial Times, que habló con varias personas familiarizadas con la estrategia actual de Nvidia en China. El nuevo producto está desprovisto de características que violan las leyes de exportación de Washington; más notablemente, elimina la memoria de alto ancho de banda (HBM) y NVLink, que se utilizan para mejorar las velocidades de transferencia de datos.

Nvidia está tomando un enfoque más cauteloso esta vez, esperando evitar una repetición del desastre de abril cuando su chip H20 quedó atrapado en una represión de exportaciones, lo que resultó en una baja de valor de 5.500 millones de dólares.

Huang se reunirá con el primer ministro y el viceprimer ministro de China en Pekín

Mientras esté en la capital, Jensen planea asistir a la Exposición Internacional de la Cadena de Suministro a partir del miércoles, donde también está impulsando reuniones con altos funcionarios chinos. Está solicitando conversaciones con el Primer Ministro Li Qiang, que sería su reunión de más alto nivel en China hasta ahora. También está intentando reconectar con el Viceprimer Ministro He Lifeng, con quien habló en abril durante una visita anterior. Hasta ahora, esas reuniones aún están pendientes de la aprobación de Pekín.

La visita de Jensen es una respuesta directa al empeoramiento de la presión geopolítica. Hablando en la conferencia Computex en Taiwán en mayo, llamó a las restricciones de Trump sobre la exportación de chips de IA “un fracaso” y afirmó que estas políticas solo estaban acelerando los esfuerzos de China para desarrollar tecnología de IA propia. También dijo que la cuota de mercado de Nvidia en China había caído del 95 % al 50 % en cuatro años.

A pesar de esas cifras, la empresa aún ve una gran oportunidad en China, que estima que podría convertirse en un mercado de IA de 50.000 millones de dólares. La empresa está intentando mantener una presencia en el país, que actualmente representa 17.100 millones de dólares en ingresos anuales, o el 13 % de sus ventas globales totales. Por eso Jensen ahora está actuando también como diplomático y ejecutivo.

Clientes chinos prueban el nuevo chip mientras Nvidia espera en Washington

Las ventas del chip rediseñado no comenzarán antes de septiembre. Nvidia sigue esperando la aprobación final de la administración Trump para asegurarse de que no viole ninguna nueva ley una vez que llegue al mercado. Las especificaciones finales podrían cambiar aún dependiendo de cómo vayan esas conversaciones.

Mientras tanto, las empresas chinas han estado probando unidades de muestra. Dos personas con conocimiento directo de esos ensayos dijeron que los comentarios iniciales han sido positivos y que los clientes planean realizar pedidos grandes.

Aunque el chip no compite con los modelos de alto rendimiento de los rivales chinos, los clientes se mantienen leales a Nvidia para evitar el costo de cambiar a nuevas plataformas de software. La transición lejos de CUDA, el sistema propietario de Nvidia, haría que las operaciones fueran más costosas para las empresas ya profundamente integradas en ese ecosistema.

Aún así, se espera que la demanda sea menor que la del H20, que fue efectivamente prohibido a principios de este año. Gigantes tecnológicos como Alibaba, ByteDance y Tencent ya han comenzado a probar alternativas nacionales, cautelosos ante los crecientes riesgos que conlleva depender de un fabricante de chips estadounidense en este clima.

Para entregar este nuevo chip a gran escala, Nvidia tendrá que acumular enormes inventarios con antelación. Eso añade una seria exposición financiera si Trump endurece nuevamente las restricciones. La compañía claramente está intentando evitar otra pérdida multimillonaria.

Al ser preguntado para comentar, un portavoz de Nvidia no confirmó el chip rediseñado, pero dio una declaración sobre el mercado en general: “China tiene una de las poblaciones más grandes de desarrolladores en el mundo, creando modelos base de código abierto y aplicaciones no militares utilizadas globalmente. Si bien la seguridad es primordial, cada una de esas aplicaciones debería funcionar mejor en la pila de IA de EE. UU.”