엔비디아, 블랙웰을 활용한 새로운 중국 AI 칩으로 H20 성능 초과 목표

엔비디아는 현재 H20보다 더 강력한 중국 시장용 칩을 구축 중이며, 이를 위해 가장 고급 칩 아키텍처인 블랙웰을 사용하고 있습니다.

이러한 움직임은 회사가 미국 규제 기관이 그은 선을 넘지 않으면서 중국에서의 입지를 유지하려는 시기와 맞물려 있습니다.

이 칩은 비공식적으로 B30A라고 불리며, 엔비디아의 플래그십인 B300의 순수 성능을 따라잡지는 못하지만, 현재 중국이 제한된 H20에 의존하고 있는 것보다 훨씬 더 나은 성능을 발휘하도록 설계되었습니다.

B30A는 전체 성능의 B300에서 사용되는 듀얼 다이(dual-die) 구성과 달리 단일 다이(single-die) 설계를 사용합니다. 단일 다이란 칩의 모든 핵심 구성 요소가 하나의 연속된 실리콘 위에 배치됨을 의미합니다.

이로 인해 칩은 미국 제한 하에서 생산하기 쉬워지면서도 중국 개발자들에게 유용할 만큼 충분한 성능을 갖추고 있습니다. 엔비디아는 최종 사양이 아직 공개되지 않았지만, 테스트용 단위를 다음 달부터 중국 고객에게 발송할 계획입니다.

트럼프, 성능 저하된 칩 판매 문 열다

백악관으로 복귀한 도널드 트럼프는 최근 엔비디아(Nvidia)가 중국 구매자를 위해 성능을 낮춘 버전의 최신 칩을 판매하는 것을 허용할 수 있다고 밝혔습니다. 그는 엔비디아와 AMD가 중국에서의 특정 칩 판매 수익의 15%를 미국 정부에 납부하도록 강제하는 거래를 발표한 후 이 같은 발언을 했습니다. 트럼프는 또한 새로운 칩이 컴퓨팅 성능에서 "30%에서 50%까지" 낮아질 수 있으며, 현재 H20은 "구식"이라고 불렀습니다.

트럼프의 발언에도 불구하고, 새로운 AI 칩 판매에 대한 미국 정부의 승장은 보장되지 않습니다. 양당의 의원들은 엔비디아의 최상위 칩이 약화된 버전이라도 중국이 AI 개발에서 너무 큰 우위를 점할 수 있다고 공개적으로 우려해 왔습니다. 그들은 차세대 칩 기술에 대한 미국의 통제력을 약화시킬 수 있는 어떠한 움직임에도 반대해 왔습니다.

엔비디아에게 중국은 잃을 수 없는 수익원입니다. 지난 회계연도 총 수익의 13%가 중국에서 발생했습니다. 수출 제한을 우회하기 위해 특별히 제작된 H20 칩은 4월에 금지되었다가 7월에 다시 판매가 승인되었습니다. 그러나 지속적인 규제 불확실성 속에서 엔비디아는 B30A와 다른 작업을 위해 구축된 두 번째 칩을 통해 위험을 분산하고 있습니다.

새로운 RTX6000D, 9월 출시 예정

B30A와 함께 엔비디아는 중국에 또 다른 칩을 공급할 준비를 하고 있습니다. 이 칩은 AI 추론 작업을 위해 구축되었으며 RTX6000D라고 불립니다. 블랙웰 설계를 기반으로 하지만 생산 비용이 더 저렴하고 사양상으로는 약합니다.

이 칩은 표준 GDDR 메모리를 사용하며 워싱턴의 레드라인을 유지하도록 의도적으로 설계되었습니다. 메모리 대역폭은 초당 1,398기가바이트로, H20 금지 조치를 촉발한 1.4테라바이트 임계값에 미치지 못합니다.

엔비디아는 로이터의 보도에 따르면 9월에 RTX6000D의 소량 배치물을 중국 고객에게 발송할 계획입니다. 목표는 수출 제한을 위반하지 않으면서 중국 개발자들의 관심을 유지하는 것입니다.

하지만 화웨이와 같은 현지 칩 제조사들이 추격하면서 이는 더 어려워지고 있습니다. 화웨이의 최신 AI 칩은 컴퓨팅 성능 면에서 엔비디아와 맞먹는 것으로 보고되지만, 분석가들은 여전히 소프트웨어 지원 및 메모리 대역폭에서는 뒤처진다고 말합니다.

엔비디아는 중국에 하드웨어에 대한 제한된 접근을 제공하는 것이 기업들이 완전히 화웨이로 전환하는 위험을 감수하는 것보다 낫다고 주장해 왔습니다. 그러나 이러한 전략은 이제 압박을 받고 있습니다. 지난 몇 주 동안 중국 국영 매체는 엔비디아 칩이 보안 위협이라고 비난했으며, 정부 관리들은 기업들이 H20을 구매하지 말라고 경고했습니다. 엔비디아는 칩에 백도어가 없다고 반박했습니다.

엔비디아의 공식 입장에 대해 회사는 성명을 통해 "우리는 로드맵을 위해 다양한 제품을 평가하므로 정부가 허용하는 범위 내에서 경쟁할 준비를 할 수 있습니다"라고 밝혔습니다. 그들은 "우리가 제공하는 모든 것은 관련 당국의 완전한 승인을 받았으며 유익한 상업적 용도만을 위해 설계되었습니다"라고 덧붙였습니다.

소음 속에서도 엔비디아의 유일한 실제 옵션은 미국 정부가 판매를 허용하는 한 모든 것을 계속 구축하고, 중국이 계속 구매하기를 바라는 것입니다.