북한, 무기 프로그램 자금 조성을 위해 암호화폐로 $1.6B 세탁

다자간 제재 모니터링 팀(MSMT)은 북한의 정예 사이버 부대가 1월부터 9월까지 약 $16.5억의 암호화폐를 세탁했다고 보고했습니다. 이 불법 자금은 reportedly 국가의 불법적인 대량살상무기(WMD) 및 탄도미사일 프로그램 개발을 지원하는 데 사용되었습니다.

모니터링 팀은 총액에 2월 비빗 암호화폐 거래소에서 훔친 $14억과 2024년 다른 불법 암호화폐 활동을 통해 얻은 $12억이 포함되었다고 밝혔습니다.

북한, IT 근로자를 통해 자금 세탁

북한은 UN 제재 우회 방법을 찾았으며, 여기에는 원자재와 군사 무역을 위한 암호화폐 사용이 포함됩니다. 국제 제재 모니터링 그룹의 보고서에 따르면 북한은 또한 해외에 수많은 IT 근로자를 파견하여 자금을 세탁하고 평양에 수익을 창출하고 있습니다.

이 같은 사실이 밝혀져 분석가들이 연구를 수행하도록 자극했으며, 그 결과 김정은 지도력 하에서 북한이 최근 몇 년간 사이버 활동을 강화한 것으로 나타났습니다. 그들의 발견에 따르면, 핵 및 무기 계획으로 인해 부과된 심각한 조치로 인해 해외 통화 획득을 위해 해킹이 주요 방법으로 적용되고 있습니다.

또한 그들은 국가 관리들이 무기 생산에 필수적인 구리 등 군사 장비 및 원자재 구매와 관련된 거래에 스테이블코인을 사용한다는 사실을 깨달았습니다.

UN 제재를 더욱 피하기 위해 조선민주주의인민공화국 (북한) 중국(가장 많은 근로자 수를 보유)을 포함해 러시아, 라오스, 캄보디아, 적도 기니, 기니, 나이지리아, 탄자니아 등 최소 8개 다른 국가에 IT 근로자를 파견했습니다. 

또한 UN 제재가 개인이 자국 밖에서 자금을 벌 수 없도록 제한함에 따라, MSMT는 북한이 러시아에 40,000명의 노동자,其中包括 여러 그룹의 IT 근로자를 파견할 의도를 밝혔습니다. 

한편, 북한은 무기를 제공하고 많은 병력을 파견하여 우크라이나 전선에서 모스크바 군대를 지원한 후 러시아로부터 강력한 지지를 받았습니다. 

북한의 강화된 사이버 활동, 보안 우려 촉발 

MSMT는 스틴슨 센터 싱크탱크가 운영하는 분석 프로그램인 38 노스의 2024년 보고서를 논의했습니다. 이 보고서는 국적을 숨긴 북한 IT 근로자들이 아마존과 HBO 맥스 같은 일본 및 미국 기업의 애니메이션 프로젝트 계약을 획득했다고 강조했습니다. 

보고서에 대해 아마존의 논평 요청에 대해, 이 기술 거인의 대변인은 회사가 이러한 근로자를 직접 고용한 적이 없다고 주장했습니다. 

“우리는 이전에 이 상황에 연루된 것으로 alleged된 하청업체를 고용한 애니메이션 스튜디오와 협력했습니다. 그러나 해당 개인들은 아마존 직원이 아니며 당사 내부 시스템에 접근할 수 없었습니다,”라고 대변인은 말했습니다. 

HBO는 기자로부터 논평 요청에 답하지 않았습니다. 한편, 보고서는 아마존과 HBO 맥스 외에도 북한 애니메이터들이 평양에 있는 국영 애니메이션 스튜디오인 SEK와 같은 기업들과도 일했다고 지적했습니다. 이 회사는 2007년 영화 '심슨 가족 무비'를 포함한 서부 프로젝트 보조로 잘 알려져 있습니다. 

또한 서울의 정보 기관은 작년 북한 요원들이 채용자 역할을 가장하여 링크드인을 통해 직업을 제안하는 방식으로 피해자를 표적으로 삼았다고 보고했습니다. 이를 위해 그들은 방위 기업에서 일하는 한국인들에게 그들의 기술에 대한 정보를 요청했습니다.

지난 10월 출범한 MSMT는 북한에 대한 유엔 안전 보장 이사회 제재 위반 사항을 모니터링하고 보고합니다. 그러나 유엔과 독립적으로 운영되며, 그 구성원은 다음과 같습니다: 영국, 캐나다, 이탈리아, 한국, 네덜란드, 미국, 호주, 뉴질랜드, 일본, 프랑스, 독일.