Coreia do Norte lava US$ 1,6 bilhão em criptomoedas para financiar programa de armas

A Equipe Multilateral de Monitoramento de Sanções (MSMT, na sigla em inglês) relatou que a unidade de elite cibernética da Coreia do Norte lavou cerca de US$ 1,65 bilhão em criptomoedas entre janeiro e setembro. Os fundos ilícitos teriam sido usados ​​para financiar o desenvolvimento ilegal de armas de destruição em massa (ADM) e programas de mísseis balísticos do país.

A equipe de monitoramento observou que o total incluía US$ 1,4 bilhão roubados da corretora de criptomoedas Bybit em fevereiro, bem como US$ 1,2 bilhão obtidos por meio de outras atividades ilícitas com criptomoedas em 2024.

A Coreia do Norte usa trabalhadores de TI para lavar dinheiro

A Coreia do Norte encontrou maneiras de contornar as sanções da ONU, incluindo o uso de criptomoedas para negociar matérias-primas e armamentos militares. O país também enviou inúmeros profissionais de TI para o exterior para lavar dinheiro e gerar renda para Pyongyang, de acordo com um relatório de um grupo internacional de monitoramento de sanções.

Essa revelação levou analistas a conduzirem pesquisas, que mostraram que a Coreia do Norte intensificou suas atividades cibernéticas nos últimos anos sob a liderança de Kim Jong Un. De acordo com suas descobertas, a pirataria informática tornou-se um método primordial para obterem divisas estrangeiras em meio às severas medidas implementadas devido às suas iniciativas nucleares e de armamento.

Eles também perceberam que as autoridades do país utilizavam stablecoins para transações relacionadas à compra de equipamentos militares e matérias-primas, como o cobre, essencial para a produção de armamentos.

Para contornar ainda mais as sanções da ONU, a Coreia do Norte enviou seus trabalhadores de TI para pelo menos oito países diferentes, incluindo a China, que tinha o maior número de trabalhadores, além da Rússia, Laos, Camboja, Guiné Equatorial, Guiné, Nigéria e Tanzânia. 

Além disso, como as sanções da ONU restringem a possibilidade de indivíduos ganharem dinheiro fora de seus países, o MSMT revelou a intenção do país de enviar 40.000 trabalhadores para a Rússia, incluindo vários grupos de profissionais de TI. 

Entretanto, a Coreia do Norte recebeutronapoio da Rússia após fornecer armas e enviar muitos de seus soldados para auxiliar as tropas de Moscou na batalha contra a Ucrânia. 

A intensificação das atividades cibernéticas da Coreia do Norte gera preocupações de segurança 

O MSMT discutiu um relatório de 2024 da 38 North, um programa de análise operado pelo think tank Stimson Center. O relatório destacou que trabalhadores de TI norte-coreanos, que ocultavam suas nacionalidades, obtiveramtracpara projetos de animação gerenciados por empresas japonesas e americanas, como Amazon e HBO Max. 

Quando a imprensa solicitou um posicionamento da Amazon sobre as alegações, um porta-voz da gigante da tecnologia afirmou que a empresa nunca contratou esses trabalhadores diretamente. 

“Anteriormente, colaboramos com um estúdio de animação que empregava subcontratadostracenvolvidos nessa situação. No entanto, esses indivíduos não eram da Amazon e não tinham acesso aos nossos sistemas internos”, afirmou o porta-voz. 

A HBO não respondeu ao pedido de comentários de um repórter. Enquanto isso, a reportagem também apontou que, além da Amazon e da HBO Max, animadores norte-coreanos também trabalharam com empresas como o estúdio de animação estatal de Pyongyang, SEK. Essa empresa é conhecida por colaborar com projetos ocidentais, incluindo o filme Os Simpsons: O Filme, de 2007. 

Além disso, a agência de inteligência de Seul relatou no ano passado que agentes norte-coreanos, disfarçados de recrutadores, usaram o LinkedIn para abordar vítimas com ofertas de emprego. Para isso, eles pediram informações sobre as tecnologias utilizadas por sul-coreanos que trabalhavam em empresas de defesa.

Lançada em outubro passado, a MSMT monitora e denuncia violações das sanções do Conselho de Segurança da ONU contra a Coreia do Norte. No entanto, opera independentementedentONU, sendo seus membros: Reino Unido, Canadá, Itália, Coreia do Sul, Holanda, Estados Unidos, Austrália, Nova Zelândia, Japão, França e Alemanha.