La Corea del Nord ricicla 1,6 miliardi di dollari in criptovalute per finanziare il programma di armamenti

Il Multilateral Sanctions Monitoring Team (MSMT) ha riferito che l'unità informatica d'élite della Corea del Nord ha riciclato circa 1,65 miliardi di dollari in criptovalute tra gennaio e settembre. I fondi illeciti sarebbero stati utilizzati per sostenere lo sviluppo illegale di armi di distruzione di massa (WMD) e programmi missilistici balistici da parte del Paese.

Il team di monitoraggio ha osservato che il totale includeva 1,4 miliardi di dollari rubati dall'exchange di criptovalute Bybit a febbraio, nonché 1,2 miliardi di dollari ottenuti tramite altre attività illecite relative alle criptovalute nel 2024.

La Corea del Nord usa i lavoratori IT per riciclare fondi

La Corea del Nord ha trovato il modo di aggirare le sanzioni ONU, tra cui l'utilizzo di criptovalute per commerciare materie prime e armi militari. Secondo un rapporto di un gruppo internazionale di monitoraggio delle sanzioni, il Paese ha anche inviato numerosi dipendenti IT all'estero per riciclare fondi e generare entrate per Pyongyang.

Questa rivelazione ha spinto gli analisti a condurre una ricerca, che ha dimostrato come la Corea del Nord abbia intensificato le sue attività informatiche negli ultimi anni sotto la guida di Kim Jong Un. Secondo la loro scoperta, l'hacking è diventato uno dei metodi principali utilizzati per guadagnare valuta estera, in un contesto di severe misure adottate a seguito delle sue iniziative nucleari e belliche.

Si sono anche resi conto che i funzionari del Paese utilizzavano le stablecoin per le transazioni relative all'acquisto di equipaggiamenti militari e materie prime, come il rame, essenziale per la produzione di armi.

Per eludere ulteriormente le sanzioni delle Nazioni Unite, la Corea del Nord ha inviato i suoi dipendenti IT in almeno otto nazioni diverse, tra cui la Cina, che aveva il numero più alto di dipendenti, nonché Russia, Laos, Cambogia, Guinea Equatoriale, Guinea, Nigeria e Tanzania. 

Inoltre, poiché le sanzioni delle Nazioni Unite impediscono ai singoli individui di guadagnare denaro al di fuori del proprio Paese, l'MSMT ha rivelato l'intenzione del Paese di inviare 40.000 lavoratori in Russia, tra cui diversi gruppi di lavoratori del settore IT. 

Nel frattempo, la Corea del Nord ha ricevuto untronsostegno dalla Russia dopo aver fornito armi e inviato molti dei suoi soldati per assistere le truppe di Mosca nella battaglia contro l'Ucraina. 

Le intensificate attività informatiche della Corea del Nord sollevano preoccupazioni sulla sicurezza 

L'MSMT ha discusso un rapporto del 2024 di 38 North, un programma di analisi gestito dal think tank Stimson Centre. Il rapporto ha evidenziato che i dipendenti IT nordcoreani, che hanno nascosto la loro nazionalità, hanno ottenutotracper progetti di animazione gestiti da aziende giapponesi e statunitensi come Amazon e HBO Max. 

Quando i rapporti hanno chiesto ad Amazon di commentare le affermazioni, un portavoce del gigante della tecnologia ha affermato che l'azienda non aveva mai assunto direttamente questi lavoratori. 

"In passato abbiamo collaborato con uno studio di animazione che si avvaleva di subappaltatoritraccoinvolti in questa vicenda. Tuttavia, queste persone non erano di Amazon e non avevano accesso ai nostri sistemi interni", ha dichiarato il portavoce. 

HBO non ha risposto alla richiesta di commenti di un giornalista. Nel frattempo, il rapporto ha anche sottolineato che, oltre ad Amazon e HBO Max, gli animatori nordcoreani hanno collaborato anche con aziende come lo studio di animazione statale di Pyongyang, SEK. Questa azienda è nota per aver collaborato a progetti occidentali, tra cui il film del 2007 "I Simpson - Il film". 

Inoltre, l'agenzia di intelligence di Seul ha riferito lo scorso anno che agenti nordcoreani che si spacciavano per reclutatori utilizzavano LinkedIn per proporre alle vittime offerte di lavoro. Per riuscirci, chiedevano informazioni sulle tecnologie utilizzate dai sudcoreani che lavoravano presso aziende della difesa.

Lanciato lo scorso ottobre, il MSMT monitora e segnala le violazioni delle sanzioni del Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite contro la Corea del Nord. Tuttavia, opera in modo indipendentedente annovera tra i suoi membri: Regno Unito, Canada, Italia, Corea del Sud, Paesi Bassi, Stati Uniti, Australia, Nuova Zelanda, Giappone, Francia e Germania.