Meta, X, LinkedIn, 이탈리아의 VAT 요구에 대한 구제를 위한 역사적 소송에서 법정으로

Meta, X, LinkedIn은 이탈리아의 VAT 요구에 대해 법원에서 소송을 제기했습니다. 이 VAT 분쟁은 EU 당국과 주요 미국 기술 기업들 간의 세금, 프라이버시, 규제 준수 문제를 둘러싼 일련의 충돌 중 최신 사례입니다. 

미국 기술 거대 기업인 Meta, X, LinkedIn은 이탈리아의 세금 청구에 대해 법적 투쟁을 시작했습니다. 이는 주요 기술 기업과 관련된 이탈리아 최초의 전면적인 사법 세금 재판을 의미합니다.

이 사건의 핵심은 소셜 미디어 플랫폼에 대한 무료 사용자 접근이 과세 대상 교환인지 여부입니다.

이탈리아 세무당국은 메타로부터 약 10억 3천만 달러(€887.6M)를, 링크드인으로부터 €140M, X로부터 €12.5M을 요구합니다. 당국자들은 사용자가 이러한 플랫폼에 등록할 때 개인 데이터를 대가로 회원 계정을 받으며, 이 교환은 이탈리아의 부가가치세(VAT) 규칙에 따라 과세 거래로 분류되어야 한다고 주장합니다.

Meta, X, LinkedIn이 이탈리아에 도전하다

이탈리아와 기술 기업 간의 이전 세금 분쟁은 협상된 해결로 끝났지만, 이번이 사법 세금 재판으로까지 확대된 첫 번째 사례입니다. 기업들은 3월 세금 고지서 발행 및 응답 마감일 만료 이후인 7월 중순 이후 첫 심리 세금 법원에 항소를 제기했습니다.

항공사, 슈퍼마켓, 미디어 기업 등 데이터 프로파일링을 위해 사용자 동의를 기반으로 무료 디지털 서비스를 제공하는 기업들도 이탈리아의 접근 방식이 유지될 경우 확장된 VAT 범위에 포함될 수 있습니다.

VAT 문제는 도널드 트럼프 미국 대통령 행정부 하에서 renewed tensions를 겪고 있는 EU-미국 무역 관계의 맥락에서 특히 민감합니다.

로이터에 대한 성명에서 Meta는 “EU 및 현지 법률에 따른 의무 이행과 관련하여 당국과 완전히 협력했다”면서도 “온라인 플랫폼에 대한 사용자 접근 제공이 부가가치세(VAT) 부과 대상이 되어야 한다는 아이디어에 강력히 반대한다”고 밝혔습니다.

LinkedIn은 “현재 공유할 내용이 없다”고 밝혔으며, X는 의견 요청에 응답하지 않았습니다.

이탈리아, EU 위원회 자문 고려 중

법정 소송이 공식적으로 진행되는 동안, 이탈리아는 유럽 위원회로부터 자문 의견을 구하는 것을 고려하고 있습니다. 이는 이탈리아의 길고 복잡한 3심제 사법 절차(최대 10년이 소요되기도 함)를 계속 진행할지 여부에 영향을 미칠 수 있습니다.

사건에 정통한 소식통에 따르면, 이탈리아 경제부는 11월 초까지 EU 위원회의 VAT 위원회에 질문을 제출할 의도입니다. 연 2회 회의를 갖는 이 독립 자문 그룹은 2026년 봄경 구속력 없는 의견을 제공할 것으로 예상됩니다.

법적으로 강제력은 없지만, 위원회의 부정적인 의견은 이탈리아가 사건을 포기하고 이탈리아 검찰의 관련 형사 조사를 종식시킬 가능성을 높일 수 있습니다. 세무국과 경제부는 이 문제에 대해 논평을 거부했으며, EU 위원회에 질문을 제출하는 시기에 대한 공식 확인은 아직 이루어지지 않았습니다.

최근 기술 기업과 EU는 반복적으로 충돌해 왔습니다. 7월 11일 Meta는 EU의 벌금 위협에도 불구하고 ‘지불 또는 동의’ 모델을 변경하지 않겠다고 밝혔습니다.

한편, 유럽 위원회는 미국과의 진행 중인 무역 협상을 방해하지 않도록 하기 위해 X의 디지털 투명성 규칙 위반에 대한 별도의 조사를 일시 중단한 것으로 보고되었습니다.