Meta, X y LinkedIn acuden a los tribunales en un caso histórico para obtener alivio contra las demandas de IVA de Italia

Meta, X y LinkedIn han demandado a Italia por sus exigencias en materia de IVA. Esta disputa es la más reciente de una serie de enfrentamientos entre las autoridades de la UE y las principales empresas tecnológicas estadounidenses en torno a la fiscalidad, la privacidad y el cumplimiento normativo. 

Los gigantes tecnológicos estadounidenses Meta, X y LinkedIn han iniciado una batalla legal contra una reclamación fiscal de Italia. Este será el primer juicio fiscal a gran escala en el país que involucre a grandes empresas tecnológicas.

El caso se centra en la cuestión de si el acceso gratuito de los usuarios a las plataformas de redes sociales constituye un intercambio sujeto a impuestos.

La Agencia Tributaria italiana exige a Meta; a LinkedIn, 140 millones de euros; y a X, 12,5 millones de euros. Las autoridades argumentan que, al registrarse en estas plataformas, los usuarios reciben una cuenta de miembro a cambio de datos personales, y que dicho intercambio, en su opinión, debería considerarse una transacción sujeta a impuestos según la normativa italiana del Impuesto sobre el Valor Añadido (IVA).

Meta, X y LinkedIn desafían a Italia

Disputas fiscales previas entre Italia y empresas tecnológicas han finalizado con acuerdos negociados, pero esta es la primera vez que un caso de este tipo se convierte en un juicio fiscal judicial. Las empresas presentaron sus recursos ante un tribunal fiscal de primera instancia después de mediados de julio, tras la emisión de las notificaciones fiscales en marzo y el vencimiento del plazo de respuesta.

Las empresas que ofrecen servicios digitales gratuitos que dependen del consentimiento del usuario para la elaboración de perfiles de datos, como aerolíneas, supermercados y empresas de medios, también podrían quedar dentro del ámbito ampliado del IVA si se mantiene el enfoque de Italia.

La cuestión del IVA es especialmente delicada en el contexto de las relaciones comerciales entre la UE y Estados Unidos, que han experimentado nuevas tensiones bajo la administración deldent estadounidense Donald Trump.

En un comunicado a Reuters, Meta afirmó haber "cooperado plenamente con las autoridades en el cumplimiento de nuestras obligaciones conforme a la legislación de la UE y la legislación local", pero "troncon la idea de que el acceso a plataformas en línea para los usuarios deba estar sujeto al IVA".

LinkedIn dijo que "no tenía nada que compartir en este momento" y X no respondió a las solicitudes de comentarios.

Italia está considerando consultar a la Comisión Europea

Mientras el proceso judicial se desarrolla formalmente, Italia está considerando solicitar una opinión consultiva de la Comisión Europea. Esto podría influir en la continuidad del juicio a través del largo proceso judicial italiano de tres niveles, que suele durar hasta diez años.

Según fuentes familiarizadas con el asunto, el Ministerio de Economía italiano tiene previsto presentar preguntas al Comité del IVA de la Comisión Europea a principios de noviembre. Este comité, un grupo asesordent que se reúne dos veces al año, emitirá un dictamen no vinculante, probablemente para la primavera de 2026.

Aunque no es legalmente vinculante, una opinión negativa del comité podría llevar a Italia a sobreseer el caso y posiblemente a poner fin a la investigación penal relacionada por parte de la fiscalía italiana. Tanto la Agencia Tributaria como el Ministerio de Economía declinaron hacer comentarios al respecto, y no se ha confirmado oficialmente el plazo para presentar preguntas a la Comisión Europea.

En los últimos tiempos, las empresas tecnológicas y la UE han chocado repetidamente. El 11 de julio, Meta declaró que no modificaría su modelo de "pago o consentimiento", a pesar de la amenaza de multas de la UE.

Mientras tanto, según se informa, la Comisión Europea ha pausado una investigación separada sobre X por violar las reglas de transparencia digital, ya que busca evitar interrumpir las conversaciones comerciales en curso con Estados Unidos.