Meta, X und LinkedIn gehen in einem Präzedenzfall vor Gericht, um Erleichterung gegen Italiens VAT-Forderungen zu erhalten
- Italien fordert von Meta, X und LinkedIn über 1 Milliarde Euro an Mehrwertsteuer und begründet dies damit, dass der kostenlose Zugang zu den Plattformen im Austausch gegen Nutzerdaten eine steuerpflichtige Leistung darstellt.
- Die Unternehmen haben Berufung eingelegt; dies markiert Italiens ersten vollständigen gerichtlichen Steuerverfahren im Technologiebereich.
- Rom plant, die EU-Kommission um eine unverbindliche Stellungnahme zum Fall zu bitten.
Meta, X und LinkedIn haben Italien vor Gericht wegen seiner VAT-Forderungen herausgefordert. Dieser VAT-Streit ist der jüngste in einer Reihe von Konflikten zwischen EU-Behörden und großen US-Technologieunternehmen über Besteuerung, Datenschutz und regulatorische Compliance.
US-Technologieriesen Meta, X und LinkedIn haben einen Rechtsstreit gegen einen Steueranspruch aus Italien gestartet. Dies wird der erste umfassende gerichtliche Steuerprozess des Landes mit großen Technologieunternehmen sein.
Der Fall dreht sich um die Frage, ob der kostenlose Zugang von Benutzern zu Social-Media-Plattformen einen steuerpflichtigen Austausch darstellt.
Die italienische Finanzbehörde verlangt 887,6 Mio. €, was etwa 1,03 Mrd. $ von Meta, 140 Mio. € von LinkedIn und 12,5 Mio. € von X. Die Behörden argumentieren, dass Benutzer, die sich für diese Plattformen registrieren, im Gegenzug für persönliche Daten ein Mitgliedschaftskonto erhalten und dieser Austausch nach Ansicht der Behörden als steuerpflichtige Transaktion nach den Mehrwertsteuerregeln (VAT) Italiens eingestuft werden sollte.
Meta, X und LinkedIn fordern Italien heraus
Vorherige Steuerstreitigkeiten zwischen Italien und Technologieunternehmen endeten in verhandelten Vergleichen, aber dies ist das erste Mal, dass ein solcher Fall zu einem vollständigen gerichtlichen Steuerprozess eskaliert ist. Die Unternehmen reichten ihre Berufungen in einem Steuergericht erster Instanz nach Mitte Juli ein, nach der Ausgabe der Steuerbescheide im März und dem Ablauf der Frist für die Antwort.
Unternehmen, die kostenlose digitale Dienste anbieten, die auf der Einwilligung der Benutzer zur Datenprofilierung basieren, wie Fluggesellschaften, Supermärkte und Medienunternehmen, könnten ebenfalls unter den erweiterten VAT-Umfang fallen, wenn Italiens Ansatz beibehalten wird.
Das VAT-Problem ist im Kontext der EU-US-Handelsbeziehungen besonders sensibel, die unter der Verwaltung des US-Präsidenten Donald Trump neue Spannungen erlebt haben.
In einer Erklärung gegenüber Reuters sagte Meta, es habe „voll mit den Behörden bei unseren Pflichten nach EU- und lokalem Recht kooperiert“, aber „stimmt der Idee, dass die Bereitstellung von Zugang zu Online-Plattformen für Benutzer der Mehrwertsteuer unterliegen sollte, stark nicht zu.“
LinkedIn sagte, es habe „zurzeit nichts zu teilen“, und X reagierte nicht auf Anfragen nach einer Stellungnahme.
Italien erwägt Konsultation der EU-Kommission
Während der Gerichtsfall formell fortschreitet, erwägt Italien, eine beratende Meinung von der Europäischen Kommission einzuholen. Dies könnte beeinflussen, ob oder nicht der Prozess durch Italiens langes, dreistufiges Justizverfahren fortgesetzt wird, das oft bis zu 10 Jahre dauert.
Nach Angaben von Quellen, die mit der Angelegenheit vertraut sind, beabsichtigt das italienische Wirtschaftsministerium, Fragen an den VAT-Ausschuss der EU-Kommission bis Anfang November einzureichen. Dieser Ausschuss, eine unabhängige Beratungsgruppe, die zweimal im Jahr zusammentrifft, wird eine unverbindliche Meinung wahrscheinlich bis zum Frühjahr 2026 abgeben.
Obwohl rechtlich nicht durchsetzbar, könnte eine negative Meinung des Ausschusses dazu führen, dass Italien den Fall fallen lässt und möglicherweise die damit verbundene strafrechtliche Untersuchung durch italienische Staatsanwälte beendet. Sowohl die Finanzbehörde als auch das Wirtschaftsministerium lehnten es ab, zur Angelegenheit zu kommentieren, und es wurde keine offizielle Bestätigung bezüglich des Zeitplans für die Einreichung von Fragen an die EU-Kommission gemacht.
In letzter Zeit haben Technologieunternehmen und die EU wiederholt zusammengestoßen. Am 11. Juli erklärte Meta, dass es sein „Pay-or-Consent“-Modell nicht ändern werde, trotz der Androhung von EU-Geldbußen.
Unterdessen hat die Europäische Kommission reportedly eine separate Untersuchung gegen X wegen Verstoßes gegen digitale Transparenzregeln ausgesetzt, um zu vermeiden, die laufenden Handelsverhandlungen mit den USA zu stören.
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Hannah Collymore
Hannah ist Autorin und Redakteurin mit fast einem Jahrzehnt Erfahrung im Bloggen und in der Berichterstattung über Events im Krypto-Bereich. Bei Cryptopolitan arbeitet sie an der News-Seite und berichtet sowie analysiert die neuesten Entwicklungen in den Bereichen DeFi, RWA, Krypto-Regulierung, KI und Zukunftstechnologien. Sie hat ihr Studium an der Arcadia University mit einem Abschluss in Betriebswirtschaft abgeschlossen.
