엔비디아 CEO 제닝스 황, 중국이 AI 경쟁에서 미국을 이길 것이라고 말하며 지정학적 긴장 고조

엔비디아 최고경영자 제닝스 황은 파이낸셜 타임즈와의 인터뷰에서 “중국은 AI 경쟁에서 승리할 것”이라고 말하며, 중국이 인공지능 개발 분야에서 미국을 추월할 입지에 있다고 밝혔습니다.

이 발언은 도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 대통령이 지난 주 회담을 가진 후 나왔으며, 백악관은 가장 고급 엔비디아 칩에 대한 기존 수출 금지 조치를 유지하기로 선택했습니다.

제닝스는 미국이 과도한 경계와 분열된 규칙으로 스스로를 늦추고 있는 반면, 중국은 비용을 낮추고 성장을 가속화하고 있다고 말했습니다.

제닝스는 미국과 영국을 포함한 서방이 그가 “냉소주의”라고 묘사하는 것에 의해 저지당하고 있다고 말했습니다. 그는 더 강력한 AI 시스템을 개발하려면 주저함이 아닌 대담한 투자와 협력이 필요하다고 말했습니다.

제닝스는 서로 다른 주들이 별도의 AI 규제를 만들고 있는 점을 지적하며, 이것이 “50개의 새로운 규제”로 이어질 수 있다고 말했고, 중국은 주요 보조금으로 기업을 지원하는 반대 방향으로 나아가고 있다고 말했습니다.

에너지 보조금이 중국의 AI 인프라 확장을 지원

제닝스 말했습니다 중국의 접근 방식은 기술 기업들이 대규모 AI 시스템을 더 낮은 비용으로 운영할 수 있게 한다고. 그는 “전력이 무료다”라고 말하며 지방 정부의 에너지 보조금을 언급했습니다. 파이낸셜 타임즈가 인용한 보도에 따르면, 바이트댄스, 알리바바, 텐센트가 운영하는 여러 대형 데이터센터는 증가된 전력 인센티브를 받았습니다.

이 보조금은 화웨이와 캄브리콘의 국산 칩으로 전환하면서 전력 사용량이 증가하고 운영 비용이 상승했다는 이들 기업의 주장 이후 확대되었습니다. 이러한 칩은 엔비디아 하드웨어보다 에너지 효율이 낮아 동일한 작업을 실행하는 데 더 많은 전력이 필요합니다.

효율성 격차가 있음에도 불구하고, 제닝스는 이전에 미국 AI 기업들이 중국 counterparts(상대방)보다 멀리 앞서 있지 않다고 말한 바 있습니다. 그는 워싱턴이 칩 판매를 중국에 허용하여 글로벌 생태계가 계속 미국 플랫폼에 의존하도록 촉구했습니다.

하지만 트럼프는 반대 입장을 취했습니다. 시진핑과 회담 후 트럼프는 CBS에서 “가장 고급 기술은 미국을 제외하고는 누구도 갖지 못하게 할 것입니다”라고 말했습니다. 그는 중국이 엔비디아와 협력할 수는 있지만, 블랙웰급 시스템에 대해서는 그렇지 않다고 말했습니다.

트럼프는 이전에 수정된 블랙웰 칩을 통해 엔비디아가 중국 시장에 부분적으로 다시 접근할 수 있을 것이라고 제안했습니다. 그는 8월에 “‘부정적으로 향상된’ 버전”에 대한 거래를 할 가능성이 있다고 말했습니다.

하지만 현재 어떤 거래도 성사되지 않았습니다. 미국은 이러한 통제된 판매를 가능하게 하는 규제를 아직 발행하지 않았습니다.

엔비디아, 정부 관계 강화 중 미측 우려 고조

지난 주 엔비디아는 워싱턴 DC에서 개발자 컨퍼런스를 개최했으며, 이는 회사가 정부 내 관계를 강화하기 위해 노력하고 있음을 보여줍니다. 같은 시기 엔비디아의 시가총액은 처음으로 5조 달러에 도달했습니다.

이 상승은 트럼프가 한국 방문 중 블랙웰에 대해 시진핑과 대화할 의도가 있다고 말한 후 이어졌습니다. 나중에 트럼프는 그 논의가 이루어지지 않았다고 말했습니다.

엔비디아와 AMD는 중국 시장을 위해 특별히 설계된 AI 칩에서 발생하는 수익의 15%를 미국 정부에 지불하기로 동의했습니다. 하지만 해당 판매를 위한 규제 조건은 아직 불완전하여 기업들은 앞으로 나아갈 수 없습니다.

한편, 1월 딥시크(DeepSeek) 언어 모델 출시 이후 중국의 AI 진전에 대한 미국의 우려가 증가했습니다. 딥시크는 작은 중국 연구소에서 나왔지만, 그 복잡성으로 인해 실리콘 밸리의 주목을 받았습니다.

이 출시로 인해 오픈AI와 앤티로픽과 같이 자금력이 더 풍부한 연구소들이 기술적 우위를 유지할 수 있을지에 대한 논쟁이 일어났습니다.

미국 AI 업계 내부의 반응은 중국이 예상보다 훨씬 빠르게, 그리고 더 적은 장애물 속에서 시스템을 개발하고 있음을 보여주었습니다.