Le PDG de Nvidia, Jensen Huang, affirme que la Chine devancera les États-Unis dans la course à l'IA, ce qui accroît les enjeux géopolitiques

Le directeur général de Nvidia, Jensen Huang, a déclaré que la Chine était en bonne position pour dépasser les États-Unis dans le développement de l'intelligence artificielle, affirmant au Financial Times que « la Chine va gagner la course à l'IA »

Ces remarques interviennent après les entretiens de la semaine dernière entre ledent américain Donald Trump et ledent chinois Xi Jinping, au cours desquels la Maison Blanche a choisi de maintenir les interdictions d'exportation existantes sur les puces Nvidia les plus avancées.

Jensen a déclaré que les États-Unis ralentissent leur croissance avec une grande prudence et des règles fragmentées, tandis que la Chine réduit ses coûts et accélère sa croissance.

Jensen a déclaré que l'Occident, y compris les États-Unis et le Royaume-Uni, est freiné par ce qu'il a qualifié de « cynisme ». Il a ajouté que le développement de systèmes d'IAtronperformants exige des investissements audacieux et une collaboration étroite, et non de l'hésitation.

Jensen a souligné comment différents États américains créent des restrictions distinctes en matière d'IA, affirmant que cela pourrait conduire à « 50 nouvelles réglementations », tandis que la Chine va dans la direction opposée en soutenant les entreprises par le biais de subventions importantes.

Les subventions énergétiques aident la Chine à développer son infrastructure d'IA

Jensen a déclaré que l'approche chinoise permet à ses entreprises technologiques d'exploiter des systèmes d'IA à grande échelle à moindre coût. Il a affirmé : « L'électricité est gratuite », faisant référence aux subventions énergétiques des collectivités locales. Plusieurs grands centres de données exploités par ByteDance, Alibaba et Tencent ont bénéficié d'incitations accrues sur leur facture d'électricité, selon un article du Financial Times.

Les subventions ont été étendues après que ces entreprises ont indiqué que le passage aux puces nationales de Huawei et Cambricon avait entraîné une augmentation de leur consommation d'électricité et de leurs coûts d'exploitation. Ces puces sont moins économes en énergie que les puces Nvidia, ce qui signifie qu'elles consomment davantage d'énergie pour effectuer les mêmes tâches.

Malgré cet écart d'efficacité, Jensen a déjà affirmé que les entreprises américaines d'IA ne devancent pas significativement leurs homologues chinoises. Il a exhorté Washington à autoriser les ventes de puces à la Chine afin que l'écosystème mondial continue de s'appuyer sur les plateformes américaines.

Mais Trump a adopté une position diamétralement opposée. Après sa rencontre avec Xi, il a déclaré sur CBS : « Les technologies les plus avancées resteront confidentielles et ne seront accessibles qu’aux États-Unis. » Il a précisé que la Chine pouvait collaborer avec Nvidia, mais pas en ce qui concerne les systèmes de niveau Blackwell.

Trump avait précédemment laissé entendre que Nvidia pourrait regagner un accès partiel au marché chinois grâce à une puce Blackwell modifiée. Il avait déclaré en août : « Il est possible que je conclue un accord » sur une version « améliorée en mal »

Mais aucun accord n'a été conclu. Les États-Unis n'ont pas encore publié la réglementation nécessaire pour permettre ces ventes contrôlées.

Nvidia renforce ses liens avec le gouvernement face aux inquiétudes croissantes des États-Unis

La semaine dernière, Nvidia a organisé une conférence pour développeurs à Washington D.C., une initiative qui témoigne de sa volonté de renforcer ses relations avec le gouvernement. Presque simultanément, la capitalisation boursière de Nvidia a atteint pour la première fois la barre des 5 000 milliards de dollars.

Cette hausse est intervenue après que Trump a déclaré qu'il comptait s'entretenir avec Xi au sujet de Blackwell lors d'une visite en Corée du Sud. Plus tard, Trump a affirmé que cette discussion n'avait pas eu lieu.

Nvidia et AMD ont accepté de verser au gouvernement américain 15 % des revenus générés par les puces d'IA conçues spécifiquement pour le marché chinois. Cependant, les conditions réglementaires relatives à ces ventes restent incomplètes, ce qui empêche les entreprises de poursuivre leurs activités.

Parallèlement, les inquiétudes américaines concernant les progrès de la Chine en matière d'IA se sont accrues depuis la publication du modèle de langage DeepSeek en janvier. Développé par un petit laboratoire chinois, DeepSeek a attiré l'attention de la Silicon Valley en raison de sa complexité.

Cette publication a suscité un débat sur la capacité des laboratoires mieux financés, comme OpenAI et Anthropic, à conserver un avantage technologique.

Les réactions au sein des cercles américains spécialisés dans l'IA ont montré que la Chine développe des systèmes plus rapidement que prévu, et avec moins d'obstacles.