부탄의 첫 번째 AI 스타트업, NoMindBhutan은 학생 주도이며 이미 부탄의 항공사와 은행에 서비스를 제공하고 있습니다

팀부의 부탄 왕립 대학교 컴퓨터 공학 전공 학생 두 명이 NoMindBhutan이라는 AI 비즈니스 스타트업을 통해 AI 산업을 선도하고 있습니다. 이 두 사람은 대학 기숙사에서 운영하며 이 사업에 종사하는 다른 학생 5명을 고용했습니다.

23세의 Ugyen Dendup과 19세의 Jamphel Yigzin Samdrup은 지난해 부탄에서 유일한 AI 비즈니스 스타트업인 새로운 AI 기반 사업을 공개했습니다. 이 두 사람은 2년 후 졸업할 예정이지만 이미 기술 지식을 적용하여 AI 비즈니스인 NoMindBhutan을 개발하기 시작했습니다. 이 두 젊은 엔지니어 지망생은 해커톤에서 우승한 상금을 시드 자본으로 사용하여 AI 사업을 시작했습니다.

NoMindBhutan, 첫 번째 고객인 부탄 국립은행과 계약

팀의 첫 번째 고객을 확보하는 것은 쉽지 않았지만, 그들은 2023년 8월 부탄 국립은행과 계약을 체결하며 신뢰성을 입증했습니다. 이 은행 기관과의 계약은 스타트업의 신뢰성을 높여 Dendup과 Yigzin이 더 많은 고객에게 챗봇 서비스를 유료로 제공하도록 설득할 수 있게 했습니다. Dendup에 따르면, 그들의 기관은 더 많은 피칭과 제안서 제출을 장려했으며, 이는 더 많은 고객을 확보하는 데 도움이 되었습니다.

그 이후로 그들은 부탄의 국영 항공사인 드루카이어-로얄 부탄 항공, 산업·상무·고용부, 국가토지위원회, 그리고 부탄 국가 디지털 신원(NDI) 프로그램을 포함한 더 많은 고객들을 추가했습니다.

이 학생들의 놀라운 혁신은 고무적입니다. 지난 10년 동안 미국과 중국 같은 국가들은 AI 개발을 위해 사기업에 수백만 달러를 투입해 왔지만, 부탄과 같은 곳에서는 이러한 프로젝트에 대한 정부 지원이 거의 이루어지지 않습니다.

NoMindBusiness는 기관을 위해 맞춤형 AI 챗봇을 생성하고 배포하는 AI 전문 기업입니다. 이 챗봇들은 악명 높은 ChatGPT와 유사합니다. 그러나 팀은 챗봇을 구동하는 AI 모델을 고객이 제공한 특정 정보나 고객의 웹사이트에서 얻은 정보로 학습시켰습니다. 따라서 회사의 챗봇은 더 정확했고 고객의 필요에 더 특화되어 있었습니다.

NoMindBhutan은 자체 자연어 처리를 실행하고 자체 서버를 소유하기를 목표로 합니다.

7월, 덴두프은 남아시아 뉴스 매체인 'Rest of the World'에게, 그들이 사업을 설립한 초기 이유는 AI 도구를 부탄의 기업과 기관들에게 더 쉽게 접근 가능하게 만들기 위함이었다고 말했습니다. 창립자는 또한 팀이 자체 서버를 소유하고 자체 자연어 처리를 실행한다는 꿈을 가지고 있다고 언급했습니다.

이 스타트업은 수많은 도전에 직면해 있습니다. 부탄의 인구는 100만 명 미만으로, 비즈니스가 번성하고 성장하기 어렵습니다. 이 나라에서 챗봇의 개념이 막대한 수요를 충족시키지는 않을 수 있으며, 스타트업 분석 기업 Tracxn에 따르면 이 나라에는 기술 스타트업이 단 15개만 있습니다.. 

지리적 도전과제도 회사에 있습니다. 부탄은 마이크로소프트의 Azure 클라우드가 서비스하는 국가 목록에 없으며, Stripe도 이 나라에서 접근할 수 없습니다. NoMindBhutan은 싱가포르의 아마존 AWS 클라우드 스토리지를 사용합니다. 팀은 호주 친구들에게 자금을 보내 그들이 대신 아마존 서버 요금을 갱신하도록 합니다.

NoMindBhutan의 팀은 대학 기숙사에서 일하며, 임시로 만든 나무 테이블을 밀어붙여 작업 공간을 improvisation합니다. 대학 커리큘럼이 중단되면, 팀은 학교가 재개될 때까지 운영을 계속하기 위해 작은 작업 공간을 임대합니다.