비판가들은 FC 바르셀로나의 암호화폐 거래가 팬들을 위험한 투자로 이끌 수 있다고 우려합니다

바르셀로나는 사모아에 등록된 거의 알려지지 않은 스타트업인 제로-컨리지프(ZKP)와의 암호화폐 스폰서십 계약으로 비판을 받고 있습니다.

팬들과 전문가들은 클럽이 추가 자금을 마련하기 위해 적신호를 무시하고 있으며, 이 계약이 적절한 정보 없이 지지자들을 위험한 암호화폐 토큰 구매로 이끌 수 있다고 경고하며 경계심을 높이고 있습니다.

이번 달 공개된 3년 계약에 따라 ZKP는 바르셀로나의 공식 블록체인 기술 파트너로 지정되었습니다. 이 회사는 그 순간까지 온라인상에 존재감을 드러내지 않았습니다. X(구 트위터)에서의 첫 게시글을 통해 이 거래를 발표했을 때, 팔로워는 고작 몇 명에 불과했습니다. 이제 세계 최고의 축구 브랜드 중 하나와 연결되었다고 주장하는 이 회사의 데뷔는 매우 조용했습니다.

ZKP는 리더십을 숨긴 채 토큰을 판매합니다

ZKP의 이름은 개인 데이터를 공개하지 않고도 무언가를 소유하거나 자금이 있음을 증명할 수 있는 암호화 방법에서 유래했습니다.

하지만 이름 외에도 이 회사는 거의 모든 것을 숨기고 있습니다. 웹사이트는 투명성을 지원한다고 주장하지만, 뒤에는 누가 있는지, 또는 그들이 모금했다고 주장하는 1억 달러를 누가 제공했는지에 대한 세부 사항은 전혀 제공하지 않습니다.

법적 조항조차 사모아 관할권을 지목하고 있어 주요 금융 허브와는 거리가 멉니다.

“모두가 ‘이 프로젝트 뒤에 누가 있는가?’라고 묻습니다.” 사이트는 이렇게 말합니다. “이름을 안다고 코드가 더 강해지지는 않습니다.” 이 회사는 엔지니어, 암호학자, “시스템 킬러”, 전직 창업자로 구성되어 있다고 주장합니다.

하지만 그들은 말 그대로 “PR 게임을 하지 않습니다.” 한편, 그들은 지난 목요일 첫 토큰 경매를 열어 2억 개의 제로 커리지프uff 코인을 대중에게 공개했습니다.

축구 내 암호화폐 사기에 관한 책을 집필한 마틴 칼라다인은 이번 파트너십이 “매우 우려스럽다”고 말했습니다. 그는 이를 이전의 클럽과 수상한 암호화폐 기업 간의 불명예스러운 스폰서십에 비유했습니다.

그는 또한 팬들이 “가치 없는 코인이 될 가능성이 매우 높은” 코인을 구매하도록 유도될 수 있다고 경고했습니다.

그리고 이 계약으로 인해 ZKP는 이제 클럽의 디지털 채널을 통해 바르셀로나의 막대한 팬베이스에 직접 광고할 수 있게 되었습니다.

테이트 및 오프쇼어 기업과의 연관성이 드러나며 적색 신호가 쌓임

발표 직후, 논란의 영향력 있는 인물인 앤드류 테이트는 X(구 트위터)에 암호화폐를 세무 당국으로부터 숨기기 위해 “제로 커리지프uff 프라이버시 시스템”을 사용하라는 동영상을 게시했습니다. 테이트는 회사 이름을 직접 언급하지 않았지만, ZKP는 자신의 로고가 첨부된 버전의 동영상을 텔레그램에 공유했습니다. X에서 의심스러운 ZKP 계정은 테이트, 바르셀로나, 비트코인이라는 세 명의 계정만 팔로우합니다.

현재 조안 라포르타를 상대로 회장 선거에 출마 중인 전 바르셀로나 이사회 멤버인 자비에르 빌라호아나는 이 계약 체결 전에 어떤 실사(due diligence)가 이루어졌는지 질문했습니다. 그는 이 협정을 “절박함의 징후”라고 불렀습니다.

그의 말에 따르면, “바르셀로나의 리더십이 배경에 수많은 적색 신호를 남긴 회사와 클럽을 연관시키기로 선택한 것은 믿기 어려울 정도로 우려스럽습니다.”

바르셀로나는 수요일에 ZKP의 토큰 판매와 자신들을 구분하려는 성명서만 발표했습니다. 클럽은 ZKP 토큰과 “전혀 관련이 없으며”, 해당 코인에 대해 “책임이 없으며”, “관련 기술을 사용하지 않는다”고 밝혔습니다.

ZKP의 이용약관에서 현재 삭제된 섹션에 따르면, 회사의 법적 명칭은 사모아에 등록되어 있으며 사모아 수도 아피아의 2층 건물에 위치한 비즈니스 컨설턴트의 사무실 주소에 등록되어 있는 Braxova Ltd였습니다. 이 참조 정보는 이후 사라졌습니다.

ZKP는 다국적 기여자를 가진 '분산형 프로젝트'이기 때문에 고정된 사무실이 없다고 고집합니다. 그들의 보도 자료에는 '블록체인 책임자'로 알려진 제프 윌크(Jeff Wilck)의 발언이 인용되었으나, 파이낸셜 타임스는 그에 대한 공개 정보를 찾을 수 없다고 보도했습니다.

그의 이름은 이더리움 공동 창립자 제프리 윌케와 유사하지만, 두 사람이 동일인물이라는 증거는 없습니다.

이번 스폰서십은 바르셀로나가 2017년부터 2019년까지의 실패한 이전 전략으로 인한 대가를 여전히 치르고 있는 시기에 이루어졌습니다. 그 당시의 무분별한 지출은 클럽을 깊은 재정 위기로 몰아넣었습니다. 이후 라 리가의 지출 한도 위반으로 징계를 받았으며, 생존을 위해 주요 선수들을 매각해야 했습니다.

최신 보고서에 따르면, 클럽은 순 부채 4억 6,900만 유로와 스타디움 개조 프로젝트와 관련된 추가 부채 9억 유로를 보유하고 있습니다.

바르셀로나는 미래의 TV 권리 판매와 같은 자산 매각을 통해 생존하려 노력해 왔습니다. 그러나 스타디움 프로젝트의 지연으로 인해 빠른 자금 조달이 더 어려워졌습니다.

클럽의 기술 관련 실적도 그리 좋지 않습니다. 클럽의 NFT 및 메타버스 프로젝트를 선도할 것으로 예상되었던 디지털 부문인 바르카 비전(Barca Vision) 지분에 대한 투자자들의 지급이 실패하면서 클럽은 지난해 1억 4,100만 유로의 손실을 계상해야 했습니다.