Barcellona è sotto accusa dopo aver firmato una sponsorizzazione in ambito crypto con una startup poco conosciuta chiamata Zero-Knowledge Proof, registrata a Samoa.
Tifosi ed esperti stanno lanciando l'allarme: il club sta ignorando i segnali d'allarme solo per racimolare più soldi e questo accordo potrebbe spingere i tifosi ad acquistare rischiosi token crittografici senza le dovute informazioni.
L'accordo triennale, presentato questo mese, nomina ZKP partner ufficiale del Barcellona per la tecnologia blockchain. Fino a quel momento, l'azienda non era presente online. L'annuncio è avvenuto nel suo primissimo post su X, seguito solo da una manciata di follower. Un debutto in sordina per un'azienda che ora rivendica legami con uno dei marchi calcistici più importanti al mondo.
ZKP vende token nascondendo la sua leadership
Il nome ZKP deriva da un metodo di crittografia che consente a qualcuno di dimostrare di possedere qualcosa o di avere fondi, senza dover mostrare dati personali.
Ma al di là del nome, l'azienda nasconde quasi tutto. Il suo sito web afferma di sostenere la trasparenza, ma non fornisce dettagli sulle persone che la gestiscono o su chi ha donato loro i 100 milioni di dollari che afferma di aver raccolto.
Anche i termini legali indicano la giurisdizione di Samoa, lontana da qualsiasi importante centro finanziario.
"Tutti si chiedono: 'Chi c'è dietro a tutto questo?'", si legge sul sito. "Come se conoscere i nomi rendesse il codicetronforte. Non è così." L'azienda afferma di essere composta da ingegneri, crittografi, "system killer" ed ex fondatori.
Ma non stanno "giocando a fare pubbliche relazioni", come dicono loro. Nel frattempo, giovedì scorso hanno tenuto la loro prima asta di token, offrendo al pubblico 200 milioni di monete a prova di conoscenza zero.
Martin Calladine, autore di un libro sulle truffe legate alle criptovalute nel calcio, ha affermato che questa partnership è "profondamente preoccupante". L'ha paragonata a precedenti losche sponsorizzazioni tra club e losche società di criptovalute.
Ha anche avvertito che i fan potrebbero essere spinti ad acquistare monete che "potrebbero facilmente finire per essere prive di valore".
Grazie a questo accordo, lo ZKP avrà ora accesso alla pubblicità rivolta direttamente all'enorme fanbase del Barcellona attraverso i canali digitali del club.
Aumentano i segnali di allarme mentre emergono i legami con Tate e le società offshore
Poco dopo l'annuncio, il controverso influencer Andrew Tate ha pubblicato un video su X che incoraggiava le persone a utilizzare "sistemi di privacy a prova di conoscenza zero" per nascondere le criptovalute alle autorità fiscali. Sebbene Tate non abbia mai nominato l'azienda, ZKP ha condiviso una versione del video, con il suo logo allegato, sul suo Telegram. Su X, il sospetto account ZKP segue solo tre persone: Tate, Barcelona e Bitcoin.
Xavier Vilajoana, ex membro del consiglio di amministrazione del Barcellona, ora candidato alladent contro Joan Laporta, ha chiesto quale due diligence sia stata svolta prima di firmare questo accordo. Ha definito l'accordo "un segno di disperazione".
Secondo lui, "È estremamente preoccupante che la dirigenza del Barcellona scelga di associare il club a un'azienda il cui passato solleva così tanti dubbi".
Il Barcellona ha rilasciato solo mercoledì una dichiarazione nel tentativo di tracciare una linea di demarcazione tra sé e la vendita di token di ZKP. Il club ha affermato di non avere "alcun collegamento" con il token di ZKP, di non avere "alcuna responsabilità" per la moneta e di non utilizzare "la tecnologia associata".
Una sezione dei termini di servizio di ZKP, ora rimossa, affermava che la ragione sociale dell'azienda era Braxova Ltd, una società registrata a Samoa, registrata presso l'ufficio di un consulente aziendale in un edificio di due piani ad Apia, la capitale del Paese. Tale riferimento è poi scomparso.
ZKP insiste di non avere una sede fissa perché si tratta di un "progetto decentralizzato" con collaboratori in molti paesi. Il loro comunicato stampa citava anche un certo Jeff Wilck, ritenuto il "responsabile della blockchain", ma il Financial Times non sarebbe riuscito a trovare alcuna informazione pubblica su di lui.
Il suo nome ricorda molto Jeffrey Wilcke, uno dei co-fondatori Ethereum , ma non ci sono prove che siano la stessa persona.
Questa sponsorizzazione arriva mentre il Barcellona sta ancora pagando il prezzo di una strategia di trasferimenti fallimentare tra il 2017 e il 2019. Quella serie di errori ha spinto il club in gravi difficoltà finanziarie. Da allora, il club è stato punito per aver violato i limiti di spesa della Liga e ha dovuto vendere giocatori di punta solo per rimanere a galla.
Secondo l'ultimo rapporto, il club detiene un debito netto di 469 milioni di euro, oltre a 900 milioni di euro legati alla ristrutturazione dello stadio.
Il Barcellona ha cercato di sopravvivere vendendo asset, come i diritti televisivi futuri. Ma i ritardi nel progetto dello stadio hanno reso più difficile reperire denaro velocemente.
trac del club con la tecnologia non sono dei migliori. L'anno scorso ha dovuto registrare una perdita di 141 milioni di euro quando gli investitori non sono riusciti a pagare una quota di partecipazione in Barca Vision, un'unità digitale che avrebbe dovuto guidare i suoi NFT e metaverso.
