급속도로 발전하는 인공지능(AI) 분야에서 중국은 주요 플레이어로 부상했습니다. 오픈AI의 ChatGPT의 성공과 텐센트, 바이두, 알리바바, 화웨이 같은 거대 기술 기업들의 주도 하에 중국에서는 AI 스타트업과 제품 발표가 급증했습니다. 그러나 이러한 열기 이면에는 중국 AI 업계의 재편 조짐이 감지되고 있습니다. 투자자와 분석가들은 여러 가지 문제점으로 인해 이러한 AI 벤처 기업들의 지속 가능성에 대한 우려를 제기하고 있습니다.
"백 가지 모델의 전쟁"
약 1년 전 ChatGPT의 성공으로 촉발된 중국의 AI 열풍은 텐센트의 한 고위 임원이 "백 가지 모델의 전쟁"이라고 표현한 현상을 낳았습니다. 현재 중국은 약 130개의 대규모 언어 모델(LLM)을 보유하고 있으며, 이는 전 세계 LLM의 40%를 차지하며 50%를 기록한 미국에 근소한 차이로 뒤쳐져 있습니다. 더욱이, 수많은 기업들이 핵심 모델과 연계된 "산업별 특화 LLM"을 공개하고 있습니다.
앞으로 다가올 도전 과제들
중국에서 인공지능(AI)이 빠르게 성장하고 있음에도 불구하고, 투자자와 분석가들은 몇 가지 과제를dent있습니다. 많은 AI 프로젝트들이 실행 가능한 비즈니스 모델을 찾는 데 어려움을 겪으면서, 유사한 제품들로 인해 시장 경쟁이 치열해지고 있습니다. 비용 상승 또한 우려되는 부분이며, 베이징과 워싱턴 간의 긴장으로 인해 더욱 악화되고 있습니다. 이러한 긴장으로 인해 미국 달러 펀드의 초기 AI 프로젝트 투자가 감소하고 있으며, 엔비디아와 같은 기업으로부터 AI 칩을 확보하는 데에도 어려움이 발생하고 있습니다.
적자생존
맥쿼리 그룹의 중국 인터넷 및 디지털 자산 연구 책임자인 에스메 파우는 AI 기업들이 사용자 확보를 위해 경쟁하면서 시장 통합과 가격 경쟁이 심화될 것으로 예측합니다. 이러한 경쟁 속에서 살아남을 기업은tron역량을 갖춘 기업뿐일 것입니다. 이미 여러 주요 기업들이 알리바바와 텐센트 같은 클라우드 서비스 대기업들이 활용했던 가격 경쟁력 전략을 펼칠 의사를 밝혔습니다. 파우는 향후 몇 달 안에 칩 한계, 높은 비용, 그리고 심화된 경쟁으로 인해 성능이 낮은 LLM(Layered Leadership Machine) 제품들이 점차 사라질 것으로 예상합니다.
시장 지배력에 대한 다양한 의견
어떤 기업이 궁극적으로 시장을 장악할지에 대한 의견은 분분합니다. 벤처캐피털 회사 Z&Y 캐피털의 회장인 위안훙웨이는 범용 LLM(라마라톤 매니저) 기업 중 2~3개 기업만이 시장을 선도할 것으로 예상합니다. 드론 제조업체 DJI와 자율주행 스타트업 포니아이(Pony.ai)에 투자한 것으로 유명한 Z&Y 캐피털은 바이촨 인텔리전스(Baichuan Intelligence)에 투자하기로 결정했습니다. 중국 2위 인터넷 검색 엔진 소고우(Sogou Inc.)의 창업자인 왕샤오촨이 이끄는 이 5개월 된 스타트업은 메타 플랫폼(Meta Platform)의 라마 2(Llama 2)와 경쟁할 오픈소스 AI 모델 개발을 목표로 하고 있습니다. 바이촨 인텔리전스는 지난 8월 베이징 정부의 승인을 받아 공개 챗봇을 출시했으며, 기업 가치를 10억 달러로 평가받는 투자 유치를 앞두고 있습니다.
경험 많은 창업가들을 지원합니다
위안훙웨이가 바이촨 인텔리전스를 지원하기로 한 결정은 AI 분야에서 경험 많은 창업자의 중요성을 강조합니다. 구글 차이나의 전 CEO인 카이푸리, 센스타임의 전dent 인 옌쥐제와 같은 저명한 기업가 및 기술 경영진들도 중국 AI 스타트업 시장에 뛰어들었습니다. 이들의 전문성과 업계 인지도는 투자자들에게trac요소로 작용합니다.
기존 업체들이 유리한 위치에 있다
일부 업계 전문가들은 알리바바, 텐센트, 바이두와 같은 중국 기술 대기업들이 광범위한 사용자 기반과 다양한 서비스 덕분에 상당한 우위를 점하고 있다고 봅니다. 이들 대기업은 생성형 AI 서비스를 기존 생태계에 손쉽게 통합할 수 있습니다. 이러한 이점은 클라우드 사용자에게 AI 솔루션을 플러그인 형태로 제공할 수 있는 능력에서 비롯됩니다.
독창적인 해결책을 찾아서
고비 파트너스 GBA의 전무이사인 토니 퉁은 많은 투자자들이 올해 초 LLM 열풍에 뛰어들었지만, 이미 수많은 스타트업들이 데이터 처리 기술이나 모델 아키텍처의 사소한 혁신만으로 유사한 문제를 해결하고 있다는 사실을 알게 되었다고 지적합니다. 그 결과, 투자자들은 이제 독창적이고 탄탄한 사업 모델을 찾고 있으며, 일부 스타트업은 기술 대기업과의 파트너십이나 인수 가능성을 모색하고 있습니다.
중국에서 LLM(로컬 라이프사이클)에 대한 초기 열기는 이제 더욱 냉철한 현실로 바뀌었습니다. AI 시장은 분명 역동적이고 유망하지만, 투자자와 업계 관계자들은 시장 포화, 비용 상승, 차별화 필요성 등의 과제에 직면해 있습니다. 중국 AI 시장은 중대한 기로에 서 있으며, '백 가지 모델의 전쟁'에서 가장 유능하고 혁신적인 기업만이 승자로 남을 가능성이 높습니다
