인공지능의 에너지 수요가 트럼프의 화석 연료 정책과 맞물리면서 거대 기술 기업들이 친환경 약속을 저버리고 있다

X, Meta, 마이크로소프트와 같은 거대 기술 기업들이 친환경 기후 약속에서 벗어나 천연가스를 이용해 인공지능 프로젝트에 전력을 공급하기 위해 서두르고 있다.

트럼프 행정부가 화석 연료를 옹호하는 정책을 추진하면서, 기술 기업들은 인공지능 개발에 필요한 막대한 전력 수요를 충족하기 위해 친환경적인 기후 목표를 포기하고 있다.

하지만 그들은 상쇄 천연가스 발전 용량에 대한 의존도 증가를 태양광 및 풍력과 같은 청정에너지에 대한 투자로

마이크로소프트와 같은 기술 기업들은 인공지능 솔루션에 천연가스를 활용하고자 합니다

마이크로소프트는 위스콘신주에 건설될 33억 달러 규모의 데이터센터 프로젝트에 필요한 전력을 공급하기 위해 새로운 가스 발전소를 검토하고 있습니다. 위스콘신에 본사를 둔 에너지 회사인 WEC 에너지 그룹의 자회사 위 에너지(We Energies)는 마이크로소프트의 위스콘신주 내 AI 운영 시설에 필요한 전력량을 충당하는 데 약 20억 달러가 소요될 것이라고 주장했습니다.

마이크로소프트 외에도 바이든 행정부 시절 탄소 배출량을 대폭 감축하겠다고 약속했던 에너지 생산업체 넥스트에라가 오히려 가스 발전량을 확대할 계획입니다. 

메타는 루이지애나 델타에 건설 중인 400만 평방피트 규모의 신규 데이터 센터에도 천연가스 터빈을 가동할 예정입니다. 루이지애나 데이터 센터 운영에만 2GW 이상의 전력이 필요하기 때문에, 엔터지의 루이지애나 자회사는 50년 만에 처음으로 새로운 천연가스 발전소를 건설하고자 합니다.

그럼에도 불구하고, 이러한 대형 기술 기업들은 재생 에너지 및 저탄소 에너지 프로젝트를 계속 지원할 것이라고 밝혔습니다. 하지만 에너지 경제 및 금융 분석 연구소의 에너지 컨설턴트인 캐시 쿤켈은 자신이 본 확실한 계획은 천연가스 발전소 관련 계획뿐이라며, 기술 기업들이 청정 에너지 솔루션에 대한 관심을 덜 보일 수도 있음을 시사했습니다.

트럼프는 백악관에 복귀한 이후 화석 연료 사용을 확대해야 한다고 주장해 왔다

기술 대기업들은 트럼프 대통령이 첫 임기 동안 재생 에너지 정책을 폐지하려는 시도에 처음에는 반대했지만, 백악관에 재입성한 이후 화석 연료에 대한 그의 새로운 지지를 환영하고 있다.

도널드 트럼프 대통령의 첫 임기 당시 에너지부 장관이었던 댄 브루일렛은 기술 기업들의 재생에너지 전환에 대한 논평을 요청받자, 특히 현재의 기술로는 재생에너지가 이들 기업의 전력 수요를 충족시킬 수 없으며, 앞으로도 그럴 수 없을 것이라고 주장했습니다. 

현재 이 나라에서는 220개 이상의 천연가스 발전소가 개발 중이며, 일부 지도자들은 이러한 발전소들이 더 많은 재생에너지가 확보되기 전까지의 단기적인 해결책일 뿐이라고 주장하며 개발을 정당화하고 있습니다. 

그는 풍력 발전을 "역겹다"고까지 표현하며, 풍력 발전이 수많은 고래와 새들의 죽음을 초래했다고 주장했습니다. 이상적으로는 "깨끗한 석탄"과 "가장 더러운 화석 연료"가 AI 프로젝트의 증가하는 전력 수요를 충족해야 한다고 생각합니다.

현 에너지부 장관인 크리스 라이트 역시 순배출량 제로 목표에 반대하는 입장을 보이며, 이를 "불길한 것"이라고 묘사하고 심지어 에너지 시스템을 불안정하게 만들 수 있다고 주장하기도 했습니다.

현재 이 나라에서는 220개 이상의 천연가스 발전소가 개발 중이며, 일부 지도자들은 이러한 발전소들이 더 많은 재생에너지가 확보될 때까지의 단기적인 해결책일 뿐이라는 이유로 개발을 정당화해 왔습니다. 

하지만 페이스북의 지속가능성 담당 이사를 역임하고 비영리 단체인 클라이밋보이스(ClimateVoice)를 설립한 빌 웨일을 비롯한 일부 인사들은 이러한 의견에 동의하지 않는 듯합니다. 그는 "이 회사들은 30년에서 50년 동안 그 자리에 있을 거대한 신규 가스 발전소를 짓고 있습니다. 그것은 단순한 다리가 아닙니다. 우리의 탄소 예산에 폭탄을 설치하는 것과 마찬가지입니다."라고 말했습니다.