Amazon의 배출량이 6% 증가하며 2024 동안 AI 데이터 센터 급증

아마존의 탄소 배출량은 2024년 6% 증가하며 3년 연속 감소세를 마감했다. 수요일 발표된 연례 지속 가능성 보고서에 따르면, 이 기술 및 소매 거인은 1년 동안 이산화탄소 환산량으로 6,825만 메트릭톤을 배출했으며, 이는 2023년 배출량을 크게 상회하는 수치이다.

급증의 원인 결과 인공 지능 기술에 대한 증가하는 수요를 지원하기 위한 데이터 센터 건설의 폭발적 증가 이러한 시설은 방대한 양의 에너지와 강철 및 콘크리트 등 생산 과정에서 탄소 집약도가 가장 높은 두 가지 자재를 포함한 원자재를 소비한다.

이러한 새로운 수치는 아마존의 규제가 점점 더 강화되고 있음을 보여준다. 이 회사는 기후 서약(Climate Pledge)의 일환으로 2040년까지 탄소 중립 달성을 위해 공개적으로 약속했으며, 이는 기업 기후 행동을 위한 기준을 제시한 널리 알려진 노력이었다. 그러나 5년 후 아마존의 배출량은 3분의 1 증가했다.

AI의 급증하는 전력 수요가 아마존의 배출량을 높이다

아마존의 보고서는 또한 회사의 전력 구매를 고려할 때 2024년 배출량이 1% 증가할 것이라고 인정했다. 이는 2019년 추적 시작 이후 해당 카테고리에서 성장이 관찰된 첫 번째 사례였다.

에너지 안테나는 AI 워크로드의 전력 다소비 측면에 더 초점을 맞추며, 전력 소비 증가를 부분적으로 설명한다. 대규모 AI 모델은 방대한 컴퓨팅 자원을 통해 학습되며, 이는 데이터 센터에서 과도한 전력 소비를 초래한다.

보고서에서 아마존은 고객들이 의존하는 고급 기술을 계속 지원하기 위해 에너지 피크를 줄이고 녹색 무탄소 에너지에 대한 접근을 확대하는 것이 집단적 노력으로 중요하다고 인정했다.

그리고 아마존이 전 세계적으로 풍력 및 태양광 프로젝트 등 재생 에너지에 막대한 자금을 투입해 왔음에도 불구하고, 회사는 AI의 맹렬한 성장 속도를 따라잡는 것이 점점 더 어려워지고 있다.

아마존, 알파벳(구글의 모회사), 메타, 마이크로소프트를 포함한 나머지 대형 기술 기업들도 점점 더 AI를 활용하여 다음 큰 도약을 모색하고 있다. 그러나 환경 비용에 대한 재조명이 이루어지고 있다.

기업들의 증가하는 AI 데이터 센터는 더 많은 전력을 필요로 하며, 전력 수요가 급증했다. 국가의 일부 지역에서는 이러한 수요를 천연 가스 및 석탄으로 운영하는 발전소가 충당했으며, 이는 많은 기업들이 더 친환경적인 에너지원으로 이동하면서 주로 외면해 온 자원이다.

AI는 에너지 부문을 혁신하고 있지만, 항상 긍정적인 결과만 가져오는 것은 아니다. 특히 기술 주도 성장에 의해 주도되는 급증하는 수요에 비해 청정 에너지 인프라가 대응하지 못한 지역에서는 지속 가능성으로의 진전이 역전되기 시작하고 있다.

한편, 아마존과 기타 거대 기업들은 향후 운영을 위해 무탄소 원자력 전력을 확보하기 위한 계약을 체결하고 있다. 두 차례의 계약은 몇 년 내에 가동될 예정이지만, 에너지 수요와 청정 에너지 공급 사이의 격차는 점점 더 커지고 있다.

아마존, 혁신과 지속 가능성 간 균형 잡기 어려워

아마존은 2040년까지 탄소 중립 배출량 달성에 여전히committed하다고 강조하며, 배송 차량의 탈탄소화 노력, 재생 에너지 구매 확대, 탄소 포획과 같은 초기 기술에 대한 투자 등을 언급했다.

그러나 아마존의 현재 경로, 특히 AI 붐을 주도하려는 노력은 기후 공약을 위태롭게 하고 있다.

하지만 회사가 AI 인프라에 투자함에 따라, 투명성 강화, 재생 에너지 채택 가속화, 배출량 추적 및 억제를 위한 명확한 책임 소재 요구 등이 여러 곳에서 증가하고 있다.

현재로써 아마존의 2024년 비전은 AI의 미래를 추진하는 기술 초강대국이며, 적어도 당분간은 5년 전의 녹색 공약으로부터 더 멀리 후퇴하는 모습이다.