Amazon-Emissionen steigen um 6 % in 2024 angesichts des Anstiegs von KI-Rechenzentren

Die Kohlenstoffemissionen von Amazon stiegen im Jahr 2024 um 6 Prozent und beendeten eine dreijährige Phase mit niedrigeren Werten. Der Tech- und Einzelhandelsriese emittierte im Laufe des Jahres 68,25 Millionen Metertonnen CO₂-Äquivalent, laut seinem am Mittwoch veröffentlichten jährlichen Nachhaltigkeitsbericht, was deutlich über seinem Ausstoß von 2023 lag.

Der Anstieg veröffentlichte resultiert aus einem Anstieg im Bau von Rechenzentren zur Unterstützung der wachsenden Nachfrage nach Künstlicher-Intelligenz-Technologien. Diese Standorte verbrauchen enorme Mengen an Energie und Rohstoffen, einschließlich riesiger Mengen an Stahl und Beton, zwei der Materialien, die auch bei der Produktion am meisten Kohlenstoff emittieren.

Die neuen Daten unterstreichen eine wachsende Verschärfung bei Amazon. Das Unternehmen hatte öffentlich versprochen, Netto-Null-Emissionen bis 2040 zu erreichen, als Teil seines Climate Pledge, einer hochgelobten Initiative, die einen Maßstab für unternehmerische Klimaschutzmaßnahmen setzte. Aber fünf Jahre später waren die Emissionen von Amazon um ein Drittel gestiegen.

Die steigenden Energiebedarfe der KI treiben die Emissionen von Amazon weiter in die Höhe

Der Amazon-Bericht räumte auch ein, dass sich seine Emissionen unter Berücksichtigung der Stromkäufe des Unternehmens im Jahr 2024 um 1 Prozent erhöhen werden. Es war das erste Mal, dass es Wachstum in dieser Kategorie beobachtete, seit es damit im Jahr 2019 begann.

Der Energiefokus konzentriert sich mehr auf den stromhungrigen Aspekt von KI-Arbeitslasten und erklärt weitgehend den Anstieg des Stromverbrauchs. Die großen KI-Modelle werden über enorme Rechenressourcen trainiert, was zu extravaganten Stromverbräuchen in Rechenzentren führt.

In dem Bericht erkannte Amazon an, dass es entscheidend für kollektive Bemühungen ist, Energie-Spitzen zu reduzieren und den Zugang zu grüner, kohlenstofffreier Energie auszuweiten, um weiterhin die fortschrittlichen Technologien zu unterstützen, auf die ihre Kunden angewiesen sind.

Und trotz aller Geldbeträge, die Amazon in erneuerbare Energien investiert hat, einschließlich Wind- und Solaprojekte weltweit, findet das Unternehmen es zunehmend schwierig, mit dem rasanten Wachstum der KI Schritt zu halten.

Der Rest der großen Tech-Unternehmen, einschließlich Amazon, Alphabet (die Muttergesellschaft von Google), Meta und Microsoft, hat sich zunehmend der KI zugewandt, um ihren nächsten großen Sprung nach vorne zu finden. Die Umweltauswirkungen werden jedoch einem zweiten Blick unterzogen.

Die wachsenden KI-Rechenzentren der Unternehmen benötigen mehr Strom, und die Stromnachfrage ist gestiegen. In einigen Teilen des Landes wurde dieser Bedarf durch Kraftwerke gedeckt, die mit Erdgas und Kohle betrieben werden, Quellen, die viele Unternehmen weitgehend gemieden hatten, um sich grüneren Quellen zuzuwenden.

KI revolutioniert den Energiesektor, aber nicht immer zum Besseren. An Orten, wo die Infrastruktur für saubere Energie nicht mit der steigenden Nachfrage Schritt halten konnte, insbesondere angetrieben durch technologisch getriebenes Wachstum, beginnt der Fortschritt in Richtung Nachhaltigkeit umzukehren.

Inzwischen unterzeichnen Amazon und andere Giganten Verträge, um kohlenstofffreie Kernkraft für zukünftige Operationen zu sichern. Beide Vertragsbatches sollten in ein paar Jahren online gehen, aber die Kluft zwischen Energiebedarf und Angebot an sauberer Energie wächst nur weiter.

Amazon kämpft darum, Innovation und Nachhaltigkeit in Einklang zu bringen

Amazon sagt, es sei weiterhin bestrebt, Netto-Null-Emissionen bis 2040 zu erreichen, und weist auf seine Bemühungen hin, seine Lieferflotte zu dekarbonisieren, seine Käufe erneuerbarer Energien zu steigern und seine Investitionen in aufstrebende Technologien wie Kohlenstoffabscheidung zu erhöhen.

Allerdings bedeutet Amazons aktueller Weg, insbesondere seine Bemühungen, den KI-Boom voranzutreiben, dass seine Klimaversprechen in Gefahr sind.

Aber während das Unternehmen in seine KI-Infrastruktur investiert, gibt es zunehmend Forderungen nach mehr Transparenz, schnellerer Adoption erneuerbarer Energien und klarerer Rechenschaftspflicht bei der Verfolgung und Eindämmung von Emissionen.

Für jetzt ist Amazons Vision für 2024 die einer Tech-Supermacht, die die Zukunft der KI vorantreibt und weiter zurückdrängt – zumindest für jetzt – von den grünen Versprechen, die sie vor nur fünf Jahren machte.