ベゾスのブルーオリジン、ブースター着陸の偉業でスペースXとの競争を激化

ブルーオリジンは、2025年11月13日木曜日にニューグレンロケットのブースターを初めて着陸させることに成功した。. 

この偉業は、1月の失敗に続いて同社が2度目の試みで達成したもので、ジェフ・ベゾス氏の宇宙事業は、その偉業と進歩で長らく同社の影に隠れていたイーロン・マスク氏のスペースXへの挑戦に向けて一歩前進した。.

ライバルのSpaceXへの後押し

ニュー・グレンロケットはケープカナベラル宇宙軍基地から打ち上げられ、NASAの火星探査ミッション「ESCAPADE」を担った。打ち上げから3分後、「Never Tell Me the Odds（予想は的中させない）」と名付けられたブースターは分離し、大気圏を降下して大西洋上の浮体式プラットフォームに制御着陸した。. 

この成果 により、ブルーオリジンは軌道クラスのロケットブースター着陸に成功した数少ない企業の1社となった。 スペースXが 2015年に初めて達成したものだ。これまで、重量級のブースターでこの偉業を再現した企業はなかった。

この結果は、コスト、打ち上げ頻度、そしてペイロード容量で競争できる再利用可能な打ち上げシステムを構築するというブルーオリジンの戦略にとって大きな後押しとなる。また、2000年にベゾス氏によって設立された同社が、長年の遅延によりスペースXが米国の打ち上げ市場をほぼ完全に掌握した後、ついにスペースXに追いつく道を歩み始めた可能性を示唆している。.

何年もの遅延の後の画期的な瞬間

ブースター回収の成功は、1月の最初の打ち上げ時とは異なる物語を物語っており 、ブルーオリジンがそのミッション中に直面した可能性のある課題に取り組んできたことを示しています。そのミッションのブースターはエンジン故障により大西洋に墜落し、降下中の再点火能力に影響が出ました。 

ニュー・グレンの第一段ブースターは、再使用型ロケットとしては異例の大きさで、高さ約57メートル、幅7メートル（23フィート）です。比較すると、SpaceXのファルコン9ブースターは高さ約40メートル（135フィート）、直径は約半分です。ニュー・グレンのハードウェアの規模により、特に最後のホバリングと着陸操作において、制御された回収がやや複雑になります。.

第2段から切り離された後、ブースターはエンジンを30秒間噴射し、フロリダ沖約600キロの着陸地点へと誘導した。最後の噴射により、機体はベゾス氏の母親にちなんで「ジャクリン」と名付けられた浮体プラットフォーム上でホバリング状態となり、ウェブキャストにいたブルーオリジンの従業員たちの歓声の中、ゆっくりとデッキに着陸した。.

NASAと打ち上げ市場への影響

木曜日のミッションで勝利を収めたのはブルーオリジンだけではありません。NASAもニューグレン探査機を利用して、火星へ向かう双子の探査機ESCAPADEを打ち上げました。このミッションは、太陽風と荷電粒子が火星の磁場とどのように相互作用するかを研究し、それらが火星の大気の減少にどのように寄与しているかを解明することを目指しています。これは、長期的な有人探査において科学的関心が高まっている分野です。.

ブルーオリジンの成功は、NASAと米国政府が 多様化しようとして 遂行するなど、不可欠な存在となり、市場をtronなミッションを 

しかし、この優位性により、ワシントンでは単一のtrac業者への過度の依存に対する懸念が生じている。.

「ニュー・グレンは、スペースXが中型・大型ロケット打ち上げ市場で獲得したほぼ独占状態に対抗できる可能性を現時点で最も秘めているロケットだ」とセントラルフロリダ大学の宇宙商業化・戦略担当学長グレッグ・オートリー氏は述べた。.

今回の打ち上げは、ベゾス氏の長期的な宇宙戦略にも合致している。彼のもう一つの主要企業であるアマゾンは、スペースXのスターリンクに対抗するため、低軌道衛星ネットワークを構築している。ニューグレン着陸と同じ日に、アマゾンは、以前はプロジェクト・カイパーと呼ばれていた衛星サービスを アマゾン・レオ。