ベゾスのブルーオリジン、ブースター着陸の快挙でSpaceXとの競争を強化

ブルーオリジンは、2025年11月13日木曜日、New Glennロケットのブースターを初めて着陸させることに成功しました。 

1月に失敗した後の2回目の試みで達成されたこの快挙は、Jeff Bezosの宇宙ベンチャーを、その快挙と進歩が長年それを圧倒してきたElon MuskのSpaceXに挑戦する一歩先に進ませます。

競合他社SpaceXへの追い風

New Glennロケットはケープカナベラル宇宙軍基地から打ち上げられ、NASAの火星探査ミッションESCAPADEを搭載しました。飛行開始から3分後、「Never Tell Me the Odds」と名付けられたブースターが分離し、大気圏を降下し、大西洋上の浮遊プラットフォームで制御された着陸を実行しました。 

この達成 は、ブルーオリジンを、軌道級ロケットブースターを着陸させたことがある限られた企業グループの中に位置づけ、これは2015年に最初に達成されたマイルストーンです。 SpaceX これまで、他の組織は重リフトブースターでこの快挙を再現していませんでした。

この結果はまた、コスト、頻度、およびペイロード容量で競争できる再利用可能な打ち上げシステムの構築というブルーオリジンの戦略にとって大きな追い風となります。また、2000年にベゾスによって設立されたこの会社が、長年の遅延の末、米国の打ち上げ市場のほぼ完全な支配を握ったSpaceXに追いつく道 finally に乗ったことを示しています。

長年の遅延後の画期的な瞬間

成功したブースターの回収は、 1月に最初に打ち上げられた 時の異なる物語を語っており、ブルーオリジンがそのミッション中に直面した可能性のある課題に取り組んだことを示しています。そのミッションのブースターはエンジン故障により大西洋に墜落し、降下中の再点火能力に影響を与えました。 

New Glennの第一段階ブースターは、再利用可能なロケットとしては unusually 大きく、高さは約190フィート、幅は23フィートです。SpaceXのFalcon 9ブースターと比較すると、高さは約135フィートで、直径はほぼ半分です。New Glennのハードウェアの規模は、特に最後のホバリングとタッチダウンマニューバー中に、制御された回収を少し複雑にします。

第二段からの分離後、ブースターは30秒間の減速燃焼を行い、フロリダ沖約375マイルの着陸地点へ向けて誘導しました。最後の燃焼で車両は浮遊プラットフォーム「ジャックリン」（ベゾス氏の母親にちなんで命名）の上でホバリング状態となり、ウェブキャストで観戦するブルーオリジン従業員の歓声の中、デッキに静かに着陸しました。

NASAおよび打ち上げ市場への影響

ブルーオリジンが木曜日のミッションで唯一の勝者だったわけではありません。NASAもまた、火星へ向かう双子のESCAPADE宇宙船を展開するためにニュー・グレンに依存しました。このミッションは、太陽風と荷電粒子が火星の磁場とどのように相互作用し、惑星の大気減少にどのように寄与しているかを研究することを目的としており、長期的な人間による探査において科学的関心が高まっている分野です。

ブルーオリジンの成功は、NASAと米政府が 打ち上げ業者の多様化を 図っている時期に訪れました。SpaceXは不可欠かつ支配的な存在となり、米国の商業打ち上げの大部分を担い、定期的な宇宙飛行士ミッションを遂行しています。 

しかし、その支配力はワシントンDCにおいて、単一の請負業者への過度な依存に対する懸念を招いています。

「ニュー・グレンは、現在、中・大型打ち上げ市場でSpaceXが獲得したほぼ独占的な地位に対抗する可能性を最も示しているロケットです」と、セントラルフロリダ大学宇宙商業化・戦略担当学長グレグ・オートリー氏は語りました。

この打ち上げは、ベゾス氏の長期的な宇宙戦略にも合致しています。彼の他の主要企業であるAmazonは、SpaceXのStarlinkと競争するために低軌道衛星ネットワークを構築中です。ニュー・グレンの着陸と同じ日、Amazonは、かつてプロジェクト・クーパーと呼ばれていた自社の衛星サービスを Amazon Leo.