アントグループの利益が10%増、ジャック・マー氏がAIと海外市場に注力

アントグループは、人工知能、ロボット工学、海外の技術インフラへの投資を強化した結果、6月30日までの四半期で利益が10%増加した。

中国の定番決済アプリAlipayを運営する杭州拠点の同社は、アリババの最終利益に27億元（3億8,100万ドル）の利益を追加した。

アリババが同社の3分の1を保有しているため、アリババの最近の決算で共有された数字に基づくと、アントの四半期純利益は約83億元となる。

この数字は、2020年末に始まった厳しい規制の打撃から自身を再生しようとするアントグループの状況の中で発表された。同社の財務 更新 は、アリババの決算より1四半期遅れている。

その間、同社は政府の圧力への曝露が少ない成長を見つけるためのより広範な戦略の一環として、AIツールや越境金融システムに注力している。

ジャック・マー氏が再登場、アントがIPOとAI展開を目標に

長年公の場から姿を消していたジャック・マー氏が、12月のアント設立20周年記念行事で、会社の将来とAIがどのように新たな扉を開くかについて簡潔に講演した。

アントの共同創設者だが2023年に支配権を手放したマー氏は、同社で役割を持たなくなっている。彼の退任は、中国の規制当局が2020年にアントの記録的なIPOを中止した後の長年の監視に続いたものである。

それでも、同社は新たな切り口を見出している。シンガポールに本社を置く国際部門は、今年すでに30億ドルの収益を上げ、現在、潜在的な新規株式公開（IPO）に向けて準備が進められている。

この事業は、財務サービスやキャッシュフロー管理に力を入れている。数週間前にローンチされたばかりの新しいツールの一つは、AI搭載のアシスタントであり、数日で100万人のユーザーを集めた。

ハードウェア面では、アントは基本的な医療相談を提供し、簡単なキッチン作業さえこなせる人間型ロボットを導入した。それに加えて、そのヘルスケアアプリAQは9月時点で1億4,000万人のユーザーを突破した。

これらの取り組みは、かつてアントが行っていたことのほとんどを牽引していたAlipayからの多様化という、より広範な推進力の下にある。

ブロックチェーンとキャッシュ最適化ツールがクライアントを引き付ける

アントインターナショナルは、企業が国境を越えて資金を管理するための2部構成のシステムを提供している。第一に、輸送コスト、燃料価格、天候に基づいてトレーニングされたアルゴリズムがあり、いつどこに資金が必要かを予測するために使用される。

第二に、銀行が資金をほぼリアルタイムで再ルーティングすることを支援し、通常の越境決済手数料を削減するブロックチェーンメッセージングシステムである。

Li氏（アントインターナショナルのプラットフォーム技術部門のゼネラルマネージャー）によると、この組み合わせはすでに3つの航空会社で使用されている。「財務の世界は現在、 disruption（破壊）を受けており、まだ初期段階だ」とLi氏は直接引用して語った。

提供されるサービスにより、遊休資金を最大60%削減でき、投資や拡大に充てる資本を解放できます。フィンテックの地味な分野ですが、だからこそアンテはこれを好んでいます。

中国とグローバル化センターのシニア研究フェローであるAndy Mok氏は、この戦略を賢明だと評しました。「目立たず不可欠な分野でスケールすることで、アンテは誰も気づかないうちに有意義な市場シェアを静かに獲得できるでしょう。『地味』ということは政治的な圧力が少なく、『見落とされている』ということは成長の余地が多いということです。」

この物語は2016年に遡ります。李氏がシチズバンクから参加した当時、アンテはすでに重鎮であり、アリババの支援を受けて約600億ドルの評価額を持っていました。中国ではアリペイがあまりにも一般的だったため、ほとんどの業者は現金の受け取りを止めていました。