La ganancia de Ant Group sube un 10% mientras Jack Ma se enfoca en IA y mercados exteriores

Ant Group registró un salto del 10% en las ganancias para el trimestre que terminó el 30 de junio, después de aumentar las inversiones en inteligencia artificial, robótica e infraestructura tecnológica en el extranjero.

La empresa con sede en Hangzhou, que opera la aplicación de pagos principal de China, Alipay, añadió 2.700 millones de yuanes (381 millones de dólares) en ganancias al resultado neto de Alibaba.

Con Alibaba poseyendo un tercio de la empresa, el resultado neto trimestral completo de Ant sale a alrededor de 8.300 millones de yuanes, basado en las cifras compartidas en las recientes ganancias de Alibaba.

Los números llegan mientras Ant intenta reinventarse después de un duro golpe regulatorio que comenzó a finales de 2020. Los actualizaciones financieras de la propia empresa van un trimestre por detrás de las de Alibaba.

Mientras tanto, se está volviendo hacia herramientas de IA y sistemas financieros transfronterizos como parte de una estrategia más amplia para encontrar crecimiento menos expuesto a la presión gubernamental.

Jack Ma reaparece mientras Ant apunta a una OPI y lanzamientos de IA

Después de años fuera de la vista pública, Jack Ma apareció durante el 20º aniversario de Ant en diciembre para hablar brevemente sobre el futuro de la empresa y cómo la IA puede abrir nuevas puertas.

Ma, quien cofundó Ant pero cedió el control en 2023, ya no tiene un papel en la firma. Su salida siguió a años de escrutinio después de que los reguladores chinos detuvieran la OPI récord de Ant en 2020.

Aún así, la empresa está encontrando nuevos ángulos. Su unidad internacional, con sede en Singapur, generó 3.000 millones de dólares en ingresos hasta ahora este año y ahora se está preparando para una posible oferta pública inicial.

El negocio se está apoyando fuertemente en servicios de tesorería y gestión de flujo de caja. Una de sus herramientas más nuevas es un asistente impulsado por IA, lanzado hace apenas semanas. Atrajo a 1 millón de usuarios en días.

En el rincón del hardware, Ant presentó un robot humanoide que puede ofrecer consultas médicas básicas e incluso realizar tareas simples de cocina. Junto a eso, su aplicación de salud AQ superó los 140 millones de usuarios a partir de septiembre.

Estos esfuerzos se sitúan bajo un impulso más amplio para diversificarse lejos de Alipay, que una vez impulsó casi todo lo que Ant hacía.

Herramientas de blockchain y optimización de efectivo atraen clientes

Ant International ahora ofrece un sistema de dos partes que ayuda a las empresas a gestionar el dinero a través de países. Primero es un algoritmo entrenado en costos de envío, precios del combustible y clima, utilizado para predecir cuándo y dónde se necesitará el efectivo.

Segundo es un sistema de mensajería blockchain que elimina las tarifas normales de pagos transfronterizos ayudando a los bancos a enrutar el dinero en tiempo casi real.

Esa combinación ya está en uso por tres aerolíneas, según Li, el gerente general de la unidad de tecnología de plataformas de Ant International. «El mundo de la tesorería está siendo disruptivo mientras hablamos, y aún estamos en los primeros días», dijo Li en una cita directa.

Lo que están ofreciendo podría reducir el efectivo inactivo hasta en un 60%, liberando capital que puede usarse para invertir o escalar. Es una parte aburrida de la fintech, pero por eso a Ant le gusta.

Andy Mok, investigador senior en el Centro para China y Globalización, calificó la estrategia de inteligente: «Al escalar en un sector que es oscuro pero indispensable, Ant podría capturar silenciosamente una participación de mercado significativa antes de que cualquiera se dé cuenta. ‘Aburrido’ significa menos calor político, y ‘pasado por alto’ significa más espacio para crecer.»

La historia se remonta a 2016, cuando Li se unió desde Citigroup. En ese momento, Ant ya era un peso pesado, valorado en unos 60.000 millones de dólares y respaldado por Alibaba. En China, Alipay era tan común que la mayoría de los vendedores dejaron de pedir efectivo.