- ULAのヴァルカンによるAmazon初のLEOミッション、LV-01は、40基の衛星を搭載し11月13日に打上げられる予定だ。
- Amazonは、LV-01ミッションの標準的な打上げから数週間以内に第2回目のヴァルカン飛行（LV-02）を実施すると見込んでいる。
- Amazonが資金を提供する垂直統合施設およびモバイル打上げプラットフォームにより、ULAは同時に2機のヴァルカンミッションの準備を行うことができる。
Amazonは、最初のLeoミッション用車両の打上げから数週間以内に飛行させる第2のヴァルカンロケットの開発を進めている。
40基の衛星を搭載したUnited Launch Allianceのロケットは、Leo Vulcan 1（LV-01）として11月13日に打上げられる予定だ。
AmazonはLV-01が11月9日の発表でケープカナベラル宇宙軍基地のスペース・ローンチ・コンプレックス41から打上げられると発表した。これは現時点で最大のLEOペイロードであり、ULAとの契約に基づく38回のヴァルカン打上げのうち最初のものとなる。
ULAは現在、ケープ・カナベラルで2基のロケットを並べて準備できるようになった
LV-01がパッドへ移動する際、LV-02はすでにVIF-Gと呼ばれる施設内で準備を進めている。アマゾンは、LV-01の標準的なミッションから数週間以内に打ち上げられると見込んでいる。
この加速されたペースを支える地上設備への資金提供を行ったのはアマゾンだ。LV-01は、アマゾンが資金を提供した垂直統合施設「VIF-A」と、Leo用フライトのために新たに構築されたモバイル発射プラットフォームを活用する初のULAミッションとなる。
これらの設備により、ULAは2つのVulcanミッションを並行して準備することが可能となった。打ち上げ間隔は日単位または週単位まで短縮される。
今年後半に最初のサービス開始を控えたAmazon Leoは、年間打ち上げ回数を倍増させることを目指している。Vulcanは、プログラム内のどのロケットよりも多い38回のミッションを通じて、第1世代衛星1,500基以上を搭載しており、その数は最も多い。
「Vulcanは、当社の初世代コンステレーションのほぼ半分を打ち上げる予定であり、今後数年間の主力ロケットとなります」と、Amazon Leoの打上げシステム担当ディレクターであるMelissa Wuerl氏は述べています。
GEM 63XLブースター6基と短縮型のCentaur Vが初飛行
LV-01では新たなハードウェアも初飛行します。これは6基のブースターを搭載したヴァルカンの初飛行であり、低軌道へのより多くの衛星打ち上げを可能にする短縮・最適化されたセンタウV上段を採用した初の飛行です。
VC6Lの大型打ち上げ版は、強化ノズル断熱材を備えた6基のノースロップ・グラマン GEM 63XL固体燃料ブースターで駆動されます。40機の衛星は5.4メートルのペイロードフェアリングによって搬送されます。
ヴァルカンは、スペースフォース任務におけるブースターノズルの問題により2月以降停止状態が続いていました。軍事的な国家安全保障関連の打ち上げはSpaceXに移管され、ULAはLV-01で改良型ノズル設計が採用されると述べています。
Amazonは、最初の数回のLeo-Vulcanミッションすべてで新たな飛行ハードウェアが導入されると発表しています。最初の飛行では40機の衛星が搭載され、その後の飛行ではより大型のペイロードが運ばれます。
Amazon Leo（旧称：Project Kuiper）は現在396機が軌道上にあり、7月初頭以来宇宙へ打ち上げていません。FCCのライセンスでは、全3,232機の衛星を2029年7月までに打ち上げる必要があります。
「Amazon Leoは今年中に初期サービスを開始する予定だ」と、Amazon CEOのAndy Jassy氏は10月29日のアナリスト向け電話会議で語った。このネットワークはSpaceXのStarlinkと競合しており、Starlinkは第3四半期終了時点で1,360万人のサブスクライバーを擁していた。
Leoの次の打ち上げ手段はアリアン6です。Leo Europe 4は36機の衛星を搭載し、フランス領ギアナのクールーから2024年11月23日以降に打上げられる予定です。
ドイチェテレコム、オレンジ、テレフォニカ、ボーダフォンは欧州の2GHz衛星スペクトラムに対する共同入札を検討していることを、Cryptopolitanが報じた。
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よくある質問
AmazonのLeo向け初号機Vulcanの打ち上げはいつですか？
LV-01は、ケープカナベラルのスペース・ローンチ・コンプレックス41から11月13日に打上げられる予定です。
現在、Amazon Leoの衛星は軌道上に何基ありますか？
Amazon Leoには現在396基の衛星が軌道上にあり、7月初旬以降、新たな打ち上げは行われていません。
AmazonのFCC（連邦通信委員会）に対する星座構築の期限はいつですか？
AmazonのFCCライセンスでは、2029年7月までに軌道上に3,232基すべての衛星を配置することが義務付けられています。
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ランダ・モーゼス
ランダ・モーゼスはCryptopolitanのエディター兼記者で、テクノロジー、AI、ロボティクス、暗号資産、詐欺、ハッキングなどを担当しています。2017年以来暗号資産分野で活動しており、Forward Protocol、AmaZix、Cryptosomniacで役職を務めました。ブラッドフォード大学で電気電子工学の学位を取得しています。
