AIデータセンターの台頭により、ラストベルト地域の工場の電気料金は過去最高値を記録。

ロイター通信がエネルギーデータを分析し、約12社にインタビューを行ったところ、AIデータセンターが同じ地域電力網に集中するにつれ、米国の工業地帯の製造業者は記録的な電気料金を負担することになった。オハイオ州のあるレンガ製造業者は、1ヶ月の電気料金が1,600ドルから12,000ドルに上昇したという。.

このコスト上昇は、米国最大の送電網事業者であるPJMインターコネクションが運営する地域、すなわちニュージャージー州からイリノイ州北部、そして南はテネシー州まで広がる地域に集中している。シナジー・リサーチ・グループによると、現在データセンターの新たな拠点として注目されている8州のうち5州はラストベルト地帯に位置しており、単一のサーバー倉庫が中規模の町と同等​​の電力を消費する可能性がある。.

容量料金が主な問題です

これらの工場にとって最も大きな負担となるのは、発電設備稼働率に応じた料金、つまりピーク需要時にも電力供給を確保するために発電事業者に支払われる料金です。一般家庭の場合、これは通常、 約10％ 、エネルギー消費量の多い工場では、この割合が大幅に上昇する可能性があります。

PJMの容量料金は、2024年の1メガワット日あたり28.92ドルから現在では329.17ドルへと、1,038%も上昇した。この上昇の大部分は、AIブームに関連したデータセンターによるもので、 約40% いる。

AIデータセンターによってもたらされた近年の需要に対し、供給能力は追いついていない。「データセンターの建設速度は、それを稼働させるために必要な発電速度を上回っている」と、PJMの広報担当者ジェフ・シールズ氏はロイター通信に語った。先週、猛暑によりピーク需要が過去最高を記録したため、PJMは停電を避けるため、一部の顧客に電力使用量の削減を要請した。.

利益率の低い工場が苦境に立たされている

オハイオ州シュガークリークにあるベルデン・ブリック社では、電力コストが長年ほとんど変動していなかったものの、昨年90%も上昇した。アラモ砦やノートルダム大学にもレンガが使われている創業141年の同社は、この上昇の大部分が容量料金によるものだと tracた。同社はレンガの価格を4%引き上げたものの、利益は依然として減少傾向にある。.

「いくつかの企業はまさに瀬戸際に立たされるだろう」と、同社のdent ブラッド・ベルデン に語った 。

プラスチックメーカーのプラスコライト社は、ペンシルベニア州とオハイオ州の工場における年間設備稼働料が20万ドルから120万ドルに上昇したと発表し、電力網への依存度を下げるため、天然ガスの直接供給を検討している。オハイオ州グローブシティに本社を置くtron材料メーカーの東ソーSMDは、電気料金が安い夜間に生産の大部分をシフトすることを検討している。.

電力料金の負担をめぐる規制上の争い

規制当局は、家庭や小規模顧客を電力料金の値上げから守るための規則を設けているが、製造業者や工場は大規模なデータセンターとほぼ同じ電力料金区分に属していることが多く、データセンターを対象とした規則が工場にも影響を与える可能性がある。.

連邦エネルギー規制委員会は、自社発電を行う企業に対し、発電した電力に対する送電料金も負担するよう求めているが、製造業者はこの提案に難色を示している。少なくとも10の州が、現在独自のデータセンター規制を策定中である。.

データセンター推進派は、AIの発展によって、以前から必要とされていた送電網への投資が加速していると主張している。データセンター連合のアーロン・ティンジュム氏は、老朽化し​​た発電所や送電容量の限界も価格上昇の要因だと指摘しており、長年の投資不足を理由に事業者もこの見解に同意している。.

しかし、製造企業や工場は、規制当局に対し、工場とデータセンターを明確に区別するよう求めている。「製造業者はデータセンターではない」と、米国産業エネルギー消費者協会のポール・シシオ氏はロイター通信に語った。

ホワイトハウスは、ドナルド・トランプdent が「料金負担者保護誓約」に署名するハイテク企業を招集し、PJMの新たな発電所建設資金をこれらのハイテク企業に拠出するよう命じたと発表した。これは、dentが推進する国内製造業の拡大の一環として、工場や製造計画を保護するための措置である。.