Il produttore cinese di chip di memoria flash YMTC investe 2,9 miliardi di dollari nel mercato DRAM

Yangtze Memory Technologies Co (YMTC), il principale produttore cinese di chip di memoria flash, prevede di espandersi nella produzione di chip DRAM. Il piano include la realizzazione di versioni avanzate che saranno utilizzate per realizzare chipset per l'intelligenza artificiale.

A dicembre, gli Stati Uniti hanno inasprito le restrizioni all'esportazione per limitare l'accesso di Pechino alla memoria ad alta larghezza di banda (HBM), un tipo specializzato di DRAM necessario per la creazione di chip per l'intelligenza artificiale. L'azione del produttore di chip sostenuto dallo Stato evidenzia la crescente necessità della Cina di aumentare la propria capacità di produrre processori avanzati.

YMTC lancia una nuova impresa

Il presidente di YMTC, Chen Nanxiang, ha guidato questa nuova impresa, costituita la scorsa settimana con un capitale sociale di 20,7 miliardi di yuan (2,9 miliardi di dollari). Secondo la fonte di dati aziendali cinese Oichacha, YMTC deteneva una partecipazione del 50,2% nella partnership, mentre la quota rimanente era detenuta dalla statale Hubei Changsheng Phase III Investment Development Co.

La nuova azienda si occuperà di ogni fase della filiera dei circuiti integrati, dalla progettazione e produzione alla vendita. L'informativa ometteva informazioni sui prodotti che avrebbe realizzato.

Jukan, un analista coreano, ha affermato che la decisione di YMTC di utilizzare la DRAM per HBM non è esclusiva di una singola azienda. Ritiene che YMTC stia collaborando allo sviluppo di HBM con ChangXin Memory Technology (CXMT).

L'iniziativa coincide con significativi cambiamenti nel settore globale dei chip di memoria, in quanto grandi aziende tecnologiche cinesi come YMTC e ChangXin Memory Technologies (CXMT) sfidano aziende consolidate come Micron Technology, leader statunitense nel settore dei chip di memoria, e giganti sudcoreani come Samsung ElectronicstronSK Hynix.

YMTC amplia la capacità produttiva

All'inizio di questo mese, Yangtze Memory Technologies Co. ha aperto una nuova entità per costruire una terza fabbrica di chip a Wuhan. Secondo Morgan Stanley, entro la fine del 2024, le due aziende YMTC esistenti a Wuhan, specializzate in chip NAND, avranno la capacità di produrre 160.000 wafer da 12 pollici al mese, con ulteriori 65.000 wafer previsti per quest'anno.

YMTC è stata aggiunta alla lista delle entità statunitensi nel 2022. L'azienda ha svolto un ruolo chiave nel processo di snellimento della produzione cinese di chip di memoria flash. In precedenza, la nazione si affidava principalmente alle importazioni da Giappone, Corea del Sud e Stati Uniti. 

il Bureau of Industry and Security del Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti ha pubblicato un rapporto indirizzato alla Repubblica Popolare Cinese (RPC). Il rapporto annunciava la capacità della Cina di produrre semiconduttori di ultima generazione per l'intelligenza artificiale (IA) e il calcolo avanzato.

Nonostante le sanzioni statunitensi, YMTC ha compiuto passi da gigante nella tecnologia NAND. Il suo chip 3D NAND, che all'inizio di quest'anno presentava il rivoluzionario design di memoria Xtacking4.0, ha rappresentato un importante progresso tecnologico per l'azienda.

A marzo, YMTC ha annunciato circa 20 brevetti aggiuntivi per metodi in grado di ottimizzare i progetti di chip-stacking e aumentare l'efficienza di elaborazione. YMTC è rimasta di proprietà privata, con una valutazione di 161 miliardi di yuan (22,5 miliardi di dollari), nonostante una perdita di 84 milioni di yuan (11,8 milioni di dollari) nei primi nove mesi del 2024.

Le deroghe del governo statunitense hanno consentito a Samsung e SK Hynix di trasportare liberamente le attrezzature di produzione necessarie ai loro stabilimenti nella Cina continentale. Si prevede che le deroghe scadranno entro la fine dell'anno. Samsung e SK Hynix, che producono una quota enorme dei loro chip DRAM e NAND nella Cina continentale, dovranno richiedere licenze individuali per spedire in Cina gli strumenti di produzione di chip di origine statunitense.

Secondo i dati della società di ricerca TrendForce, YMTC ha registrato una quota di fatturato dell'8,1% nel primo trimestre di quest'anno, posizionandosi al sesto posto nel mercato NAND globale. Con rispettivamente il 31,9%, il 16,6% e il 15,4%, Samsung, SK Hynix e Micron detenevano le quote maggiori. La domanda di SSD da parte delle aziende è fortetronquarto trimestre, spingendo la capacità di NAND Flash.