YMTC, produttore cinese di chip di memoria flash, investe 2,9 miliardi di dollari nel mercato DRAM

Yangtze Memory Technologies Co (YMTC), il principale produttore cinese di chip di memoria flash, prevede di espandersi nella produzione di chip DRAM. Il piano include la realizzazione di versioni avanzate che verranno utilizzate per creare chipset per l'intelligenza artificiale.

Gli Stati Uniti hanno intensificato le normative sulle esportazioni a dicembre per limitare l'accesso di Pechino alla memoria ad alta larghezza di banda (HBM), un tipo specializzato di DRAM necessario per creare chip AI. L'azione del produttore di chip sostenuto dallo stato evidenzia la crescente necessità della Cina di aumentare la propria capacità di produrre processori avanzati.

YMTC lancia una nuova impresa

Il presidente di YMTC, Chen Nanxiang, ha guidato questa nuova impresa, istituita la scorsa settimana con un capitale registrato di 20,7 miliardi di yuan (2,9 miliardi di dollari). Secondo la fonte cinese di dati societari Oichacha, YMTC deteneva una partecipazione del 50,2% nella partnership, con la restante quota di proprietà detenuta da Hubei Changsheng Phase III Investment Development Co, azienda statale.

La nuova attività gestirà ogni fase della catena di approvvigionamento dei circuiti integrati, dalla progettazione e produzione alle vendite. La divulgazione ha omesso informazioni sui prodotti che verranno realizzati.

Jukan, un analista coreano, ha dichiarato che la mossa di YMTC di utilizzare DRAM per HBM non è esclusiva di un'unica attività. Credeva che YMTC stesse collaborando allo sviluppo di HBM con ChangXin Memory Technology (CXMT).

L'iniziativa coincide con significativi cambiamenti nel settore globale dei chip di memoria, poiché le grandi aziende tecnologiche cinesi come YMTC e ChangXin Memory Technologies (CXMT) sfidano le aziende consolidate come il leader statunitense dei chip di memoria Micron Technology e i giganti sudcoreani come Samsung Electronics e SK Hynix.

YMTC espande la capacità di produzione

All'inizio di questo mese, Yangtze Memory Technologies Co. ha aperto una nuova entità per costruire un terzo stabilimento di chip a Wuhan. Secondo Morgan Stanley, alla fine del 2024, le due società YMTC esistenti a Wuhan, focalizzate sui chip NAND, avevano la capacità di creare 160.000 wafer da 12 pollici al mese, con un ulteriore aumento di 65.000 wafer previsto per quest'anno.

YMTC è stata inserita nella lista delle entità statunitensi nel 2022. L'azienda ha svolto un ruolo chiave nella spinta della Cina verso l'autosufficienza nella produzione di chip di memoria flash. La nazione in precedenza faceva affidamento principalmente sulle importazioni da Giappone, Corea del Sud e Stati Uniti. 

Il Bureau of Industry and Security, Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti, ha rilasciato una relazione del 2 dicembre 2024 alla Repubblica Popolare Cinese (RPC). La relazione ha annunciato la capacità della Cina di produrre semiconduttori per nodi avanzati per la prossima generazione di intelligenza artificiale (AI) e computing avanzato.

Nonostante le sanzioni statunitensi, YMTC ha compiuto progressi nella sua tecnologia NAND. Il suo chip 3D NAND, che ha presentato il rivoluzionario design del chip di memoria Xtacking4.0 all'inizio di quest'anno, è stato un importante avanzamento tecnologico per l'azienda.

A marzo, YMTC ha annunciato circa 20 brevetti aggiuntivi per metodi che possono ottimizzare i design di impilamento dei chip e aumentare l'efficienza di elaborazione. YMTC è rimasta di proprietà privata, con una valutazione di 161 miliardi di yuan (22,5 miliardi di dollari) nonostante abbia registrato una perdita di 84 milioni di yuan (11,8 milioni di dollari) nei primi nove mesi del 2024.

Le esenzioni del governo statunitense hanno permesso a Samsung e SK Hynix di trasportare liberamente le attrezzature di produzione necessarie nelle loro strutture nella Cina continentale. Si prevede che le esenzioni scadano entro la fine dell'anno. Samsung e SK Hynix, che producono una grande quota dei loro chip DRAM e NAND nella Cina continentale, dovranno richiedere licenze individuali per spedire strumenti di fabbricazione di chip di origine statunitense in Cina.

Secondo i dati dell'azienda di ricerca TrendForce, YMTC ha avuto una quota di ricavi dell'8,1% nel primo trimestre di quest'anno, posizionandosi al sesto posto nel mercato globale NAND. Con quote rispettivamente del 31,9%, 16,6% e 15,4%, Samsung, SK Hynix e Micron detengono le quote più elevate. La domanda delle imprese per SSD è forte nel quarto trimestre, spingendo la capacità NAND Flash.