Il Tesoro statunitense avvia un'indagine sui legami di Benchmark Capital con la società cinese Manus AI

Secondo alcune indiscrezioni, il Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti starebbe valutando un investimento da 75 milioni di dollari da parte di Benchmark Capital nella società cinese Manus AI. Questo non fa che intensificare la rivalità tecnologica tra Stati Uniti e Cina e il desiderio degli Stati Uniti di mantenere la propria posizione di leadership.

I funzionari del dipartimento recentemente chiesto alla società della Silicon Valley se il finanziamento sia soggetto alle nuove norme che limitano gli investimenti in intelligenza artificiale e altre tecnologie importanti destinati alla Cina.

La legge, che si basa sul Programma di sicurezza degli investimenti in uscita, faceva parte di un'ordinanza emanata daldent Joe Biden nel 2023. Tuttavia, è diventata legge solo all'inizio di quest'anno. 

Stabilisce che chiunque o qualsiasi organizzazione negli Stati Uniti debba informare il Dipartimento del Tesoro di eventuali investimenti effettuati in settori chiave come l'intelligenza artificiale che potrebbero "accelerare e aumentare il successo dello sviluppo di tecnologie sensibili" che non sono nel migliore interesse degli Stati Uniti.

A marzo, Manus ha pubblicato un fantastico filmato dimostrativo intitolato "Second DeepSeek Moment". L'azienda ha dimostrato che il suo agente di intelligenza artificiale è in grado di svolgere autonomamente compiti complessi, come lunghi progetti di studio e la creazione di siti web e app indentindipendente.

D'altro canto, il CEO di OpenAI sta esortando i legislatori statunitensi a non emanare norme che rallentino l'intelligenza artificiale statunitense. 

Gli investitori della Silicon Valley non apprezzano l'investimento a Manus

Diversi studi legali statunitensi hanno dichiarato a Benchmark che l'investimento non violava le norme sugli investimenti in uscita, poiché Manus non stava creando modelli di intelligenza artificiale propri. 

I suoi avvocati sono inoltre giunti alla conclusione che l'azienda non ha effettivamente sede in Cina. Una persona a conoscenza della situazione afferma che la società madre Butterfly Effect ha sede nelle Isole Cayman e ha dipendenti negli Stati Uniti, a Singapore, in Giappone e in Cina. La stessa persona ha affermato che Manus salva tutti i suoi dati su server cloud gestiti da aziende occidentali che non hanno sede in Cina.

Tuttavia, alcuni investitori della Silicon Valley non gradiscono l'investimento in Manus. Ad esempio, Josh Wolfe, co-fondatore di Lux Capital, ha scritto su X che l'investimento "non ha alcun senso".

Delian Asparouhov, socio di Founders Fund, ha anche affermato: "Non sto dicendo che i partner di Benchmark siano beni cinesi [...] Ma sono sicuramente beni per la Cina."

D'altro canto, quando aldent di Microsoft Brad Smith è stato chiesto se l'investimento di Benchmark in Manus fosse nell'interesse nazionale degli Stati Uniti. 

Benchmark non ritiene che tagliare i legami con la Cina sia una buona idea

Uno degli investitori di venture capital più noti del settore, Bill Gurley, è socio accomandatario di Benchmark. Si è espresso contro i tentativi di interrompere i legami con la Cina

Secondo lui, "Le recenti restrizioni imposte dal nostro Paese alle schede grafiche Nvidia H2O, volte a rallentare l'innovazione cinese nell'IA, la potenzieranno e accelereranno. Questa azione produrrà l'effetto OPPOSTO a quello desiderato." 

Tuttavia, molti temono che la tecnologia cinese possa offrire a Pechino un modo semplice per ottenere informazioni. E ci sono nuove accuse secondo cui glidentcinesi di Stanford, in particolare quelli che studiano intelligenza artificiale, sarebbero costretti a lavorare come spie per la Cina. Questo sta accadendo nel cuore della Silicon Valley.

Secondo alcune indiscrezioni, anche le startup che hanno ampiamente utilizzato i modelli di intelligenza artificiale open source di DeepSeek stanno utilizzando tecnologie che potrebbero presentare falle di sicurezza sconosciute, potenzialmente utili alla Cina. Per garantire che ulteriori finanziamenti non riescano a superare le falle delle normative, l'amministrazione Trump sta valutando l'introduzione di ulteriori limiti agli investimenti in Cina.

Benchmark è nota per la sua attenzione nella scelta delle startup in cui investire ed è una delle società di venture capital di maggior successo della Silicon Valley. Ha fornito i primi investimenti ad aziende come eBay, Twitter, Uber e Snap.