米国財務省、ベンチャーキャピタルのBenchmark Capitalと中国企業Manus AIの関連性に関する調査を開始

報道によれば、米国財務省は、ベンチャーキャピタルのBenchmark Capitalによる中国企業Manus AIへの7,500万ドルの投資を調査している。これは、米中の技術競争をエスカレートさせ、米国が最先端の地位を維持したいという欲求を強めるものである。

省の当局者 最近 シリコンバレーの企業に対し、中国への投資を制限する新しい規則によって資金がカバーされているかどうかを尋ねた。

この法律は、アウトバウンド・インベストメント・セキュリティ・プログラムに基づいており、ジョー・バイデン大統領が2023年に発令した命令の一部であった。しかし、それが法律として成立したのは今年初頭のことである。 

これは、米国の最善の利益に反する「敏感な技術の開発の加速と成功の増加」をもたらす可能性のあるAIなどの主要分野での投資を行うすべての個人または組織が、財務省に通知しなければならないことを規定している。

3月、Manusは「Second DeepSeek Moment」と呼ばれる素晴らしいデモムービーを公開した。同社は、そのAIエージェントが、長期の学習プロジェクトやウェブサイトやアプリの独立した作成など、困難なタスクを単独で実行できることを示した。

一方、OpenAIのCEOは、米国のAIの進展を遅らせる規則を作らないよう米国の立法者に呼びかけている。 

シリコンバレーの投資家はManusへの投資を好まない

米国の法律事務所は、Manusが独自のAIモデルを作成していなかったため、この投資はアウトバウンド投資に関する規則に違反しないとBenchmarkに伝えた。 

その弁護士たちはまた、同社が実際に中国に拠点を置いていないと結論づけた。事情に詳しい人物は、同社の親会社であるButterfly Effectがケイマン諸島に拠点を置き、米国、シンガポール、日本、中国に労働者を抱えていると語った。その人物は、Manusはすべてのデータを中国にない西側の企業が運営するクラウドサーバーに保存していると述べた。

それでも、シリコンバレーの投資家の一部はManusへの投資を好まない。例えば、Lux Capitalの共同創設者であるジョシュ・ウォルフは、 X この投資は「意味をなさない」と書いた。

Founders Fundのパートナーであるデリアン・アスパロホフも は, 「Benchmarkのパートナーが中国資産だと言っているわけではない[…]しかし、彼らは中国にとっての資産である。」

一方、マイクロソフトのプレジデント、ブラッド・スミスがBenchmarkのManusへの投資が米国の国家利益に適しているかどうかを問われたとき。 

Benchmarkは、中国との関係を断つことが良いアイデアではないと考えている

ビジネスで最もよく知られたベンチャー投資家の一人であるビル・ガーリーは、Benchmarkのジェネラルパートナーである。彼は中国との関係断絶の取り組みに反対して発言してきた。

同氏によると、 「私たちの国の最近のNvidia H20に対する制限は、中国のAIイノベーションを遅らせる意図があったが、それは中国のAIイノベーションを強化し、加速させることになる。この行動は、意図の逆の効果を生む。」 

しかし、多くの人は、中国の技術が北京に情報を入手しやすい方法を与えることを恐れている。そして、特にAIを専攻するスタンフォード大学の中国留学生が、中国のためにスパイとして働くよう強制されているという新たな主張がある。これはシリコンバレーの真ん中で起きている。

報道によれば、DeepSeekのオープンソースAIモデルを広く使用しているスタートアップでさえ、中国に有利な未知のセキュリティホールを持つ可能性のある技術を使用している。規則の隙間を通ってさらに多くのドルが漏れないようにするために、トランプ行政は中国への投資に対するさらなる制限を検討している。

Benchmarkは、どのスタートアップに投資するかを慎重に選択することで知られており、シリコンバレーで最も成功したベンチャーキャピタルファームの一つである。eBay、Twitter、Uber、Snapなどの企業に最初の投資を行った。