Il taiwanese TSMC prevede una produzione di chip da 3 nm in Giappone per 17 miliardi di dollari, con il sostegno del governo all'espansione

TSMC sta ora pianificando di costruire chip a 3 nanometri in Giappone, aumentando le puntate nella sua espansione internazionale proprio mentre il Giappone spinge per riportare la produzione di chip in patria.

Il secondo impianto, da costruire a Kumamoto, era originariamente destinato a produrre chip 7nm più vecchi entro la fine del 2027. Ma ora, l'azienda vuole passare direttamente a 3nm, lo stesso livello che utilizza per fornire ad Apple e Nvidia. Questo significa anche un conto più alto: 2,6 trilioni di yen, o 17 miliardi di dollari, secondo un rapporto di Yomiuri di giovedì.

Questo progetto è un pezzo importante del piano del Primo Ministro Sanae Takaichi per ripristinare il vantaggio tecnologico del Giappone, poiché il suo governo sta iniettando più denaro nei semiconduttori e nell'IA. Il budget proposto dal ministero dell'Industria per il prossimo anno fiscale è destinato a raggiungere 1,23 trilioni di yen, quasi quattro volte superiore al precedente.

Takaichi ha incontrato il CEO di TSMC C. C. Wei a Tokyo e ha definito l'accordo "una partnership vincente" per la sicurezza economica del Giappone e la stabilità globale dei chip.

Il Giappone aumenta i fondi per i chip mentre si avvicinano le elezioni

Wei ha ringraziato il governo giapponese durante quella stessa riunione. «Senza il vostro supporto questo progetto di giga-fab non sarà possibile», ha detto, sottolineando che la nuova base di TSMC avrebbe anche sostenuto la spinta del Giappone verso l'intelligenza artificiale.

L'annuncio arriva proprio prima di un'elezione anticipata della camera bassa l'8 febbraio, convocata da Takaichi per consolidare il sostegno mentre la sua popolarità rimane alta. È stata in carica per circa tre mesi.

L'accordo non è ancora completamente bloccato. Diverse persone vicine ai negoziati hanno detto che il piano è ancora nelle fasi iniziali e potrebbe subire modifiche.

Ma anche senza termini definitivi, questo invia già un messaggio: TSMC si sta muovendo rapidamente. L'azienda si sta affrettando a soddisfare la domanda globale di chip per l'IA, specialmente mentre più paesi iniziano a mettere in discussione la loro dipendenza da Taiwan.

L'analista di Omdia Akira Minamikawa ha dichiarato che la decisione riflette probabilmente la rapidità con cui la domanda sta crescendo e come il Giappone potrebbe in futuro ospitare anche una produzione di chip più avanzata. «Questo potrebbe portare a discussioni sulla produzione di nodi ancora più avanzati in Giappone in futuro», ha aggiunto.

Si tratta inoltre di una mossa che riduce i rischi. La scarsità di energia elettrica e i limiti territoriali di Taiwan stanno diventando problemi concreti. Lo stesso vale per le crescenti tensioni tra l'isola e la Cina.

Sebbene TSMC abbia affermato che manterrà gli strumenti più all'avanguardia in patria, è ora chiaro che è disposta a delocalizzare la produzione di chip maturi all'estero. L'azienda produce già chip da 2 nm a Kaohsiung, Taiwan, dal trimestre scorso. Tuttavia, gli stabilimenti all'estero, come questa fabbrica giapponese, aiutano ad alleggerire il carico e a tranquillizzare i governi che non vogliono che tutti i loro chip provengano da Taiwan.