La TSMC di Taiwan pianifica la produzione di chip da 3 nm da 17 miliardi di dollari in Giappone, mentre il governo sostiene l'espansione

TSMC sta ora pianificando di costruire chip da 3 nanometri in Giappone, aumentando la posta in gioco della sua espansione internazionale proprio mentre il Giappone spinge per riportare la produzione di chip in patria.

Il secondo impianto, che verrà costruito a Kumamoto, avrebbe dovuto produrre i vecchi chip a 7 nm entro la fine del 2027. Ma ora l'azienda vuole passare direttamente ai 3 nm, lo stesso livello che utilizza per rifornire Apple e Nvidia. Ciò significa anche una spesa maggiore: 2,6 trilioni di yen, ovvero 17 miliardi di dollari, secondo un rapporto di Yomiuri pubblicato giovedì.

Questo progetto è un elemento fondamentale del piano del Primo Ministro Takaichi Sanae per ripristinare il vantaggio tecnologico del Giappone, in quanto il suo governo ha investito maggiori cash nei semiconduttori e nell'intelligenza artificiale. Il bilancio proposto dal Ministero dell'Industria per il prossimo anno fiscale dovrebbe raggiungere 1,23 trilioni di yen, quasi quattro volte superiore a quello precedente.

Takaichi ha incontrato a Tokyo il CEO di TSMC CC Wei e ha definito l'accordo "una partnership vantaggiosa per tutti" per la sicurezza economica del Giappone e la stabilità globale dei chip.

Il Giappone aumenta i finanziamenti per i chip in vista delle elezioni

Wei ha ringraziato il governo giapponese durante lo stesso incontro. "Senza il vostro supporto, questo progetto giga-fab non sarà possibile", ha affermato, sottolineando che la nuova sede di TSMC avrebbe anche supportato l'impegno del Giappone nel campo dell'intelligenza artificiale.

L' annuncio arriva proprio prima delle elezioni anticipate per la Camera bassa, previste per l'8 febbraio, indette da Takaichi per consolidare il suo sostegno finché la sua popolarità rimane elevata. Ricopre la carica di Primo Ministro da soli tre mesi.

L'accordo non è ancora del tutto definitivo. Diverse persone vicine ai colloqui hanno affermato che il piano è ancora in fase iniziale e potrebbe subire modifiche.

Ma anche senza termini definitivi, questo è già un messaggio: TSMC si sta muovendo rapidamente. L'azienda si sta affrettando a soddisfare la domanda globale di chip per l'intelligenza artificiale, soprattutto perché sempre più paesi iniziano a mettere in discussione la propria dipendenza da Taiwan.

L'analista di Omdia, Akira Minamikawa, ha affermato che la decisione riflette probabilmente la rapidità con cui la domanda sta crescendo e come il Giappone potrebbe in futuro ospitare una produzione di chip ancora più avanzata. "Ciò potrebbe portare a discussioni sulla produzione di nodi ancora più avanzati in Giappone", ha affermato.

È anche una mossa che riduce i rischi. La scarsa fornitura di energia elettrica e i limiti territoriali di Taiwan stanno diventando problemi reali. Lo stesso vale per la crescente tensione dell'isola con la Cina.

Sebbene TSMC abbia dichiarato che manterrà in patria gli strumenti più all'avanguardia, ora è chiaro che è disposta a trasferire la produzione di chip più maturi all'estero. Sta già producendo chip a 2 nm a Kaohsiung, Taiwan, a partire dall'ultimo trimestre. Ma i siti all'estero, come questo stabilimento giapponese, contribuiscono ad alleggerire il carico e a mettere a tacere i governi che non vogliono che tutti i loro chip provengano da Taiwan.