TSMC interrompe la fornitura di chip IA a società collegata alla Cina in mezzo all'indagine
- TSMC ha interrotto la fornitura di chip AI a Xiamen Sophgo mentre gli Stati Uniti indagano su possibili violazioni delle sanzioni che coinvolgono Huawei.
- I chip TSMC sono stati trovati nel processore Ascend 910B di Huawei, il che ha sollevato bandiere rosse, poiché Huawei è stata bandita dall'accesso alla tecnologia legata agli USA dal 2020.
- Sophgo ha collegamenti con Bitmain, che sta spingendo per sfidare Nvidia e AMD nel mercato dei chip AI.
TSMC ha interrotto le forniture di chip a Xiamen Sophgo. Il più grande produttore di chip del mondo ha compiuto questa mossa mentre affrontava l'esame del Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti, che sta indagando su possibili violazioni delle sanzioni imposte a Huawei, secondo Reuters.
Sophgo aveva acquistato chip da TSMC che assomigliano molto a quelli nel processore Ascend 910B di Huawei, suscitando domande su come la tecnologia di TSMC potesse essere finita nei prodotti ristretti di Huawei.
Huawei è sotto sanzioni statunitensi dal 2020, che le impediscono di accedere a tecnologie avanzate per motivi di sicurezza nazionale.
Sabato, The Information ha riportato che TSMC ha interrotto le spedizioni a Sophgo all'inizio di questo mese. Il Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti ha avviato un'indagine per verificare se TSMC abbia fornito consapevolmente o inconsapevolmente chip a Huawei attraverso intermediari.
Sophgo è rimasta in silenzio sulla questione. TSMC e Huawei hanno anche rifiutato di commentare, mentre il Dipartimento del Commercio ha riconosciuto di essere a conoscenza della situazione ma non ha confermato se un'indagine fosse in corso.
I collegamenti di Sophgo con il processore IA ascend 910B di Huawei
TechInsights, una società di ricerca, ha scoperto il chip di TSMC all'interno dell'Ascend 910B di Huawei durante lo smontaggio del dispositivo. TSMC ha notificato alle autorità statunitensi due settimane fa dopo aver appreso che uno dei suoi chip era finito in un prodotto Huawei.
Poco dopo, TSMC ha cessato ulteriori spedizioni a Sophgo. Un funzionario taiwanese anonimo ha che TSMC ha scoperto il problema del chip, portandola a interrompere la fornitura. Il funzionario non ha inizialmente rivelato Sophgo come cliente, ma altre fonti hanno confermato il collegamento in seguito.
TSMC ha dichiarato all'inizio di questa settimana che non ha fornito chip a Huawei direttamente dalla metà di settembre 2020 e che ha informato proattivamente il Dipartimento del Commercio della situazione.
«Non siamo a conoscenza del fatto che TSMC sia oggetto di alcuna indagine in questo momento», ha detto TSMC. Nel frattempo, Huawei afferma di non aver prodotto alcun chip con TSMC dal momento in cui gli Stati Uniti hanno imposto controlli all'esportazione più severi nel 2020.
Gli Stati Uniti hanno esteso la loro portata dal 2020 per fermare le spedizioni di articoli prodotti all'estero con tecnologia statunitense a Huawei, inclusi i chip di TSMC. Prima di queste restrizioni, TSMC forniva chip per la gamma Ascend di Huawei. L'Ascend 910B, lanciato nel 2022, è considerato uno dei chip IA più avanzati dell'industria tecnologica cinese.
Gli Stati Uniti esprimono preoccupazioni sull'IA
Il governo degli Stati Uniti ha espresso preoccupazione per l'uso dell'intelligenza artificiale da parte della Cina per monitorare i propri cittadini, diffondere disinformazione e potenzialmente minare la sicurezza. Il 24 ottobre, il Consigliere per la Sicurezza Nazionale della Casa Bianca Jake Sullivan ha parlato di queste questioni presso l'Università della Difesa Nazionale.
Sullivan ha sottolineato i rischi associati all'ecosistema tecnologico della Cina, menzionando che non protegge adeguatamente i dati, sostiene la sorveglianza di massa e può persino coercire i paesi.
Ad agosto, l'Istituto di Ricerca per la Democrazia, la Società e la Tecnologia di Emergenza (DSET) di Taiwan ha emesso un rapporto che identifica Bitmain, la società madre dietro Sophgo, come un prominente progettista di IC cinese e fornitore di macchinari per il mining di criptovalute.
Il DSET ha evidenziato le ambizioni di Bitmain di sfidare il dominio di Nvidia e AMD nel settore dei chip IA. I documenti societari di Sophgo confermano che Micree Zhan, co-fondatore di Bitmain, ha anche co-fondato Sophgo.
Sophgo opera centri di R&D in oltre dieci città in Cina e in altre località, secondo il suo sito web.
Questo congelamento delle forniture da parte di TSMC mette ulteriore pressione sulle aziende cinesi per sviluppare soluzioni nazionali, specialmente nella tecnologia dei semiconduttori avanzati.
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Jai Hamid
Jai Hamid si occupa di criptovalute, mercati azionari, tecnologia, economia globale ed eventi geopolitici che influenzano i mercati da 6 anni. Ha collaborato con pubblicazioni focalizzate sulla blockchain, tra cui AMB Crypto, Coin Edition e CryptoTale, per analisi di mercato, grandi aziende, regolamentazione e tendenze macroeconomiche. Si è formata presso la London School of Journalism e ha condiviso tre volte le sue analisi sui mercati delle criptovalute su una delle principali reti televisive dell'Africa.
