Trump abbandona SpaceX di Elon Musk per Amazon di Bezos nella partnership Golden Dome

Trump ha ufficialmente escluso SpaceX di Elon Musk dal cuore del suo progetto di difesa missilistica Golden Dome da 175 miliardi di dollari e sta ora coinvolgendo Amazon di Jeff Bezos.

La decisione arriva direttamente dalla Casa Bianca dopo il crollo pubblico della relazione tra Trump ed Elon il 5 giugno.

Prima di questo screzio, i funzionari del Pentagono erano già preoccupati per il fatto di lasciare a Elon il controllo di una parte così ampia della rete di comunicazioni militari della nazione.

Ora, l'amministrazione sta facendo ciò che raramente fa, aprendo le porte ad altri attori, incluse le tradizionali aziende di difesa e la divisione spaziale di Amazon, Project Kuiper.

Secondo Secondo quanto riportato da Reuters, il Pentagono ha iniziato a contattare Amazon e altre aziende di tecnologia della difesa mentre le tensioni con Elon si approfondivano. Elon ha affermato su X che SpaceX non aveva presentato offerte per alcun contratto per Golden Dome e che l'obiettivo dell'azienda "sarebbe rimasto concentrato sul portare l'umanità su Marte".

Ma nonostante la dichiarazione, ci si aspetta che SpaceX gestisca comunque alcune delle operazioni di lancio del programma a causa delle sue capacità dominanti nei lanciatori e della sua profonda esperienza con i contratti governativi.

Il Pentagono contatta Amazon, startup e aziende di difesa tradizionali

Project Kuiper ha finora lanciato solo 78 dei suoi 3.000 satelliti previsti in orbita terrestre bassa, ma questo non ha impedito al Pentagono di stabilire contatti. A gennaio, Jeff Bezos, presidente esecutivo di Amazon, ha dichiarato a Reuters: "Ci saranno sicuramente usi per la difesa per queste costellazioni [in orbita terrestre bassa]", anche se inizialmente aveva presentato Kuiper come un'iniziativa commerciale.

I funzionari affermano che Kuiper è preso in seria considerazione per fornire gli strati satellitari per Golden Dome, un sistema modellato dopo il Cupolino di Ferro di Israele, ma costruito per una copertura più ampia su tutto il territorio degli Stati Uniti e oltre. L'amministrazione di Trump vuole più fornitori in gioco.

"Ogni singolo lancio sarà oggetto di offerta e dobbiamo effettivamente presentare offerte ad altri", ha dichiarato un funzionario a Reuters. Questo include nuovi contendenti come Rocket Lab e Stoke Space, che ora hanno la possibilità di competere sullo stesso campo di gioco di SpaceX.

Mentre la nuova ondata di interesse si concentra su startup e aziende tecnologiche, i contractor tradizionali non sono stati lasciati indietro. Lockheed Martin, Northrop Grumman e L3Harris sono tutti in conversazioni per supportare Golden Dome.

Kenneth Bedingfield, CFO di L3Harris, ha detto a Reuters che l'azienda ha visto un aumento della domanda per i suoi sistemi di tracciamento missilistico. Robert Fleming, responsabile della divisione spaziale di Northrop, ha detto che l'azienda sta sviluppando un intercettore spaziale che potrebbe colpire le minacce direttamente dall'orbita.

Robert Lightfoot, presidente di Lockheed Martin Space, ha detto che l'azienda era "pronta a supportare Golden Dome per l'America come partner di missione collaudato".

Il Congresso ha sostenuto il progetto con un enorme aumento di bilancio. Il finanziamento della Space Force per acquistare servizi di comunicazione satellitare è passato da 900 milioni a 13 miliardi di dollari lo scorso anno. Questa è parte di una strategia più ampia per coinvolgere il settore privato nella difesa nazionale. Il disegno di legge fiscale e di spesa di Trump ha sbloccato il primo lotto di 25 miliardi di dollari di finanziamento all'inizio di quest'anno, rendendo Kuiper e altri ancora più rilevanti.

Gli alleati di Elon emarginati mentre Trump accelera la tempistica

Diverse aziende vicine a Trump, come Palantir e Anduril, erano originariamente considerate tra i principali contendenti per i grandi contratti di Golden Dome, insieme a SpaceX. Ma la faida pubblica tra Trump ed Elon ha cambiato il campo di gioco. Elon ha da allora lanciato un nuovo gruppo politico chiamato "America Party", mirato a contrastare i repubblicani che hanno sostenuto i piani di spesa di Trump.

Nonostante le tensioni politiche, il lavoro continua a pieno ritmo. Il generale Michael Guetlein, confermato dal Senato il 17 luglio, sta ora guidando lo sforzo di Golden Dome. Su ordine del Segretario alla Difesa Pete Hegseth, Guetlein ha 30 giorni per formare il suo team, 60 giorni per redigere il design iniziale del sistema e 120 giorni per consegnare un progetto completo per satelliti e infrastrutture terrestri.

Mentre la tecnologia di SpaceX è ancora imbattibile in alcune aree, ci sono crescenti preoccupazioni sulla cybersecurity. Se Kuiper dovrà gestire le comunicazioni di difesa, i suoi satelliti devono essere protetti da minacce digitali e jamming. SpaceX ha già affrontato questo problema. A maggio 2024, Elon ha detto che l'azienda stava "spendendo risorse significative per contrastare gli sforzi di jamming russi".

Anche le implicazioni globali sono in ballo. Una rete di difesa missilistica spaziale funzionante potrebbe spingere gli avversari a rispondere con nuove tecnologie o persino a escalare i loro programmi di militarizzazione dello spazio. E anche se le piccole aziende stanno ricevendo chiamate, i grandi giocatori non sono fuori dalla gara.

I dirigenti di RTX, un tempo Raytheon, hanno dichiarato martedì che si aspettano che il loro sistema missilistico Patriot giochi un ruolo "significativo" in Golden Dome, specialmente "se si vuole fare un impatto significativo nei prossimi 2-3 anni".