Distensione commerciale con la Cina porta a un rollout lento dei dazi sui chip di Trump

L'amministrazione del presidente Donald Trump ha deciso di non imporre nuovi dazi sulle importazioni di semiconduttori dalla Cina fino al giugno 2027, nonostante abbia accusato Pechino di violare le regole commerciali nel mercato globale dei chip.

Il ritardo segue una tregua commerciale silenziosa raggiunta da Trump e dal presidente cinese Xi Jinping a ottobre durante un incontro in Corea del Sud, secondo quanto emerso martedì dall'Ufficio del Rappresentante per il Commercio degli Stati Uniti (USTR).

L'indagine durata quasi un anno sul settore dei semiconduttori cinese è iniziata sotto l'ex presidente Joe Biden nel dicembre 2024. All'epoca, Washington ha aperto un'indagine ai sensi della Sezione 301 sulla strategia di produzione di chip della Cina, con l'aspettativa che eventuali azioni successive sarebbero cadute sotto la supervisione di Trump una volta tornato alla Casa Bianca.

L'USTR era legalmente obbligata a rilasciare i suoi risultati entro 12 mesi dall'avvio dell'indagine.

La nuova linea temporale rimanda qualsiasi aumento dei dazi al 23 giugno 2027, con il livello tariffario sui chip fondamentali che rimane a zero per i prossimi 18 mesi. “A un tasso da annunciare non meno di 30 giorni prima di quella data”, recitava l'avviso.

I risultati dell'USTR accusano la Cina di minare l'industria dei chip statunitensi

Il rapporto dell'USTR ha concluso che la Cina ha utilizzato tattiche non di mercato per sostenere il suo settore dei chip mentre cercava di spingere i mercati esteri verso la dipendenza dai suoi chip più economici e di generazione precedente.

Questi cosiddetti semiconduttori fondamentali o legacy non sono all'avanguardia, ma alimentano tutto, dagli aerei e automobili alle reti di telecomunicazione e alle apparecchiature ospedaliere.

“Il targeting da parte della Cina del settore dei semiconduttori per il dominio è irragionevole e onera o restringe il commercio degli Stati Uniti e quindi è azionabile”, ha scritto l'USTR nella documentazione pubblica.

L'indagine ha rilevato che il governo cinese ha creato politiche che permettono alle sue aziende di chip di inondare i mercati internazionali con prodotti a basso costo, creando pressione per i fornitori americani ed europei. L'Unione Europea sta affrontando anche effetti a catena.

A ottobre, il governo olandese ha tentato temporaneamente di assumere il controllo di Nexperia Holding BV, un produttore di chip di proprietà cinese, citando preoccupazioni per la sicurezza nazionale legate all'industria automobilistica.

Nonostante i risultati, Trump sta rimandando per ora, cercando di mantenere intatto l'accordo di ottobre con Xi.

Quell'accordo includeva un'intesa reciproca per ridurre le restrizioni all'esportazione e prevenire un'altra escalation nei dazi tecnologici. Tuttavia, Trump non esclude azioni future.

“L'Ufficiale per il Commercio degli Stati Uniti continuerà a monitorare l'efficacia di questa azione, i progressi compiuti verso la risoluzione di questa questione e la necessità di eventuali azioni aggiuntive”, ha dichiarato l'ufficio .

I dazi colpiranno gli input grezzi dei chip, non i prodotti finiti

I potenziali nuovi dazi non si applicheranno ai prodotti finiti come smartphone o computer, anche se contengono chip prodotti in Cina.

Invece, si concentreranno sugli input fondamentali dei semiconduttori come diodi, transistor, silicio grezzo e circuiti integrati elettronici realizzati in Cina.

Qualsiasi prodotto che soddisfi i criteri stabiliti nell'avviso del Federal Register e ricada sotto la voce HTSUS 9903.91.05 sarà ancora soggetto ad antidumping, compensativi o altre tasse già in vigore, insieme ai nuovi dazi se implementati.

Questi prodotti sono descritti nella sottosezione (f)(ii) della nota 31 al sottocapitolo III del capitolo 99 dell'HTSUS.

Un'altra modifica tecnica nascosta nell'avviso entrerà in vigore il 23 dicembre 2025. Da quella data in poi, qualsiasi prodotto qualificato di origine cinese introdotto nelle zone franche del commercio estero degli Stati Uniti dovrà entrare sotto lo "status straniero privilegiato" come definito nel 19 CFR 146.41.

Questo cambiamento li rende soggetti a dazi aggiuntivi quando formalmente introdotti nei mercati statunitensi. Solo i prodotti considerati "status domestico" ai sensi del 19 CFR 146.43 eviteranno queste tasse extra.

La decisione di tenere i dazi in sospeso mantenendo una pistola carica sul tavolo dà flessibilità all'amministrazione di Trump.

Se le relazioni con Xi collassano, gli Stati Uniti hanno il quadro giuridico e la struttura tariffaria dettagliata già mappata. La raccomandazione dell'era Biden di raddoppiare i dazi sui chip al 50% entro la fine del 2025 sotto un diverso caso della Sezione 301 è ancora sullo sfondo, inutilizzata.