La popolarità di Tornado Cash nonostante le sanzioni è prova della domanda di privacy 

Secondo Bitrace, il mixer di criptovalute Tornado Cash ha elaborato circa 2,5 miliardi di dollari in token Ethereum nel 2025. Questo nonostante la piattaforma di privacy fosse sotto sanzioni regolatorie fino al marzo 2025.

Prima e dopo le sanzioni, tuttavia, l'attività è stata incessante sul servizio di mixing di fondi.

Tornado Cash ha affrontato gravi sanzioni nel 2022 da molti paesi occidentali, guidati dagli Stati Uniti, che hanno imposto sanzioni alla piattaforma di mixing di privacy che consente agli utenti di oscurare le transazioni e rendere più difficile il rilevamento.

Come hanno reagito i regolatori a Tornado Cash?

L'Ufficio dei Beni Stranieri del Tesoro degli Stati Uniti (OFAC) ha sostenuto che Tornado Cash ha facilitato il riciclaggio di denaro per oltre 7 miliardi di dollari, inclusi 455 milioni di dollari rubati dal Gruppo Lazarus della Corea del Nord, e ha da allora processato i fondatori, che finora stanno ancora combattendo battaglie legali.

Uno dei fondatori, Alexey Pertsev, è già stato condannato a 64 mesi di prigione. Cryptopolitan ha riportato che Roman Storm, un altro co-fondatore, è in attesa di essere condannato, e il terzo co-fondatore è attualmente latitante.

Le sanzioni imposte alla piattaforma hanno portato a una riduzione dell'attività, ma le operazioni sono continuate grazie all'architettura decentralizzata di Tornado Cash. Il protocollo ha da allora guadagnato ulteriore notorietà come piattaforma preferita per le persone che vogliono oscurare le transazioni per motivi di privacy legittimi o per attori malintenzionati che vogliono riciclare fondi.

Qual è la tecnologia alla base della rivoluzione della privacy?

La base tecnologica che abilita questi protocolli di privacy risiede nelle prove a conoscenza zero (ZKP), una tecnica crittografica che consente la verifica delle informazioni senza rivelare i dati alla base.

Fu proposta per la prima volta da alcuni ricercatori del MIT nel 1985 e, da allora, la tecnologia ZKP è passata da un semplice concetto teorico a un'infrastruttura pratica che supporta miliardi di transazioni.

Nel meccanismo operativo di Tornado Cash, gli utenti depositano criptovaluta in smart contract che raggruppano fondi da più fonti. Quando prelevano verso un indirizzo diverso, gli utenti forniscono prove a conoscenza zero che mostrano la loro proprietà senza rivelare quale deposito abbia originato il prelievo.

Questo rende molto difficile per gli osservatori esterni tracciare i movimenti dei fondi, interrompendo efficacemente la traccia di audit trasparente che è solitamente una caratteristica nella maggior parte delle transazioni blockchain.

L'ecosistema dei protocolli di privacy è cresciuto anche oltre Tornado Cash. Railgun, spesso menzionato dal fondatore di Ethereum Vitalik Buterin, ha registrato afflussi netti di 1,4 miliardi di dollari nel 2025, secondo Bitrace.

I giocatori istituzionali hanno effettuato investimenti considerevoli nelle soluzioni di privacy nel 2025, con Zcash che ha ricevuto la parte del leone di quegli investimenti. La criptovaluta, costruita con lo stesso codice di Bitcoin ma con un livello aggiuntivo di privacy, ha attirato l'attenzione degli utenti che volevano più privacy nelle loro transazioni.

Il token Zcash è aumentato di oltre il 750% da inizio anno, con una capitalizzazione di mercato superiore a 6,45 miliardi di dollari.

Un'altra piattaforma di privacy, Monero, ha visto anche investimenti considerevoli e ora ha una capitalizzazione di mercato superiore a 9,1 miliardi di dollari. Tuttavia, queste piattaforme non sono mixer di criptovalute come Tornado Cash, il che potrebbe contribuire anche al loro appeal.

La sfida della conformità per le entità Web3s

Le sanzioni su Tornado Cash sono state revocate dopo una sentenza di un tribunale federale d'appello che ha stabilito che gli smart contract immutabili non qualificano come proprietà ai sensi della legge statunitense, stabilendo che i regolatori non avevano l'autorità di sanzionare il software stesso.

Tuttavia, questo non ha posto fine alla continua litigazione e alle conversazioni riguardanti il protocollo.

La domanda fondamentale che affronta il settore è se la privacy possa essere conciliata con i requisiti normativi. La traiettoria attuale punta a un'adozione crescente della tecnologia delle prove a conoscenza zero in casi d'uso legittimi, dalle transazioni aziendali riservate alla verifica dell'identità che preserva la privacy.

Tuttavia, c'è anche un aumento dell'uso da parte di attori malintenzionati, e questo è ciò che i regolatori e altri stakeholder del settore devono trovare un modo per affrontare senza gettare via il bambino con l'acqua sporca—in altre parole, risolvere senza intraprendere passi che influenzino gli utenti legittimi.